Os pagamentos significam que cada funcionário em tempo integral recebeu uma média de cerca de US$ 443 mil, apesar de nenhum deles possuir ações da empresa. A mudança incomum é resultado da condição que Walker acrescentou antes de concordar em vender o negócio para a empresa de gestão de energia Eaton.
Uma condição mudou a vida de centenas de funcionários
O acordo de venda da Fibrebond incluía uma cláusula simples para Walker: 15% do dinheiro do negócio deveria ir diretamente para os funcionários que ajudaram a construir a empresa durante décadas.
Os bônus dos funcionários começaram em junho e continuarão por um período de retenção de cinco anos. Os funcionários devem permanecer na empresa para receber o valor integral, e os trabalhadores com mais de 65 anos foram autorizados a sacar os benefícios sem esperar.
Questionado sobre por que escolheu 15% em vez de outro número, Walker explicou brevemente: “É mais de 10%”.
O anúncio chocou muitos funcionários e alguns acharam difícil acreditar que a notícia fosse real. Um funcionário supostamente se perguntou se havia câmeras escondidas, enquanto outro comemorou levantando o punho com um carrinho de golfe.
“Foi surreal, foi como dizer às pessoas que elas ganharam na loteria”, disse o gerente de desenvolvimento de negócios Hector Moreno ao The Wall Street Journal.
A empresa sobreviveu a um incêndio, a uma recessão, antes de encontrar um novo crescimento
Fiberbond em 1982 fundada pelo pai de Walker, Claude Walker. Inicialmente, a empresa construiu estruturas utilizadas para equipamentos telefônicos e elétricos.
A empresa enfrentou desafios significativos ao longo dos anos, incluindo um incêndio numa fábrica em 1998 e a desaceleração após a crise das pontocom. A força de trabalho da empresa caiu de cerca de 900 para quase 320 durante o período difícil.
Os funcionários dizem que a família Walker continuou a pagar salários em tempos difíceis, construindo um relacionamento baseado na lealdade e no compromisso de longo prazo.
A demanda por data centers e inteligência artificial levou a empresa a um acordo de bilhões de dólares
A sorte da empresa mudou depois de ter investido cerca de 150 milhões de euros em infraestruturas de data centers.
A crescente procura de serviços em nuvem durante o período da Covid-19 impulsionou os negócios em 2020. Mais tarde, a procura foi ainda mais impulsionada pelo crescimento da infra-estrutura de inteligência artificial e dos projectos de exportação de GNL.
Em cinco anos, as vendas do Fibrebond cresceram quase 400%, atraindo o interesse de empresas maiores e eventualmente sendo adquirido pela Eaton.
Colaboradores utilizam bônus para moradia, aposentadoria e férias familiares
Para muitos trabalhadores, os benefícios fizeram uma grande diferença financeiramente. Lesia Key, que ingressou na Fiberbond em 1995, ganhando US$ 5,35 por hora, usou o dinheiro para pagar sua hipoteca e abrir uma boutique de roupas.
Hong Blackwell, 67 anos, aposentou-se após 16 anos na empresa e comprou um Toyota Tacoma para o marido. Moreno usou parte de seu dinheiro para levar 25 familiares em uma viagem a Cancún.
Walker deixou o cargo de CEO em 31 de dezembro. Sua família ganhou mais de US$ 1 bilhão com a venda da empresa, e centenas de funcionários receberam recompensas que mudaram suas vidas com o negócio que ajudaram a desenvolver.