Para a escritora, diretora e ativista Cami Kwan, Filha de papel Comece com uma história que vive em sua família há gerações. Inspirado na idosa Joy Dep Chan, que emigrou da China via Angel Island em 1926, assumindo a identidade de outra menina, o curta cartoon em stop-motion explora os sacrifícios dos imigrantes chineses em busca de um futuro melhor e das gerações futuras, tomando essas decisões.

Filha de papel Segue uma jovem chamada Joy (Rebecca Wang) em seu caminho para a América, onde deve se apegar a outra identidade para começar uma nova vida. Baseando-se na história dos imigrantes chineses que compraram documentos que se disfarçaram de sino-americanos, conhecidos como “Paper Sons” e “Paper Daughters”, Kwan combina cuidadosamente a animação stop-motion com histórias profundamente pessoais enraizadas na história da família, usando o papel como metáfora para identidade, resiliência e propriedade. Antes da estreia do filme em Annecy, Deadline conversou com Kwan e o produtor Brandon Bui sobre como transformar a história de sua família em animação stop-motion, pesquisando a herança de Angel Island e os desafios de contar uma história tão pessoal.

Prazo final: De onde vem essa ideia de fazer filha de papel?

Datas: Baseia-se na experiência da minha avó que imigrou da China para os Estados Unidos. Ela imigrou em 1926 e meu sogro imigrou em 1916. Ambos passaram pela Angel Island, muitas das mesmas experiências mostradas no filme vêm de suas histórias. Em 2020, durante o auge do ódio anti-asiático, dou por mim a examinar a minha identidade como ásio-americano e a questionar porque estou aqui e como a minha família chegou aqui. À medida que aprendia mais sobre a história da imigração sino-americana, me deparei com a história dos Paper Sons e Paper Daughters. Eu me conectei com isso porque muitas vezes senti que meu lugar aqui foi construído com base no sacrifício de outras pessoas. Não ganhei a oportunidade que tive; Eles vieram de muitas gerações antes de mim. O filho de papel e a filha de papel enfrentaram algo semelhante. Eles recebem uma nova vida com base nos sacrifícios de outros, muitas vezes de pessoas que nunca serão capazes de retribuir.

O filme vem do apego a esse sentimento e, em última análise, da mudança da culpa para a gratidão e a gratidão. Eu gostaria de ver isso como um ato de amor e não como um sacrifício.

Prazo final: Quanto tempo leva para fazer isso?

KWAN: Acredite ou não, fizemos este filme de 15 minutos em 7 ou 8 meses.

Prazo final: Não há como.

Marca BUI: Temos pessoas incrivelmente talentosas e os recursos certos na hora certa. Cami é cofundadora de um estúdio de stop-motion (filmes do Apartamento D), então temos uma boa base para construir.

KWAN: Este filme faz parte do Julia S. Gouw Short Film Challenge através do CAPE, que fornece financiamento e apoio, mas também tem um prazo muito difícil. Brandon e eu basicamente dissemos: “Isso tem que acontecer e vamos fazer acontecer”.

Prazo final: Brandon, como você encontrou a primeira história?

BU: Cami e eu somos amigas desde 2019 ou 2020 por meio de amigos em comum. Sempre a admirei tanto como pessoa quanto como contadora de histórias. Trabalhamos juntos pela primeira vez em um curta-metragem chamado adormecer. Alguns meses depois, Cami me contou que havia recebido essa bolsa e perguntou se eu produziria seu filme. Minha resposta foi imediata. Quando li o artigo, chorei. Cami também nos enviou uma música antiga do nosso compositor, Valeri Ortiz, e eu pude imediatamente ver o filme na minha cabeça.

Os meus pais imigraram do Vietname na década de 1980, por isso, embora as nossas histórias sejam diferentes, estou profundamente ligado à história dele. O que é incrível é ver públicos de todas as origens responderem a isso. As pessoas dizem-nos que se veem no filme, embora não sejam chinesas e não partilhem essa história específica. Foi quando eu soube que havia algo especial aqui.

Prazo final: Agradeço a forma como o filme se concentra na Ilha dos Anjos. Ouvimos muito sobre Ellis Island, mas menos sobre Angel Island e a história em torno dos imigrantes asiáticos na Costa Oeste.

KWAN: Cem por cento. Na verdade, fiquei aliviado ao saber que a história não é tão simples como às vezes nos lembramos. As coisas eram difíceis naquela época. Para mim, isso me tranquiliza porque me lembra que já passamos por momentos difíceis. A história se move em ciclos. As coisas melhoram, depois pioram e depois melhoram. Há algo de esperançoso nisso.

Prazo final: Houve algo particularmente desafiador do ponto de vista da narrativa?

