A meio-campista e meio-campista sul-africana Melody Sundown morreu após jogar nas oitavas de final da Copa do Mundo.

Jayden Adams morreu aos 25 anos depois de disputar três partidas da Copa do Mundo da FIFA 2026 no mês passado pela África do Sul, confirmou a Federação de Futebol do país no sábado.

Nenhuma causa oficial de morte foi divulgada.

“A União dos Futebolistas Sul-Africanos (SAFPU) está angustiada com a transferência prematura do meio-campista do Mamelodi Sundowns e do Bafana Bafana, Jayden Adams.

“Jayden representou recentemente a África do Sul na Copa do Mundo da FIFA, carregando as esperanças da nação com orgulho, coragem e distinção. Sua morte é uma grande perda para sua família, companheiros de equipe, clube, fraternidade de futebol e país.

“Oferecemos as nossas mais profundas condolências à família Adams, ao Mamelodi Sundowns, ao Stellenbosch FC, ao Bafana Bafana e a todos os que ele tocou na sua vida. O futebol sul-africano perdeu um jogador talentoso, um orgulhoso servo do jogo e uma vida jovem que ainda tem muito a oferecer.

Adams foi titular em duas de suas três partidas em Copas do Mundo na África do Sul, apesar da morte de sua avó, Mariana, um dia antes do empate em 1 a 1 com a República Tcheca. Ele começou a partida e a África do Sul perdeu por 2 a 0 para o México. Ele foi reserva na vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul.

Ele era um substituto não utilizado quando a África do Sul foi derrotada pelo Canadá em 28 de junho.

Gayton McKenzie, Ministro dos Desportos, Artes e Cultura da África do Sul, disse que apresentou as suas condolências a Adams quando a sua sogra morreu.

“Guardarei para sempre a resposta humilde e apreciativa que ele me deu. O facto de ele ter escolhido vestir a camisola nacional e dar tudo de si pelo seu país neste momento fala de um carácter e profissionalismo que vai muito além da sua idade e reflecte o talento que a juventude da África do Sul perdeu”, dizia a declaração de McKenzie.

Antes da Copa do Mundo, ele ajudou o Mamelodi Sundowns a vencer a Liga dos Campeões da CAF. Ele se juntou ao Sundowns depois de jogar pelo Stellenbosch FC. Adams dedicou sua medalha do Sundowns ao companheiro de equipe de Stellenbosch, Oshwin Andries, que morreu após ser esfaqueado em 2023.