O rei Naruhito do Japão deixando a cerimônia de anúncio de sua ascensão ao mundo no Palácio Imperial de Tóquio em 2019.
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O Senado do Japão votou o projeto de lei sobre quem pode herdar o trono mais antigo do mundo, poucos dias depois de a câmara baixa ter votado na câmara alta do Japão.
O objetivo da alteração é assegurar o número da família imperial, e manter os seus deveres e atividades públicas, à medida que a classificação da família diminui e envelhece.
Mas para os críticos, a revisão tem “um propósito muito claro: evitar o surgimento de uma mulher imperadora no futuro”, disse Seiichiro Noboru, um antigo diplomata japonês com ligações à família imperial.
O apoio público e a estabilidade política ao regime constitucional do Japão estão em questão, uma vez que o país elimina as restrições do pós-guerra às suas forças armadas e se apresenta como um defensor credível da ordem internacional baseada em regras.
A emenda permitiu que as princesas permanecessem na família imperial depois de se casarem com plebeus. Também permitiu que a família imperial adotasse filhos de antigos ramos da família imperial.
O rei Naruhito do Japão deixando a cerimônia de anúncio de sua ascensão ao mundo no Palácio Imperial de Tóquio em 2019.
Agência Issei Kato / Pool / Anadolu via Getty Images
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O rei Naruhito do Japão deixando a cerimônia de anúncio de sua ascensão ao mundo no Palácio Imperial de Tóquio em 2019.
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As princesas poderão permanecer na família real após o casamento, mas terão que cumprir deveres reais sem a chance de herdar o trono.
Homens adotados – plebeus nascidos – não poderiam herdar o trono, mas seus futuros netos seriam elegíveis.
A família imperial cabe ao último jovem herdeiro, o príncipe Hisahito, de 19 anos, neto do imperador Naruhito, de 66 anos.
Isto levou a um sentimento público de crise no futuro da família imperial.
“O ponto principal é que, se uma mulher imperadora for aceita, não precisaremos recorrer a uma linha de adoção tão complexa”, argumentou Noboru.
A popularidade da princesa incentivou o apoio à reforma
A candidata óbvia é a princesa Aiko, filha única de 24 anos do imperador Naruhito. Ela se formou em literatura japonesa e atualmente trabalha em tempo integral para a Cruz Vermelha Japonesa. Multidões entusiasmadas muitas vezes comparecem à sua presença.
Noboru disse que a princesa Aiko é uma das razões pelas quais a maioria dos japoneses apoia a ideia de uma mulher imperadora, com pesquisas mostrando que 60% a 90% concordam.
Arquivo – A nova primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, fala durante uma conferência de imprensa no Gabinete do Primeiro-Ministro em Tóquio, 21 de outubro de 2025.
Eugene Hoshiko/Pool AP
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Mas o número não inclui a primeira mulher primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi.
“O facto histórico indiscutível de que a linha imperial foi preservada através da linha masculina durante 126 gerações é a base da autoridade e legitimidade do imperador”, disse ela numa conferência do partido em Abril.
Na verdade, em quase doze séculos, o Japão teve oito imperadoras, descendentes de homens, ou seja, filhos ou netos de imperadores homens, tal como a princesa Aiko.
A origem do sistema de sucessão apenas do imperador masculino
Essa prática terminou em 1889, com a primeira Lei da Casa Imperial, aprovada pelo governo Meiji.
Seus líderes viam os imperadores como comandantes supremos do exército imperial, patriarcas da “família estatal” e descendentes semicelestiais de divindades xintoístas.
Por outro lado, as mulheres casadas, classificadas pelo Código Civil Meiji como juridicamente impotentes, não podiam possuir bens ou assinar contratos sem o consentimento dos maridos.
O governo Meiji também escreveu uma válvula de segurança na lei do governo imperial: as concubinas.
Princesa Aiko do Japão participa da aparição de Ano Novo da Família Imperial Japonesa no Palácio Imperial em 2 de janeiro de 2026 em Tóquio.
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Devido às altas taxas de infertilidade e mortalidade infantil e materna, os herdeiros do sexo masculino são poucos e muitos nunca sobrevivem até a idade adulta. Quase metade dos 125 imperadores do Japão nasceram de amantes ou, de acordo com um relatório de 2005 de um painel consultivo do governo, de “descendência ilegítima”.
Noboru, um antigo diplomata, argumenta que hoje a proibição de mulheres no trono viola a garantia da Constituição contra a discriminação com base no género.
E acrescentou que a constituição é clara sobre de onde vem a autoridade do imperador.
“O que o governo está tentando fazer é claramente contrário à opinião pública”, disse ele. “O Artigo 1 da Constituição Japonesa afirma que o Imperador é o símbolo da nação e a sua posição é determinada pela vontade do povo.”
A constituição japonesa dá soberania ao povo. Como figura, o imperador não deveria opinar na política. Mas ele o fez nesta questão, embora com muito cuidado.
“Espero que a discussão sobre garantir um número suficiente de membros da família imperial possa ser compreendida pelo público”, disse ele numa conferência de imprensa no mês passado.
Chie Kobayashi contribuiu para este relatório em Tóquio.