KWAN: A parte mais difícil é correr riscos. Anteriormente, quase todo o meu trabalho era cliente. Tem uma certa segurança porque outra pessoa toma a decisão final. Com este filme, não há onde se esconder. Cada escolha criativa me reflete. Isso foi assustador no início. Mas o processo de produção do filme e a resposta da equipe e de todos que nos apoiaram me ajudaram a perceber que eu poderia contar essa história. Isso me faz sentir o diretor e cineasta certo.

Prazo final: Como é o processo de pesquisa?

KWAN: Uma das maiores coisas foi visitar Angel Island com meu pai, tia e primos. A minha tia-avó lembra-se de histórias sobre a ilha e até se lembra de algumas pessoas em fotografias históricas. Também temos imagens da minha avó e do meu avô visitando Angel Island no início dos anos 2000. O historiador entrevistou minha bisavó porque ela estava presa na Ilha dos Anjos. Assistir a esses discos foi incrivelmente emocionante.

Muitas das minhas primeiras exposições a essas histórias vieram de minha avó e bisavó. Essa é uma das razões pelas quais o filme é quase como um conto de fadas. Essas histórias são transmitidas de geração em geração e se tornam histórias de família lendárias. Além disso, há muita leitura. Usei recursos da Biblioteca Pública de Los Angeles, incluindo livros de história sino-americana e kits de história do design.

Dois livros são particularmente importantes: Chineses na América Por Iris Chang e Ilha (por Him Mark Lai), que coleta e traduz poemas esculpidos nas paredes da Ilha dos Anjos por detentos. Ler esses poemas me deu o que mais se aproximava da minha própria história daquela experiência.

Prazo final: Vocês dois já estiveram em Annecy antes?

KWAN: Não.

BU: Esta será a primeira vez para nós dois.

KWAN: Estou muito preocupado.

Prazo final: Como você se sentiu quando o filme foi escolhido para ser exibido lá?

BU: É um sonho tornado realidade. Desde o início, Annecy foi o alvo. Para mim, o mais significativo é ver este filme reconhecido pessoalmente e de forma importante por uma instituição como Annecy. Também foi especial compartilhar essa experiência com Cami e a equipe que trabalhou tanto para fazer este filme com um orçamento muito limitado.

KWAN: Tudo o que Brandon disse. Meus pais não eram artistas, então passei a vida inteira tentando explicar o que a animação significava para mim. Quando lhes contei que íamos entrar em Annecy, expliquei que eram as Olimpíadas e o Oscar combinados para a animação. Só de estar lá é incrível. A presença do nosso filme vai além do que eu imaginava.

Um dos meus medos ao fazer o filme era que ele fosse muito específico. É sobre a imigração chinesa para os Estados Unidos em 1920. Receio que não tenha repercussão além daquela comunidade. Ver um público ao redor do mundo se conectar com isso foi incrivelmente significativo. Isso me lembra que as pessoas se preocupam com a imigração e que podemos nos encontrar em histórias que não são apenas sobre nós. Num mundo baseado em métodos e personalização, é encorajador ver as pessoas se conectarem através de histórias muito específicas. Isso fortaleceu minha crença no que a arte pode fazer.

Prazo final: Como sua família respondeu ao filme?

KWAN: Eles têm sido incrivelmente solidários. Estou nervoso porque esta não é apenas a minha história – é a história da nossa família. Minha avó é quase a protagonista da nossa família, então é muito estressante. Mas todos estão entusiasmados. Na verdade, minha prima Amy fez a voz de Mae no filme.

Prazo final: Realmente?

KWAN: Sim. Eu a verifiquei e não contei a Brandon que ela é minha prima até que a levamos. (Risada.)

BU: Ela entendeu. (Risos.) A frase no final, quando Mae diz (sobre o futuro e as oportunidades da nova vida de Joy na América) “Agora é seu”, me emociona todas as vezes.

Prazo final: O que você quer que os espectadores tirem do filme?

KWAN: Quero que as pessoas saiam entendendo o quanto amam e quanto amor é necessário para que todos nós estejamos onde estamos hoje. Todos nós recebemos os sacrifícios feitos pelas pessoas que vieram antes de nós. Espero que o público consiga liberar um pouco da culpa que acompanha essa realidade e, em vez disso, ver esses sacrifícios como atos de amor. Espero também que as pessoas percebam que a América faz parte da história deste país há muito tempo. Ajudamos a construir este país.

De forma mais ampla, espero que as pessoas compreendam que a América foi construída por pessoas que se sacrificaram por um futuro que nunca verão pessoalmente. Se pudermos olhar para a nossa história através dessas lentes, talvez isso ajude a criar um futuro melhor.

BU: Para mim, é resiliência. A história se repete e vemos isso acontecendo agora. Espero que as pessoas saiam se sentindo fortes e acreditando em si mesmas. A jornada de Joy consiste em perceber que sua vida é sua. Embora tenha herdado os sacrifícios das gerações anteriores, você ainda tem arbítrio. Você ainda precisa decidir o que acontece a seguir. Não importa o quão preso você se sinta, sempre há um caminho a seguir. É isso que espero que o público leve consigo.