Dois anos depois do vento derecho e do furacão Beryl ter devastado Houston, as autoridades municipais iniciaram um programa de reparação e reconstrução de 45 milhões de dólares para casas unifamiliares danificadas pela tempestade.

De acordo com as diretrizes aprovadas na quarta-feira, as famílias ganham 80% ou menos desse valor renda média da área são elegíveis para solicitar até US$ 100.000 para reparos ou até US$ 300.000 para reconstrução.

“O tornado foi considerado o vento mais prejudicial a atingir Houston em quase 25 anos”, disse o item da agenda do departamento de habitação da cidade. “O furacão Beryl atingiu a costa como um furacão de categoria 1, causando inundações potencialmente fatais. Os dois eventos climáticos catastróficos resultaram em grandes danos a casas, infra-estruturas e negócios”.

O financiamento para o programa vem de um prêmio de US$ 315 milhões concedido à cidade pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) dos EUA após a tempestade.

Se não fosse pela defesa dos membros da comunidade, dos defensores da habitação e de Tiffany Thomas, presidente do Comité de Habitação da Câmara Municipal, o programa não existiria.

Prefeito John Whitmire proposta inicial não teria alocado nenhum financiamento do HUD para habitação. Sob pressão, ele cedeu a Thomas e aumentou a alocação habitacional para US$ 100 milhões, incluindo o programa unifamiliar juntamente com a iniciativa multifamiliar.

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No entanto, esse montante irá mitigar, mas não apagar, os danos causados ​​pela tempestade. Em 2024, o HUD estimou que a cidade enfrentou US$ 229 milhões em reparos, reconstruções e perdas de propriedades necessárias – com quase 4.000 famílias com “graves necessidades habitacionais não atendidas”.

Se o financiamento fosse inteiramente destinado à reconstrução de casas, menos de 200 famílias poderiam receber assistência através do programa recentemente aprovado. O membro do conselho Julian Ramirez apresentou o item na semana passada.

“Acho que deveríamos ganhar mais com nosso dinheiro e tentar ajudar mais famílias”, disse Ramirez na quarta-feira, embora tenha votado a favor do programa. “Esta é uma diferença filosófica com a nossa liderança habitacional.

A dotação de 315 milhões de dólares também apoia um grande investimento em geradores de energia de reserva nas instalações da cidade, a operação de o novo centro de serviços de habitação da cidade para os sem-abrigo e operações de eliminação de resíduos.

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Os novos programas de recuperação de desastres são administrados por Departamento de Habitação e Desenvolvimento Comunitário da cidade. O Diretor de Habitação Mike Nicholls disse que as inscrições “devem ser abertas no início de agosto”.