O presidente dos EUA, Donald Trump, ordenou novos ataques aéreos contra o Irã no sábado, depois que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica atacou um navio mercante que passava pelo Estreito de Ormuz, disseram os militares dos EUA em um comunicado.

O navio porta-contêineres M/V GFS Galaxy, navegando sob bandeira de Chipre, não pôde continuar sua viagem depois que um ataque iraniano causou um incêndio a bordo e causou grandes danos à casa de máquinas do navio, disse o Comando Central dos EUA. O Centcom disse que um membro da tripulação civil estava desaparecido.

“Em resposta, os Estados Unidos estão a impor um custo pesado ao continuarem a minar a capacidade do Irão de atacar navios civis e comerciais que passam livremente pelo estreito”, disse o Centcom numa publicação nas redes sociais.

A Guarda Revolucionária disse ter fechado o porto de Ormuz a todo o tráfego de barcos “até novo aviso”, segundo a agência de notícias iraniana PressTV.

“Nenhum navio será autorizado a passar pelo estreito”, afirmaram as forças de segurança num comunicado publicado pela PressTV.

O ataque aéreo de sábado foi a terceira vez que os Estados Unidos bombardearam o Irão esta semana em retaliação a um ataque a um navio mercante que passava pelo Estreito de Ormuz.

O Irã atacou um navio que viajava para o sul ao longo da costa de Omã, protegido pelos militares dos EUA. Teerã insiste que os navios utilizem a rota norte através das águas.

Os Estados Unidos e o Irão assinaram um memorando de entendimento em 17 de junho para reabrir o estreito. Mas Washington e Teerã estão atualmente em desacordo sobre os termos em que se espera a reabertura de Ormuz.

Nos termos do acordo, o Irão prometeu “fazer todos os esforços” para garantir a passagem segura do navio Ormuz e concordou em não cobrar taxas durante 60 dias. Mas o acordo não determinou a rota exata de trânsito.

David Goldwyn, que foi enviado especial do Departamento de Estado dos EUA para assuntos energéticos internacionais no governo do ex-presidente Barack Obama, disse: “O problema fundamental aqui é que o memorando de entendimento não chega a um entendimento da gestão do tráfego de navios através do estreito”.

“É fundamental para essa questão”, disse Goldwyn.

O secretário de Energia, Chris Wright, disse no mês passado que os militares dos EUA iriam “garantir o fluxo de energia para fora do Golfo com ou sem um acordo com o Irão”.

“O Irão não terá capacidade para continuar a fechar o Estreito de Ormuz”, disse Wright numa reunião na cidade de Nova Iorque, em 24 de junho.

Na manhã de sábado, a agência de notícias iraniana Tasnim informou que o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, chegou a Omã para manter conversações com o ministro das Relações Exteriores, Sayyid Badr bin Hamad Al Busaidi. Omã é um dos mediadores importantes no esforço para acabar com a guerra entre a América e o Irão.

Um funcionário dos EUA disse ao MS Now que a sua equipa técnica de negociação não participou nas conversações em Omã.

Um diplomata sénior do Médio Oriente com conhecimento direto das negociações disse ao MS Now que a França e o Reino Unido estão a estudar uma proposta elaborada por Omã que permitiria a cobrança de taxas de transporte no estreito, desde que não sejam impostas portagens e seja apoiada pela Organização Marítima Internacional das Nações Unidas, que regula o transporte marítimo.