Washington: Os EUA acusaram Lawrence Bishnoi, um gangster preso na Índia, e seu assessor Satinderjeet Singh, também conhecido como Goldy Brar, por ordenarem o assassinato de Khalistan Hardeep Singh Nijjar no Canadá.

Nijjar, um cidadão canadense, foi morto a tiros do lado de fora de um gurdwara em Surrey, Colúmbia Britânica, em 18 de junho de 2023.

De acordo com uma acusação federal divulgada em Los Angeles na terça-feira, Bishnoi ordenou o assassinato de Nijjar, de 45 anos, referido como ‘HSN’ em documentos judiciais.

Embora Bishnoi já esteja em uma prisão indiana, o FBI anunciou uma recompensa de US$ 50.000 por informações que levem à prisão de ‘Brar’ Singh.

“Em 1º de julho de 2026, um mandado federal foi emitido para Singh ‘Brar’ no Tribunal Distrital dos Estados Unidos, Distrito Central da Califórnia, Los Angeles, Califórnia, depois que ele foi acusado de Conspiração de Corrupção e Influência de Racketeer; Conspiração para Interferir e Tentativa de Interferência no Comércio por extorsão a tributos e extorsão”, disse o FBI.

Singh tem ligações com Sacramento e Fresno, Califórnia; Canadá; Índia; e México, disse o FBI.

Numa operação coordenada denominada “Operação Hardball”, as autoridades responsáveis ​​pela aplicação da lei dos Estados Unidos, Canadá e Europa prenderam 24 pessoas – 11 na Califórnia, que estavam ligadas a três grupos criminosos transnacionais na Índia, acusados ​​de actividades criminosas, incluindo o assassinato de Nijjar.

“Trabalhando em conjunto, as autoridades policiais nos Estados Unidos, Canadá, Europa e Ásia estão a atacar e a destruir estas organizações criminosas onde quer que operem. Não há porto seguro para estes criminosos”, disse o primeiro procurador assistente dos EUA, Bill Essayli, numa conferência de imprensa em Los Angeles.

O assassinato de Nijjar prejudicou as relações bilaterais entre a Índia e o Canadá, enquanto o primeiro-ministro Justin Trudeau tentava vincular o governo de Nova Delhi ao assassinato.

A Índia rejeitou as acusações de Trudeau como “absurdas” e “motivadas”.

A acção actual é o resultado de uma investigação federal plurianual sobre grupos criminosos indianos envolvidos em ataques, assassinatos selectivos, tiroteios, extorsão, tráfico transfronteiriço de drogas em grande escala e outros crimes em todo o mundo que afectam especificamente as populações indianas.

De acordo com o Ministério da Justiça, Bishnoi cedeu o controle de seus negócios a oficiais militares de confiança e líderes regionais. Estes incluem Brar como o líder norte-americano da Bishnoi Enterprises, Rohit Godara, 37, do Rajastão, o líder europeu, e Sukhraj Singh Kang, 58, do Punjab.

De acordo com a acusação, tanto Brar como Godara falaram eficazmente contra os Bishnoi e ajudaram a dirigir as ações dos membros e associados da empresa Bishnoi em todo o mundo, incluindo ações violentas de membros e associados da gangue nos Estados Unidos, Canadá e outros lugares.

De acordo com a acusação, Bishnoi, Brar, Godara, etc. extorquiram a vítima através do WhatsApp e outros aplicativos de mensagens criptografadas, ameaçando com violência contra a vítima ou sua família.

Ao todo, 37 réus – incluindo dois réus que dirigiram seus sindicatos do crime globais enquanto estavam encarcerados na Índia – foram acusados ​​de três acusações não seladas na terça-feira.

Os detidos nos Estados Unidos, além de 11 na Califórnia, um em Indiana e outro na Geórgia, deverão comparecer pela primeira vez na quarta-feira no tribunal federal.

Três réus foram presos no Canadá, um réu foi preso na Espanha e sete réus já estão sob custódia.

A agência procura 10 fugitivos – sete nos Estados Unidos, dois na Índia e um na Europa.

Bishnoi está preso na Índia desde 2015, enquanto seu assessor Goldy Brar continua foragido.

“Hoje (terça-feira) operações coordenadas no centro de três organizações transnacionais brutais que aterrorizaram, exploraram comunidades e roubaram vidas através de atos brutais de brutalidade nos Estados Unidos e no exterior”, disse Patrick Grandy, diretor assistente encarregado do escritório de campo do FBI em Los Angeles.

O comissário da Polícia Montada Real Canadense, Mike Duheme, disse que as agências interromperam as operações de “criminosos organizados que usam assassinato, brutalidade e medo para explorar e controlar pessoas no Canadá e nos Estados Unidos”.

“Não vamos parar por muito tempo para pensar no trabalho que será necessário para realizar este trabalho – faremos o que fizermos de melhor para manter o público seguro no Canadá, nos Estados Unidos e em todo o mundo”, disse Duheme.