Quase vinte anos após o início do projecto, a Normandia está prestes a ver a sua candidatura para Patrimônio Mundial da UNESCO. A organização das Nações Unidas deve tomar a sua decisão entre 24 e 27 de julho, durante a 48.ª sessão do Comité do Património Mundial, organizada em Busan, na Coreia do Sul.

Se a candidatura for aceite, as praias do Dia D passarão a juntar-se a uma lista de 54 sítios franceses já registados, além do Mont-Saint-Michel, do Palácio de Versalhes e até da Catedral de Chartres. Este reconhecimento distingue locais de “valor universal excepcional” e obriga os Estados a garantir a sua protecção.

A classificação estaria relacionada cinco praias históricas dos desembarques aliados em 6 de junho de 1944, Utah, Omaha, Ouro, Juneau e Espadamas também vários locais simbólicos como Pointe du Hoc, a bateria alemã Longues-sur-Mer, o porto artificial de Arromanches, bem como numerosos cemitérios e monumentos militares.

Em 6 de junho de 1944, mais de 150 mil soldados aliados, em sua maioria norte-americanos, britânicos e canadenses, desembarcaram na costa da Normandia, na maior operação anfíbia da história. Mais de 4.000 deles perderam a vida durante este dia que se revelaria decisivo na libertação da Europa da ocupação nazi.

Para o presidente da região da Normandia, Hervé Morin, que lidera esta candidatura desde 2008, este registo representará acima de tudo ” enorme reconhecimento » aos soldados que vieram lutar para acabar com o nazismo.

Para além da sua importância histórica, a designação UNESCO também pode ter um grande impacto económico. Os websites do Dia D já atraem quase 1,8 milhões de visitantes todos os anos, mais de um terço dos quais vêm do exterior, especialmente do Reino Unido, dos EUA e da Alemanha.

Segundo a Comissão Regional do Turismo, esta adesão gerou 700 milhões de euros de benefícios económicos em 2022 e apoia mais de 8.400 empregos diretos e indiretos. Hervé Morin estima que a inclusão na lista da UNESCO poderá aumentar ainda mais o número de turistas em cerca de 15%.

Preservar o legado enfraquecido

Este reconhecimento seria também uma alavanca para uma melhor protecção do património cada vez mais vulnerável. Vários vestígios dos desembarques, nomeadamente bunkers na Muralha do Atlântico, ruínas e certas instalações aliadas, estão hoje ameaçados pela erosão costeira e pela subida do nível do mar.

Em Long-sur-Mer, por exemplo, o antigo posto de observação da bateria alemã está fechado ao público desde 2025 devido ao risco de colapso de rochas.

Localizada entre Omaha Beach e Gold Beach, fazia parte do A Muralha do Atlântico construído pela Alemanha nazista. Sua missão era bombardear os navios aliados que se aproximavam das praias. Apesar do incessante fogo aliado, permaneceu ativo até as primeiras horas da manhã de 7 de junho, antes de seus operadores se renderem ao Exército dos EUA.

Os gestores dos muitos museus da região, no entanto, salientam que a classificação da UNESCO não garante financiamento adicional. Aos olhos deles, a transferência de memória também passará digitalização de locais e reconstruções virtuaispara preservar a história quando certos vestígios desapareceram definitivamente.

Se a classificação for confirmada em poucos dias, as praias do Dia D se tornarão não apenas um símbolo global da memória da Segunda Guerra Mundial, mas também um local cuja preservação será reconhecida como um problema para toda a humanidade.