O juiz da Suprema Corte, Neil Gorsuch, expressou preocupação de que a investigação da Comissão Federal de Comunicações sobre a ABC pudesse ter motivação política e alertou que uma nova decisão da Suprema Corte poderia dar à Casa Branca “poderes crescentes” sobre o rádio e a televisão.

Numa decisão histórica na segunda-feira, a Suprema Corte dos EUA anulou um precedente de 91 anos estabelecido no caso do Executor de Humphrey. A decisão 6-3, escrita pelo Presidente do Supremo Tribunal John Roberts e discordada pelos três juízes liberais do tribunal, estende o poder do presidente a agências federais independentes, incluindo a SEC, FCC e FTC.

A decisão Trump vs. Slaughter envolveu a comissária da FTC, Rebecca Slaughter, que foi demitida sem justa causa pelo presidente Trump. O tribunal decidiu que o tiroteio era legal.

O juiz Gorsuch, nomeado por Trump, manteve a decisão da maioria, mas alertou que dar ao presidente o poder de remover funcionários que discordem do seu pensamento poderia estender esse poder a outras agências federais.

“Uma coisa seria se a decisão de hoje desse à Casa Branca mais controlo sobre as ondas de rádio, os mercados financeiros ou a energia, mas agora os presidentes poderão desfrutar de todas essas áreas e muito mais”, alertou Gorsuch. “Uma empresa que não gosta do partido que controla a Casa Branca pode resistir a uma investigação da FCC, mas conseguirá sobreviver a uma decisão da FTC que proibiu uma das suas práticas comerciais de longa data?”

A decisão poderá ter ramificações para as empresas de comunicação social e de entretenimento, uma vez que a FTC e a FCC desempenham frequentemente um papel activo na regulação destas indústrias. O juiz Gorsuch apontou as críticas públicas do presidente da FCC, Brendan Carr, ao apresentador noturno da ABC, Jimmy Kimmel, como um exemplo de como o poder de uma agência federal pode ser exagerado.

“As agências independentes têm hoje uma enorme influência nos assuntos da nação. Elas regulam os nossos negócios e os nossos mercados financeiros. Elas estabelecem as regras para a Internet e as ondas de rádio. Elas decidem como iluminamos as nossas casas, como realizamos eleições e como contratamos. Elas decidem com que brinquedos os nossos filhos brincam e como interagimos uns com os outros no trabalho.” “Muitas vezes, estas agências fazem tudo isto com pouca ou nenhuma orientação estatutária baseada em amplos poderes legislativos”.

“No ano passado, contradizendo os comentários no ar do apresentador da rede (Jimmy Kimmel), o presidente da FCC sugeriu que a agência teria ‘mais trabalho’ a fazer se as emissoras ‘não encontrassem maneiras de… agir’. The Benny Show, 2025, 17 de setembro (“(Nós) podemos fazer isso da maneira mais fácil ou mais difícil”, escreveu Gorsuch.

Isso está diretamente relacionado à ameaça de Carr a Kimmel no ano passado, que levou a ABC a suspendê-lo do ar por uma semana. A ABC tem várias disputas com a FCC, uma sobre as regras de igualdade de oportunidades da agência em relação ao The View e outra sobre a revisão das licenças de transmissão da empresa.

A hesitação de Gorsuch em dar tanto poder às agências, apesar do apoio da maioria, mostra o cepticismo dos conservadores do Supremo Tribunal.

Na sua opinião, a justiça não oferece soluções, mas observa que os americanos podem defender-se contra tal poder.

“Como vimos, estas agências nunca foram realmente independentes da política ou mesmo da influência dos poderes de nomeação do presidente”, disse Gorsuch.

“Portanto, não nos faltam ferramentas”, acrescentou. “A única questão real é se iremos usá-los.”