A última escalada ocorreu horas depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter declarado que os recentes ataques do Irão a navios comerciais no Estreito de Ormuz tinham efetivamente posto fim ao cessar-fogo temporário. O ataque dos EUA seguiu-se ao ataque do Irão a vários navios mercantes ao largo da costa de Omã, que, segundo Washington, ameaçavam a liberdade de navegação através de um dos corredores energéticos mais movimentados do mundo.
A troca de quinta-feira marca o maior surto desde que o cessar-fogo foi anunciado. Sirenes de ataque aéreo soaram pelo menos duas vezes no Bahrein, onde fica o quartel-general da Quinta Frota da Marinha dos EUA, enquanto o Kuwait disse que seus militares estavam interceptando mísseis e drones que chegavam. Não houve relatos imediatos de danos no Bahrein, Kuwait ou Qatar.
Os militares dos EUA disseram que os ataques tinham como objetivo “degradar ainda mais” a capacidade do Irã de ameaçar o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, uma rota que movimentava cerca de um quinto do comércio global de petróleo e gás liquefeito antes do conflito eclodir em 28 de fevereiro.
A mídia estatal iraniana relatou explosões em vários locais, incluindo Bushehr, sede do complexo de energia nuclear do Irã, e nas cidades portuárias de Chabahar, Konarak, Bandar Abbas e Sirik, no sul.
Depois de deixar uma cimeira da NATO na Turquia, Trump partilhou vídeos nas redes sociais que, segundo ele, mostravam explosões no Irão e alertou Teerão contra quaisquer futuros ataques aos navios.
“Isto é uma retribuição pelo bombardeamento de navios do Irão ontem. Se acontecer novamente, será muito pior!” ele escreveu
No início do dia, Trump sugeriu que a ação militar não se tornaria uma campanha prolongada.
“Tudo o que acontecer acontecerá muito rapidamente”, disse ele, acrescentando que os Estados Unidos também estão “apenas fazendo o trabalho”.
Ele também renovou ameaças anteriores de atingir a infra-estrutura civil do Irão, incluindo centrais eléctricas e centrais de dessalinização, e de tomar o principal centro de exportação de petróleo do país, na Ilha de Kharg.
Os últimos ataques dos EUA ocorreram após ataques a três navios-tanque comerciais na terça-feira. O Irão respondeu visando instalações militares americanas em todo o Golfo Pérsico.
O Irão alegou que o cessar-fogo provisório lhe permitiria regular o tráfego através do Estreito de Ormuz. O presidente do Parlamento, Mohammad Bagher Qalibaf, defendeu a posição de Teerã em um post no X.
“A América ainda não aprendeu que o bullying e a quebra de promessas não são mais gratuitos. Deixe-me deixar claro: se você bater, será atingido”, escreveu ele.
As observações de Trump levantaram novas dúvidas sobre o futuro do cessar-fogo, dizendo que o acordo estava efetivamente “acabado”, mesmo enquanto ele continuava os esforços diplomáticos.