Ryanair Alertou na segunda-feira que as companhias aéreas europeias em dificuldades enfrentariam um “inverno difícil” pela frente, já que a empresa de orçamento relatou uma queda de 34% nos lucros do primeiro trimestre, uma vez que os consumidores atrasaram as reservas em meio à crise do Médio Oriente.

A companhia aérea viu o lucro após impostos no período de abril a junho cair para 538 milhões de euros (615,3 milhões de dólares), abaixo dos 820 milhões de euros do ano anterior.

A Ryanair disse que 20% dos preços não regulamentados dos combustíveis aumentaram, enquanto os preços das passagens caíram 6%. As despesas operacionais também aumentaram 11%, para 3,81 mil milhões de euros, uma vez que o preço do combustível não reservado a 20% mais do que duplicou no trimestre.

As ações caíram 5,6% logo após a abertura do mercado.

O petróleo da empresa em 2027 é 80% mantido em 67 dólares por barril, e 15% em 2028 é de 85 dólares por barril.

“As tarifas do primeiro trimestre (que beneficiam integralmente da Páscoa durante abril de 2025) necessitam de um impulso, uma vez que o conflito no Médio Oriente leva à relutância dos consumidores, preocupações sobre a escassez de combustível na UE, incerteza económica e reservas subsequentes”, disse o CEO da Ryanair, Michael O’Leary.

O’Leary acrescentou que a “política conservadora de cobertura” da empresa irá protegê-la da volatilidade dos preços do petróleo à medida que a turbulência no Médio Oriente continua, dando-lhe uma “vantagem de custos sobre outros concorrentes da UE”, enquanto “as companhias aéreas sem fins lucrativos enfrentam um inverno difícil”.

Os viajantes estavam ansiosos para reservar as suas férias de verão no início da guerra, forçando a Ryanair a reduzir as tarifas, o que significa que, apesar do aumento do tráfego, as receitas ainda são afetadas, disse John Strickland, analista de aviação e diretor da JLS Consulting, ao “Squawk Box Europe” da CNBC na segunda-feira.

A Ryanair emitiu orientações conservadoras para o resto do seu exercício financeiro, com os custos operacionais dependentes de preços insustentáveis ​​dos combustíveis. Entretanto, o lucro após impostos permanece “altamente sensível” aos desenvolvimentos geopolíticos, incluindo o aumento dos conflitos no Médio Oriente e na Ucrânia, disse a empresa.

“Mesmo recentemente, os volumes aumentaram um pouco e o estímulo de preços é menor, os preços do segundo trimestre estão tendendo a cair um pouco (em relação ao ano anterior) e os resultados finais das tarifas do primeiro semestre dependem da força das reservas fechadas em agosto e setembro”, disse O’Leary. “Como de costume no início do ano, não temos visibilidade do segundo semestre, então ainda é muito cedo para fornecer qualquer orientação PAT significativa para o ano fiscal de 2027.”

O’Leary, da Ryanair, disse à CNBC em abril que se os preços dos combustíveis continuarem a subir, seus concorrentes verão o “fracasso”.

De acordo com o Monitor de Preços do Combustível de Aviação da International Travel Association, o preço médio da gasolina subiu para 127 dólares por barril na semana que terminou em 10 de julho, um aumento de 41% em relação ao ano anterior.

Nessa altura, a Agência Internacional de Energia alertou que a Europa poderia ficar sem combustível para aviação dentro de algumas semanas, uma vez que a maior parte das importações de combustível para aviação provém do Médio Oriente. A região deve procurar mercados internacionais para garantir um abastecimento alternativo.

“Se os preços continuarem mais elevados neste verão, pensamos que as nossas companhias aéreas concorrentes na Europa terão verdadeiros problemas financeiros”, disse O’Leary a Ben Boulos, da CNBC, na conferência de gestão de investimentos do Norges Bank, em Oslo, em maio.

Strickland, da JLS, observou que algumas companhias aéreas menores faliram nas últimas semanas, com o inverno trazendo ainda mais pressão, desde falências até cancelamentos.

“Espero ver cancelamentos piores num inverno fraco deste ano do que vimos há muito tempo em todas as companhias aéreas se os preços dos combustíveis permanecerem altos”.

O’Leary disse na altura: “Podemos garantir às pessoas que não haverá aumentos de preços, nem cobertura de combustível, nem sobretaxas de combustível, independentemente do que acontecer com o abastecimento no verão”, acrescentou.

Strickland disse que a empresa se beneficia de uma “abordagem de receita ativa”, que significa vender assentos a preços mais baixos, enquanto espera que os passageiros gastem mais no serviço.

“Obviamente, qualquer passageiro no assento, mesmo que o preço real do bilhete seja baixo, gastará alguma coisa, talvez apenas uma chávena de café a bordo, mas pode ser uma mala adicional, ou comprar um carro alugado através da Ryanair. Portanto, o grande motorista, cerca de 20-25% ou mais da receita da empresa”, disse Strickland.