“Este impulso é impulsionado pela crescente conscientização sobre a saúde, pela popularidade e pelo crescente interesse em chás que oferecem benefícios benéficos e histórias de origem notáveis”, disse Rudra Chatterjee, diretor administrativo da Luxmi Tea, proprietária da marca de chá Makaibari.
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As empresas de chá, por sua vez, concentram-se em produtos de maior valor e não na quantidade, apostando que os consumidores estão dispostos a pagar mais por um chá que promete ser saudável, autêntico e de origem única. Os executivos do setor dizem que estes segmentos estão a crescer a um ritmo de dois dígitos, ajudados pelo ritmo acelerado de compras e do comércio eletrónico.
“Finalmente, e felizmente, o chá especial na Índia tornou-se agora visível e desejado pelos amantes do chá na Índia”, disse Ketan Desai, diretor da Associação de Especialidades da Europa. “Graças à crescente popularidade das cafeterias que promovem cafés especiais, a palavra ‘especial’ agora também está entrando no vocabulário do chá. A certa altura, surgiu o Matcha Tea – que se tornou uma nova tendência atualmente pela Geração Z. Matcha é um chá especial tradicional do Japão.
Ao mesmo tempo, marcas de nicho direto ao consumidor (D2C) procuram promover chás especiais como concorrentes de marcas tradicionais e de massa estabelecidas. “Os mercados de e-mail como a Amazon Índia estão vendo um aumento nas listagens de chás especiais – sejam eles startups ou mesmo produtores diretos, especialmente pequenos produtores de chá”, diz Desai. “Desde chás brancos e verdes feitos à mão até chás duros de moscatel de Darjeeling e até chás roxos cultivados por pequenos agricultores, os produtores estão agora olhando para chás especiais como uma defesa contra chás produzidos em massa – um sinal claro do que está por vir.”
Os executivos da indústria disseram que o comércio eletrônico e as plataformas de comércio rápido tornaram o chá popular acessível além dos metrôs, chegando às cidades de nível 2 e de nível 3, ajudando a impulsionar o crescimento da indústria.
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A geração mais jovem se preocupa muito com a saúde e gosta de produtos saudáveis. “A Covid é o ponto de inflexão e, pós-Covid, a procura por chás especiais, chás de ervas e infusões aumentou”, disse Bala Sarda, fundador e CEO da Vahdam Tea.
As redes sociais, a cultura das cafetarias e as tendências alimentares globais aceleraram a adopção de novos estilos de chá, incluindo bebidas geladas, cocktails sem álcool e bebidas de chá não alcoólicas entre os jovens.
“O chá não é apenas um ritual diário para os consumidores mais jovens”, disse Chatterjee. “Tornou-se uma escolha de estilo de vida consciente onde a saúde, a sustentabilidade e a proveniência são tão importantes quanto o sabor”.
Os executivos da indústria dizem que a premiumização apresenta uma oportunidade significativa para o setor de chá da Índia, numa altura em que o consumo per capita de chá é em grande parte adulto.
“Acreditamos que a próxima fase de crescimento não virá do aumento do número de xícaras consumidas, mas do aumento do valor que os consumidores obtêm de cada xícara”, disse Chatterjee. “É aí que qualidade, saúde e inovação se unem”.