O ambicioso fundo de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (PDI) da Índia de 1 trilhão de rupias anunciou o primeiro grupo de startups de biotecnologia, incluindo Fermbox Bio e Sea6 Energy, que receberá financiamento significativo para impulsionar a inovação local e reduzir a dependência de importações em setores estratégicos.

Observe que as imagens são publicadas apenas para fins representativos. Foto: Cortesia de Gerd Altmann/Pixabay

O Conselho de Assistência à Pesquisa da Indústria de Biotecnologia (BIRAC) selecionou sete a oito startups de biotecnologia como o primeiro grupo a receber financiamento do fundo governamental de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (RDI) de 1 trilhão de rupias, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.

As startups selecionadas incluem Fermbox Bio, Revelations Biotech, 4baseCare, Sea6 Energy e Telluris Biotech, disseram fontes. O investimento médio no âmbito do fundo RDI, disseram as fontes, deverá ser de cerca de 25 milhões de rupias por startup.

Processo de seleção e alocação inicial

O BIRAC recebeu quase 200 inscrições de startups de biotecnologia após convite de propostas em fevereiro. Até agora, examinou cerca de 25 por cento das candidaturas – cerca de 50 propostas – e selecionou quase oito empresas, segundo pessoas envolvidas no processo de avaliação.

Espere um anúncio oficial sobre este assunto nas próximas semanas. O BIRAC não respondeu às perguntas por e-mail enviadas por este jornal.

O BIRAC, juntamente com o Technology Development Board (TDB), é um dos dois gestores de fundos do Fundo RDI, que foi lançado no ano passado para apoiar a investigação comercial em sectores estratégicos, incluindo biotecnologia, inteligência artificial, computação quântica, robótica, transições no espaço e energia.

Espera-se que o BIRAC receba uma alocação inicial de Rs 2.000 crore de um fundo de propósito especial da Fundação Nacional de Pesquisa Anusandhan para apoiar projetos biotecnológicos elegíveis.

Principais projetos e impactos

Embora os trabalhos de conclusão de curso tenham sido assinados com todas as startups selecionadas, o acordo com Fermbox Bio, Revelations Biotech e Sea6 Energy por si só vale um total de Rs 450 milhões, disseram as fontes.

A fábrica de biofertilizantes Fermbox, com sede em Bengaluru, disseram eles, foi selecionada para instalar uma fábrica de biofertilizantes de precisão em grande escala com capacidade de 400 quilolitros.

O projeto visa produzir enzimas celulósicas “Made in India” para etanol de segunda geração e levedura seca para etanol de primeira geração. Fortalecer o ecossistema nacional de biocombustíveis e, ao mesmo tempo, reduzir as importações.

A Sea6 Energy, também com sede em Bengaluru, deverá usar o financiamento para expandir a produção de frutos do mar, enquanto a Revelations Biotech, com sede em Hyderabad, executará um projeto de biologia sintética focado em engenharia metabólica. Bacillus subtilis Para a grande produção de vitamina MK-7, disseram pessoas bem informadas.

A visão do grande fundo

No 27º orçamento, a Ministra das Finanças, Nirmala Sitharaman, atribuiu 20.000 milhões de RDI ao fundo de IDI, correspondendo à dotação do ano passado.

A TDB, que também recebeu 2.000 milhões de rupias iniciais do fundo, anunciou as primeiras cinco startups de tecnologia profunda selecionadas para apoio de PDI em maio deste ano.

O Fundo de IDI fornece financiamento até 50 por cento do custo avaliado do projeto, sendo o equilíbrio alcançado pelo proponente do projeto através de fontes internas de capital ou financiamento comercial.

Os candidatos elegíveis devem estar sediados na Índia, ser maioritariamente de propriedade nacional e conduzir projetos com nível de preparação tecnológica 4 ou superior, visando tecnologias que vão além da fase de prova de conceito.