A resposta expansiva e quase imediata dos Estados Unidos às vítimas dos dois terramotos na Venezuela, na quarta-feira, desafiou as terríveis previsões de que a simplificação da resposta internacional do país, eliminando a USAID, o deixaria surpreendido face ao desastre.
A Venezuela, onde fortes terremotos são incomuns, mas não inéditos, sofreu dois terremotos consecutivos na noite de quarta-feira, documentados como magnitudes acima de 7,0, devastando o estado de La Guaira e a capital, Caracas. Na manhã de sexta-feira, o governo socialista da Venezuela documentou 589 mortos e mais de 2.000 feridos, bem como um número incontável de desaparecidos sob os escombros de edifícios desabados.
A Venezuela está particularmente mal equipada para lidar com a resposta a catástrofes depois de mais de duas décadas de socialismo – primeiro sob o falecido ditador Hugo Chávez, depois sob o seu protegido Nicolas Maduro – enquanto os socialistas esvaziaram o sistema de saúde do país, destruíram a sua valiosa indústria petrolífera e canalizaram todo o seu dinheiro para um aparelho repressivo, assassino e destrutivo.
Membros da Equipe Internacional de Busca e Resgate Urbano (USA-2) do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles se preparam para partir para a Venezuela em 25 de junho de 2026. (Blake Fagan/AFP via Getty)
O “presidente” interino do governo, Delsey Rodriguez, que foi afastado em janeiro após a prisão de Maduro, já se mostrou incapaz de responder sozinho ao desastre. As imagens iniciais das operações de busca e resgate mostraram indivíduos usando celulares como lanternas, apontando-os para enormes pilhas de escombros. O governo socialista pediu àqueles que procuram encontrar entes queridos desaparecidos que utilizem o VenApp, uma aplicação de espionagem para telemóveis que o governo utiliza para localizar e reprimir suspeitos de dissidência, para documentar quem procuram.
O Departamento de Estado agiu rapidamente para implantar apoio à Venezuela, estão se movendo dezenas de equipes de resgate treinadas e cães no país para ajudar a encontrar pessoas desaparecidas. Como os terramotos destruíram grande parte do aeroporto mais próximo do local do desastre, o Aeroporto Internacional Simón Bolívar, em Maiquetia, o Departamento de Estado está a coordenar-se com o Departamento de Guerra para utilizar as suas aeronaves especializadas para mobilizar recursos. O Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), braço do Pentágono na América Latina, confirmou na noite de quarta-feira que o major-general do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Kevin J. Jarrard, desembarcou em Caracas para liderar os esforços de apoio do Pentágono no socorro a desastres.
“As forças militares designadas dos EUA usarão aeronaves de asas fixas e rotativas para fornecer serviços de mobilidade especializados e auxiliar o pessoal do governo dos EUA, equipes de busca e resgate e parceiros na avaliação de danos e na prestação de assistência crítica para salvar vidas”, explicou o SOUTHCOM.
O Departamento de Estado divulgou na quinta-feira uma explicação detalhada de como está liderando os esforços de socorro, coordenando-se com grupos de ajuda no terreno, bem como com os militares dos EUA. Criou uma Força-Tarefa formal de Resposta ao Terremoto na Venezuela para coordenar as agências do governo federal dos EUA e instalações estaduais que possam oferecer apoio.
“O departamento está implantando uma Equipe Regional de Resposta a Desastres (DART), que inclui duas equipes especializadas de busca e resgate urbano focadas em localizar e alcançar sobreviventes”, explicou, acrescentando:
(T) Os Estados Unidos estão a mobilizar 150 milhões de dólares em ajuda à Venezuela através dos nossos parceiros de ajuda, alavancando 50 milhões de dólares em novos prémios bilaterais a parceiros no terreno na Venezuela, incluindo a Visão Mundial, a Bolsa do Samaritano, os Serviços de Ajuda Católicos, o Corpo Médico Internacional, a Organização Internacional para as Migrações e o Gabinete Mundial da Alimentação, por 10 milhões de dólares. O Fundo para Assuntos Humanitários (OCHA) na Venezuela é aderido.
Pelo menos duas equipes de resgate especializadas – uma de Fairfax, Virgínia, e outra de Los Angeles, Califórnia – voaram para Caracas.
Delsey Rodriguez agradeceu a Washington, reconhecendo o esforço extenso e urgente.
“Agradecemos ao presidente dos EUA, Donald Trump, e à sua administração, que têm estado em contacto constante com as autoridades venezuelanas, oferecendo apoio e solidariedade ao povo da Venezuela face a esta tragédia que nos mergulhou no luto”, disse ela numa mensagem escrita na quinta-feira. “A Venezuela nunca esquecerá a mão estendida ao nosso povo nestes tempos difíceis”.
Rodriguez também observou que conversou pessoalmente com o secretário de Estado Marco Rubio e agradeceu-lhe por coordenar os esforços de socorro. O agradecimento público do “presidente interino” aos Estados Unidos pelo apoio humanitário é particularmente notável dado que, enquanto vice-presidente do ditador Maduro, ela fez de tudo para desencorajar venezuelanos famintos de aceder à ajuda americana, acusando a primeira administração Trump de injectar ajuda alimentar com “cancerígenos” para matar venezuelanos.
A rápida e eficiente distribuição de ajuda numa situação que Rodriguez descreveu como uma circunstância “complicada” mina o pânico generalizado nos principais meios de comunicação social após a decisão do Presidente Trump de encerrar a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), uma agência que durante anos operou fora do controlo do Departamento de Estado, presumivelmente para distribuir ajuda externa. Uma das primeiras medidas do Presidente Trump no seu segundo mandato na Casa Branca foi trazer a USAID para o Departamento de Estado e incumbir o Secretário de Estado Marco Rubio de o encerrar. A medida causou uma onda de pânico na esfera das celebridades, já que nomes importantes como Charlize Theron, Bono e Angelina Jolie acusaram a administração Trump de matar crianças.
Na realidade, as investigações à agência após a notícia de que seria incorporada no Departamento de Estado revelaram graves ineficiências e prioridades mal escolhidas – uma situação que poderia ter dificultado um esforço bem-sucedido para ajudar a Venezuela hoje. Em Fevereiro de 2025, o Senador Joni Ernst (R-IA) revelou, após uma investigação à USAID, que esta tinha gasto milhões de dólares subsidiando, num caso, empresas ucranianas, sem a devida supervisão de como o dinheiro estava a ser utilizado. Da mesma forma, no mesmo mês, o antigo chefe do órgão de vigilância do governo dos EUA no Afeganistão, John Sopko, queixou-se de que a USAID estava “quebrada” e concentrava-se em gastar dinheiro flagrantemente sem analisar a sua eficácia na resolução de problemas internacionais.
“A questão toda era gastar o dinheiro”, disse Sopko na época em entrevista à Fox Business. “O teste não foi o resultado, o teste foi: você gastou os recursos apropriados? E se não o fez, perdeu dinheiro.”
“Na USAID, 12 centavos de cada dólar iam para o destinatário. Isso significa que, para levar ajuda a alguém, tínhamos que gastar todo esse outro dinheiro para apoiar este complexo industrial de ajuda externa”, explicou Rubio em maio de 2025.
“Encontraremos formas mais eficientes de entregar ajuda diretamente às pessoas”, prometeu. “Será liderado pelos nossos escritórios regionais. Patrocinará programas que fazem a diferença. E fará parte de uma abordagem holística à nossa política externa.”
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