Caitlin Clark faz história na WNBA com um jogo recorde após semanas de polêmica


Caitlin Clark revidou.

O fenômeno da WNBA se tornou o primeiro jogador na história da liga com pelo menos 40 pontos e 10 assistências, e apenas o décimo jogador na história da WNBA com um jogo de 45 pontos, na noite de sexta-feira contra o Seattle Storm.

Ela fez tudo isso tendo como pano de fundo a controvérsia nacional em curso em torno da liga e de outros jogadores, que atingiu um nível febril atualmente.

CAITLIN CLARK AJUDA WNBA A ATINGIR O NÚMERO HISTÓRICO DA CIDADE DA NOITE ALÉM DE ALGO LIMITADO LA

A armadora do Indiana Fever, Caitlin Clark, agarra a bola no meio do jogo no Gainbridge Fieldhouse, em Indianápolis. O Fever derrotou o Seattle Storm por 110-107. (Agradecimentos a Smith/IndyStar/USA TODAY LINE via Imagn Images)

Ao todo, Clark saiu na sexta-feira e fez seu melhor jogo como profissional com 45 pontos, 10 assistências e quatro roubadas de bola. Ele quase conseguiu o roubo decisivo do jogo quando tirou a bola das mãos do ala esquerdo do Seattle, Flau’Jae Johnson, menos de um minuto depois.

Foi também o jogo com maior pontuação de um armador da WNBA ou de qualquer jogador do Indiana Fever de todos os tempos.

Caitlin Clark dirige até a cesta durante um jogo contra o Seattle Storm em Gainbridge Fieldhouse em Indianápolis, Indiana, em 17 de julho. (Pepper Robinson/NBAE via Getty Images)

Em uma entrevista na quadra ao ION após o jogo, Clark disse que “realmente não se importava” com a história que fez e disse como seu time estava “em desvantagem” na defesa quando o Indiana venceu por 110-107.

Clark disse aos repórteres que não queria sair tarde do jogo, apesar de ter minutos limitados enquanto se recuperava de uma lesão nas costas.

“Eu disse a Steph no meio, me sentia muito bem e não queria perder esse jogo”, disse Clark.

“Nunca saí de um jogo no quarto período. Não importa. Tenho que jogar com uma perna”, acrescentou Clark.

Clark também pensou nas lutas que havia superado.

“Sei todo o tempo e trabalho que foram investidos em mim, e eles acreditam em mim. E mais do que tudo, acredito em mim mesmo”, disse ele. “E você apenas se esforça um pouco. Quando isso não vai embora, ninguém se importa. Você tem que encontrar uma maneira de melhorar e encontrar uma maneira de vencer seu time e torná-lo melhor.”

A WNBA enfrentou polêmica febril nas últimas semanas depois que Clark foi atingido na garganta pela estrela do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, durante um jogo em junho, gerando um debate de semanas na mídia e online que frequentemente invoca gênero e sexualidade em discussões sobre como Clark foi tratado por árbitros, fãs, outros jogadores e pela mídia.

CAITLIN CLARK FINALMENTE quebra seu silêncio de uma semana depois de dar um soco na garganta de ALYSSA THOMAS

Mais tarde, Clark declarou publicamente em sua primeira entrevista à mídia com os Steelers que a WNBA deveria fazer melhor para proteger seus jogadores, admitindo que Steeler Thomas era claramente pouco profissional e não teve um bom desempenho no estado geral da liga.

A controvérsia se espalhou pelo estado quando um grupo de legisladores republicanos escreveu 11 cartas à liderança da WNBA exigindo responsabilização e melhor proteção contra os frequentes ataques físicos de Clark.

A comissária da WNBA Cathy Engelbert foi então algemada durante uma entrevista no The Dan Patrick Show, gerando mais polêmica pública depois que Patrick a removeu publicamente da entrevista e a criticou em seu programa por pular perguntas sobre Clark.

Clark então reacendeu a polêmica quando foi visto gritando na frente do árbitro na derrota para o Golden State na noite de quarta-feira, depois que o árbitro não marcou um jogo sujo que Clark alegou ter causado uma contusão na perna.

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Clark estava se recuperando com força total depois de sofrer uma lesão nas costas no mesmo jogo em que sofreu uma pancada na virilha, e esteve com uma restrição de minutos apertada nos primeiros três jogos de volta. E ela aparecia todas as sextas-feiras na estrada com sua atuação histórica, embora também tenha tocado alguns minutos, quando tocou menos de 30 minutos.

Com 15 a 10, o Fever está empatado com o Atlanta Dream pelo primeiro lugar na Conferência Leste, e enfrentará o terceiro colocado New York Liberty em casa no sábado.



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