Paramount e Warner Bros. A fusão foi interrompida quando a juíza da Califórnia, Araceli Martínez-Olguín, concedeu uma ordem de restrição temporária na segunda-feira, acrescentando um novo elemento de tempo ao acordo, que enfrenta um prazo curto.

A medida, que surge em resposta a uma ação coletiva movida por 12 procuradores-gerais estaduais, impedirá que o acordo seja fechado por 14 dias. A audiência sobre a liminar foi marcada para 3 de agosto. A Paramount tem até 30 de setembro para concluir o acordo e evitar o pagamento de multa.

Então, o que vem a seguir? Abaixo está tudo o que você precisa saber sobre o TRO e o que acontece a seguir:

Por que o juiz concedeu o TRO?

A State AG afirma no seu processo que a fusão criaria um gigante do entretenimento que controlaria 27% do amplo mercado de distribuição teatral, 30% de um submercado composto por “blockbusters antecipados” e 27% do pacote básico de TV a cabo.

O grupo alerta que a aprovação do acordo poderia dar à empresa combinada maior influência sobre os cinemas e distribuidores de TV a cabo, aumentar os preços para os consumidores e reduzir a produção de conteúdo.

Em seu despacho, Martínez-Olguín disse que os estados apresentaram “evidências convincentes de que a entidade combinada pós-transação comandará uma participação de mercado significativa no mercado de distribuição de cinema em grande escala” e que o tribunal está convencido de que a fusão proposta poderia violar as leis antitruste baseadas apenas nessa participação de mercado.

“Como os demandantes estaduais defendem fortemente que a transação diminuirá substancialmente a concorrência no amplo mercado de distribuição teatral, eles demonstram que ocorrerá dano irreparável se o TRO não for emitido”, escreveu ela. “A transação também seria difícil, se não impossível, se fosse autorizada a prosseguir, dada a consolidação antecipada das operações, o compartilhamento de informações comerciais críticas e a potencial rescisão ou atribuição de funcionários”.

Quanto tempo durará o TRO?

O TRO durará 14 dias, o que adiaria a data de fechamento mais próxima para agosto, assumindo que a fusão receba aprovações regulatórias finais. Na quarta-feira, a Comissão Europeia decidirá se permite a fusão ou a encaminha para uma segunda fase de investigação mais aprofundada. Também existe a opção de prorrogar o TRO por mais 14 dias.

Na sexta-feira, o advogado da Paramount, Jeffrey Kessler, disse que até 30 de setembro, era necessária uma liminar para evitar que a gigante da mídia sofresse “danos muito significativos” de uma taxa de margem de lucro de 25 centavos por ação para cada trimestre anterior ao fechamento, representando cerca de US$ 7 milhões. USD por dia e 650 milhões. USD por trimestre.

Martínez-Olguín escreveu em sua decisão que a Paramount não sofreria nenhum dano aparente no futuro próximo, mas marcou uma audiência de liminar para 3 de agosto às 15h. PT. A Paramount terá até 27 de julho para apresentar uma objeção, e os demandantes têm 30 de julho para responder.

“Mesmo que os réus provem que sofrerão danos econômicos como resultado
“O atraso na fusão não pesa as ações a seu favor quando comparado com o potencial dano público que resultaria da conclusão da Transação, incluindo a perda de concorrência”, acrescentou Martínez-Olguín. A Paramount e a Warner Bros. O equilíbrio das ações, juntamente com o interesse público vital na aplicação da legislação antitrust, pende fortemente a favor da proibição pretendida.

Como reagiu o AG do Estado?

O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, disse que a decisão é “uma primeira vitória importante em nosso caso para garantir que esta megafusão nunca veja a luz do dia”.

“A história é sobre o que acontece quando algumas pessoas têm muito poder nos mercados que mais importam para os americanos: menos oportunidades para mais pessoas, piores produtos e serviços para todos”, acrescentou Bonta. “Através do nosso processo, estamos a lutar por um mercado livre e justo e por uma indústria cinematográfica e televisiva próspera que sirva tanto os criativos como o público. Temos um tanque cheio de gasolina, a lei do nosso lado, e esperamos continuar a defender o nosso caso”.

Além da Califórnia, os estados envolvidos no caso são Nova York, Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nova Jersey, Novo México, Oregon e Washington.

E a Paramount?

A Paramount disse estar “grata” pela “decisão rápida” do tribunal sobre o TRO, que “preserva o status quo enquanto o Tribunal considera as questões antitruste apresentadas”.

“Estamos confiantes de que as evidências mostrarão que os argumentos antitruste do AG estatal não têm mérito porque seus alegados mercados e alegações de efeitos anticompetitivos não têm base na realidade do mercado moderno”, acrescentou a Paramount. “Esta fusão é legal, pró-competitiva e beneficiará consumidores, desenvolvedores, funcionários e a indústria do entretenimento. Continuaremos a defender vigorosamente a transação e aguardamos audiências sobre os méritos das ações do AG estadual.”

O que acontece se uma liminar for concedida?

Uma liminar criaria um atraso muito maior, uma vez que ambas as partes teriam de levar os seus casos a tribunal. Ou forçaria a Paramount a aceitar concessões mais significativas para evitar um processo judicial.

Mas Kessler já indicou anteriormente que a empresa irá recorrer e está preparada para lutar até ao Supremo Tribunal, o que poderá prolongar a disputa e atrasar a fusão durante meses – se não mais.

A Paramount tentou outra coisa?

O diretor jurídico da Paramount, Makan Delrahim, disse que a empresa já apresentou uma lista de possíveis concessões à AG estadual para chegar a um acordo e que permanece “aberta a todas as discussões legítimas” para eliminar potenciais danos antitruste.

“(Não obtivemos) uma resposta. Grilos por dois meses. Você sabe por quê? Porque eles só queriam entrar com uma ação judicial. Tudo bem”, disse Delrahim ao The Town Podcast de Puck na segunda-feira. “Mas eles deveriam resolver esta questão se realmente quiserem um compromisso executável.”

Bonta disse à KQED no fórum que os AGs estaduais favorecem soluções estruturais em vez de soluções comportamentais, argumentando que estas últimas são difíceis de aplicar. Ele também enfatizou que a venda da CNN por si só não é suficiente para satisfazer as preocupações dos estados.

“O que é uma medida estrutural? Significa que as empresas devem ser separadas”, disse Bonta. “Um conjunto de canais a cabo que permanecem separados desta fusão, desta entidade resultante da fusão. Ter um serviço de streaming separado. Ter um canal de notícias ou estúdio de TV separado. Ter um estúdio de cinema separado. Portanto, estaríamos interessados ​​em considerar soluções estruturais, mas as soluções comportamentais não têm tradicionalmente se mostrado eficazes.”

Qual é o prazo para este acordo?

De acordo com os termos da fusão, sua data de encerramento está marcada para 2027. 4 de março 23h59 E.T. Isso pode ser prorrogado automaticamente até 2027, em 4 de junho, sujeito ao cumprimento de todas as condições de fechamento, exceto aprovações regulatórias e orientações governamentais.

O imposto com uma marca de seleção entrará em vigor em 1º de outubro. Se a fusão não for concluída devido a questões regulatórias, a Paramount pagará ao WBD US$ 7 bilhões. Taxa de rescisão em dólares.