Depois que ocorreu um incêndio em um pneu perto de sua casa esta semana, Blanca Garza disse que recebeu um conjunto de instruções para proteger sua saúde: desligar o ar condicionado de sua casa, fechar todas as janelas e ligar os purificadores de ar.

Quando as autoridades estaduais e locais disseram não ter encontrado nenhuma poluição atmosférica significativa causada pelo incêndio, Garza ficou cético.

“Meu filho e eu estávamos sentados em nossa casa sob um clima de 90 graus com tudo fechado e tivemos fortes dores de cabeça”, disse ela em entrevista coletiva organizada pela Air Alliance Houston na quinta-feira.

Não está claro exatamente quanta poluição do ar foi liberada pelo incêndio de segunda-feira na instalação de reciclagem de metais Mammoth, no sudeste de Houston. A empresa não respondeu imediatamente a uma mensagem de voz na tarde de quinta-feira.

A Comissão de Qualidade Ambiental do Texas, que monitorou a qualidade do ar durante o incêndio, disse que nenhuma de suas leituras estava “acima dos níveis de ação”. O Departamento de Saúde de Houston obteve descobertas semelhantes no momento do incêndio.

“Neste momento, as leituras de partículas perigosas permanecem abaixo do nível de preocupação do Padrão Nacional de Qualidade do Ar Ambiente e nenhuma preocupação séria com a qualidade do ar foi relatada”, disse a Diretora do Departamento de Saúde de Houston, Dra. declaração Segunda à noite.

Mas os defensores ambientais da Air Alliance Houston disseram que os monitores do ar da sua comunidade detectaram níveis elevados de PM 2,5 – pequenas moléculas de poluição do ar. associada a doenças cardíacas e pulmonares – em locais opostos ao Denver Harbour Fire e aos Jardins da Caxemira.

O gerente do programa de monitoramento aéreo comunitário da Air Alliance, Anthony D’Souza, disse que as leituras nos monitores aéreos comunitários da organização sugerem que o aumento na poluição foi criado pelo incêndio.

“Percebemos que esses níveis foram causados ​​pelo incêndio porque nossos monitores do outro lado do incêndio, meio contra o vento, não detectaram nenhum pico. Eles permaneceram na linha de base como a maioria dos outros monitores na área de Houston”, disse ele em entrevista coletiva na quinta-feira.

O departamento de saúde e o TCEQ não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na tarde de quinta-feira.

A região da grande Houston atualmente não os atende padrões federais de qualidade do ar para o ozônio, e o condado de Harris também excedeu os padrões federais para partículas no passado. Uma análise recente da Air Alliance revelou instalações industriais cair regularmente poluição não autorizada, muitas vezes durante acidentes, incêndios e explosões.