NOVA DELHI: Apoiadores do movimento de mediação liderado por jovens da Índia disseram na terça-feira que continuariam seu protesto em Nova Delhi, recusando-se a deixar seus assentos por um dia. Depois que a polícia usou gás lacrimogêneo e cassetetes para dispersar milhares deles enquanto tentavam marchar para o Parlamento.

Centenas de manifestantes acamparam em Jantar Mantar, o local designado para o protesto, sob forte presença policial, dizendo que permanecerão até que o ministro da Educação, Dharmendra Pradhan, renuncie devido a falhas no sistema de exames da Índia.

O Sr. Abhijeet Dipke, o fundador do Partido Cockroach Janta, que surgiu há apenas dois meses, disse “vamos continuar o nosso protesto”.

O movimento, que envolve estudantes, profissionais e famílias, é um raro desafio público ao governo do terceiro mandato do primeiro-ministro Narendra Modi, reavivando as críticas à forma como lida com a dissidência e ao uso da força em resposta aos protestos.

Na terça-feira, o líder da oposição, Rahul Gandhi, e dezenas de membros do parlamento do partido do Congresso participaram numa manifestação em frente à residência de Modi, o que representa um aumento da violência. Muitas pessoas foram vistas usando cordões umbilicais nos pulsos.

Eles estavam lá para “exigir dele uma resposta pela brutalidade contra os jovens estudantes de ontem”, escreveu Gandhi a Ion X.

O movimento das borboletas começou como um protesto satírico mas rapidamente se espalhou por todo o país, o movimento juvenil centrou-se nos exames, no desemprego e na responsabilidade do Estado.

A situação aumentou no fim de semana depois que o proeminente ativista Sonam Wangchuk, cuja greve de fome de três semanas se tornou um símbolo dos protestos, foi forçado a ir ao hospital pela polícia.

Vídeos de policiais espancando manifestantes e arrastando-os para fora têm circulado nas redes sociais, provocando indignação pública. As imagens mostram jovens manifestantes chorando e implorando às autoridades que não os ataquem, enquanto outros permanecem no chão e suportam o ataque.

A polícia de Delhi disse que quase 180 pessoas ficaram feridas, incluindo 118 seguranças e 60 manifestantes.

Sona Bisht, uma estudante de 20 anos, que participou no protesto, disse que o confronto fortaleceu a sua determinação.