Os espectadores experientes da Copa do Mundo não entram no torneio até o início da fase eliminatória.
Agora, começaremos a ver equipes melhores chegando ao topo. Não há devolução. Não há descanso para noruegueses cansados, americanos amarelos ou estrelas envelhecidas.
Histórias recomendadas
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Aqui está o guia da Al Jazeera com os melhores jogos para assistir nas oitavas de final.
Holanda x Marrocos,
Segunda-feira, 29 de junho, 19h (01h GMT de terça-feira) – Estádio de Monterrey, México
Um raro encontro entre as 10 melhores seleções – Marrocos está em sexto lugar no ranking mundial da FIFA, enquanto a Holanda está em sétimo – na primeira pré-eliminatória.
No Qatar 2022, Marrocos derrotou três adversários europeus para chegar às quartas-de-final. Os Leões do Atlas somam um ponto na Euro no momento, mas têm problemas contra a Escócia e precisam melhorar seu jogo contra a Holanda.
Por outro lado, a Holanda deve pegar Ismael Sabari, do Bayern de Munique, que está no PSV Eindhoven desde 2020.
Isto mostra a partida da Copa do Mundo de 1994, que a Holanda venceu por 2 a 1, em um dia quente em Orlando, Flórida. A essa altura, o tempo deve estar melhor.
Chave para combinar: Defesa do Marrocos contra os atacantes holandeses Brian Brobbey e Cody Gakpo.
Costa do Marfim vs Noruega
Terça-feira, 30 de junho, (17h GMT) – Dallas Stadium, Texas, EUA
Depois de dois jogos, Erling Haaland e a maioria de seus titulares foram declarados aposentados por Stale Solbakken e descansaram contra a França no último jogo do grupo.
Nesse caso, o dia de folga extra deve significar que é improvável que Haaland aumente seu total de quatro gols. Solbakken disse que a vitória por 3 a 2 sobre o Senegal foi particularmente prejudicial, dada a fisicalidade dos Leões de Teranga, e espera um desafio semelhante da Costa do Marfim.
Para o calor e a umidade que estressam alguns noruegueses, uma instalação interna e climatizada deveria cuidar disso. A Costa do Marfim pareceu impressionante com vitórias sobre Equador e Curaçao, embora tenha perdido por pouco para a Alemanha.
Regras da competição: Batalha de meio-campo entre Franck Kessie e Martin Odegaard da Noruega.
França vs Suécia
Terça-feira, 30 de junho, 17h (21h GMT) – New York/New Jersey Stadium, EUA
A França preparou-se para o desafio escandinavo com uma vitória por 4-1 sobre as reservas norueguesas.
Os quatro primeiros dos Les Bleus – Ousmane Dembele, Desire Doue, Kylian Mbappe e Michael Olise – foram produzidos como o ponto focal de um ataque irônico. E, como disse o treinador adjunto Guy Stephan, a França “poderia ter” mais de 10 golos em três jogos.
Didier Deschamps regressou do funeral da mãe depois de ter falhado o jogo com a Noruega. No único encontro anterior, a Suécia venceu por 2-0, no Euro 2012, quebrando a sequência de 24 vitórias consecutivas da França.
Os Bleus foram então eliminados pela Espanha e Laurent Blanc foi substituído por Deschamps.
Regras da competição: Não vale a pena tentar perseguir os Les Bleus, por isso os suecos precisam controlar o ritmo. A inclusão do avançado sueco Viktor Gyokeres também pode ajudar.
América vs Bósnia
Quarta-feira, 1º de julho, 17h (00h GMT de quinta-feira) – San Francisco Bay Area Stadium, Califórnia, EUA
Se você está se perguntando se os Estados Unidos são reais, deverá obter uma resposta em breve, já que o técnico Mauricio Pochettino planeja devolver o titular titular. O último jogo dos EUA no Campeonato do Mundo contra adversários europeus foi em 2002, derrotando Portugal por 3-2.
Esmir Bajraktaevic, que internacionalizou os Estados Unidos antes de se mudar para a Bósnia, deveria ser renovado – ele foi autorizado a visitar sua casa em Appleton, Wisconsin, por dois dias na semana passada.
Regras da competição: Os Estados Unidos receberão toda a pressão, por isso os bósnios precisam de se reunir e enfrentar a tempestade.
Espanha vs Áustria
Quinta-feira, 2 de julho, meio-dia (19h GMT) – Estádio de Los Angeles
A Espanha não perde com a Áustria desde o amistoso preparatório para a Copa do Mundo de 1990, em Málaga. E algumas das vitórias subsequentes da Espanha foram fora de casa: 9-0, 5-1, 4-0.
Na Copa do Mundo, a Áustria venceu a Espanha por 2 a 1 em 1978, na Argentina.
Regras da competição: Todos ainda aguardam o ataque de Lamine Yamal e La Roja para encontrar o ritmo.
Portugal vs Croácia
Quinta-feira, 2 de julho, 19h (23h GMT) – Estádio de Toronto, Ontário, Canadá
Espera-se que ambas as equipas estejam em competição acirrada – Croácia no 13º lugar e Portugal no 8º. Muito depende dos seus cidadãos mais velhos – o croata Luka Modric, 40; O avançado português Cristiano Ronaldo tem 41 anos. Ronaldo e Ricardo Caresma combinaram-se para eliminar a Croácia do Euro 2016.
A Croácia venceu Portugal por 2 a 1, gols de Modric e Ante Budimia, no Estádio Jamú, em Lisboa, em 2024.
Regras da competição: Modric deve estar tão forte quanto na vitória por 2 a 1 sobre Gana. Ronaldo terá dificuldades contra a defesa da Croácia – veremos o que lhe resta.
Argentina x Cabo Verde
Sexta-feira, 3 de julho, 18h (22h GMT) – Miami Stadium, Flórida, EUA
Poderá Tubarões Azuis parar Lionel Messi? Cabo Verde fez a surpresa da partida, principalmente através do defesa e guarda-redes Vozinha. A Argentina confiou em Messi – o que não é surpresa – mas terá de envolver outros no ataque.
Regras da competição: Vozinha, 40, x Messi, 39.
Colômbia x Gana
Sexta-feira, 3 de julho, 8h30 (01h30 GMT de sábado) – Kansas City Stadium, Missouri, EUA
Os Cafeteros ficaram surpresos com o facto de Portugal ter vencido o seu grupo. A Colômbia mostrou que pode igualar tecnicamente o adversário de mais alto nível, mas apesar do potencial do ataque, marcou apenas quatro gols, sendo dois do zagueiro Daniel Munoz.
Carlos Queiroz organizou a defesa do Black Stars e agora tem que encontrar uma forma de colocar Jordan Ayew e Antoine Semenyo em condições de marcar. Esta é também uma oportunidade para Queiroz competir contra o país que disparou contra o Laos no torneio de 2022.
Regras da competição: Para a Colômbia, Luis Diaz pode encontrar espaço e Luis Suarez pode marcar?