O plano doentio de um advogado do sul da Califórnia para enganar clientes em US$ 300 mil para pagar seu vício em jogos de azar, mentindo sobre ter câncer, encontrou seu destino.

O advogado de Manhattan Beach, Sergio Valdovinos Ramirez, se declarou culpado na segunda-feira de múltiplas acusações, incluindo roubo por peculato, verificação de fundos insuficientes e “uma acusação especial de cometer um crime resultando em uma perda de US$ 100.000 ou mais”, de acordo com o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Los Angeles.

Como parte do acordo judicial, Ramirez foi condenado a dois anos de prisão, concordou em pagar US$ 50 mil em multas pré-sentença e outros US$ 310 mil em restituição.

As autoridades disseram que Ramirez “roubou seus clientes com o dinheiro que eles esperavam de acordos ou outros processos judiciais” e depois usou centenas de milhares de dólares para sustentar seu hábito de jogo, de acordo com o promotor. Este esquema de jogo ocorreu entre 2019 e 2023.

O promotor disse que Ramirez também “passou cheques para seus clientes que foram devolvidos porque havia muito pouco ou nenhum dinheiro em sua conta bancária”.

“Foi realmente um castelo de cartas que desabou quando as autoridades policiais e os advogados estaduais tomaram conhecimento de suas ações dúbias”, disse o promotor distrital de Los Angeles, Nathan J. Hochman.

“Ele não apenas perdeu a capacidade de exercer a advocacia, mas também teve que devolver o dinheiro que roubou e cumprir pena na prisão.”

em 2024, Ramirez foi destituído de seu cargo e a Ordem dos Advogados do Estado o considerou culpado de 19 violações éticas relacionadas ao KTLA.

As autoridades disseram que Ramirez também mentiu sobre ter sido diagnosticado com uma doença potencialmente fatal, fornecendo um nome falso ao médico que o tratou enquanto tentava encobrir seu erro às custas de um cliente.

“Uma suspensão é totalmente apropriada neste caso”, disse o advogado principal George Cardona na época.

“Essa má conduta foi agravada pela desonestidade adicional em que ele se envolveu”, diz parte da decisão.

“Valdovinos Ramirez mentiu para seus clientes para impedir a descoberta de seu desfalque e o fracasso em continuar o trabalho que garantiu a seus clientes que havia feito.”

“Uma parte central deste encobrimento foi a emissão de numerosos cheques, com fundos insuficientes, a vários clientes, mais uma vez em violação da regra ética fundamental da honestidade”, acrescentou a decisão.

Ramirez então apelou da proibição para a Suprema Corte da Califórnia, que desde então manteve uma decisão que o proibia de exercer a advocacia no estado, de acordo com o promotor.

Ele deverá retornar ao tribunal para ser sentenciado em 21 de setembro, quando será preso por dois anos por seus crimes.