Washington: Caso você não saiba, a América está comemorando seu aniversário. Grande. E o presidente Donald Trump contribui para a maioria dos feriados.
Uma de suas peças marcantes para o 250º aniversário do país é a Grande Feira Estadual Americana, realizada no National Mall, em Washington.
Como acontece com qualquer coisa que Trump faz, o evento atraiu críticas – do tipo que ele chamaria de “Síndrome de Perturbação de Trump”. Nesse caso, a feira é ridicularizada pelo baixo comparecimento e fotos e vídeos dos campos vazios viralizam nas redes sociais.
Sabemos o quão obcecado Trump é com o tamanho da multidão. Mas os críticos estão certos? Eu queria ver por mim mesmo.
Visitei a feira numa tarde quente e ensolarada de terça-feira. A primeira coisa que me impressionou: não há fila para entrar. Este é um pequeno milagre nos EUA, onde longas filas de segurança fazem parte da vida. Mas desta vez entrei direto.
A Feira Estadual é uma celebração de tudo que é americano, desde sua história de independência da Grã-Bretanha até suas conquistas incomparáveis em ciência, tecnologia, exploração espacial e muito mais. É um templo sem remorso à grandeza e à “liberdade” americana.
Também é em grande parte publicidade. A maior parte da feira é ocupada por exposições dos estados dos Estados Unidos, que apresentam grandes indústrias, produtos locais e atrações turísticas.
Os quiosques contam sempre com representantes entusiasmados dos escritórios de turismo de seus estados ou de outros departamentos governamentais, que ficam mais do que felizes em divulgar sobre esqui no Colorado ou degustação de bourbon em Kentucky.
Nick Harrington, um sorridente da Dakota do Sul, me dá a grande vantagem de seu estado: as famosas Black Hills e o Monte Rushmore, bem como o rio Missouri, lagos glaciais e pradarias de grama alta. “Há algo para todos”, diz ele.
Há também uma fileira de estandes dedicados a departamentos governamentais: o Departamento de Guerra (não mais Defesa), o Departamento de Justiça e até mesmo o Tesouro dos EUA, que tem um estande dedicado principalmente ao marketing de contas Trump para pais e futuros pais.
A presença de Trump não é avassaladora, mas torna-se familiar com o tempo. Dentro do Freedom Truck, embora seu rosto não esteja no Muro dos Heróis Americanos, sua citação ocupa um lugar de destaque. Há toda uma exposição separada aquecendo as Contas Trump, e então vejo um homem andando por aí com um avental das Contas Trump.
A programação também é difícil para funcionários da administração Trump e aliados do MAGA. No dia da minha visita, há um painel no Liberty Stage com o vice-secretário de Segurança Interna nomeado por Trump, Pedro Allende, e uma conversa ao pé da lareira com o secretário interino do Trabalho, Keith Sonderling, e o famoso encanador Roger Wakefield.
Entretanto, o próximo passo é uma “reunião especial” com o chefe da EPA de Trump, Lee Zeldin, que deveria falar sobre a revitalização do Presidente Washington.
A comoção me levou ao quiosque do Departamento de Energia; Acontece que a multidão estava onde o secretário de Energia, Chris Wright, estava visitando, cuja atenção chamei brevemente.
“Olá a todos os meus grandes amigos da Austrália”, disse ele para mim e para minha câmera de vídeo. “Você é um grande país energético, um grande país mineral, um grande aliado dos EUA, e jogamos grandes partidas de futebol juntos na FIFA.
A feira é patrocinada pela iniciativa Freedom250 da administração Trump, que se dedica a organizar eventos patrióticos por ocasião do 250º aniversário do país. Trump não ficou satisfeito com os eventos planeados pela America250, a organização bipartidária mandatada pelo Congresso e encarregada de conduzir as festividades.
Como resultado, o evento assumiu uma atmosfera partidária – muito parecida com a celebração inicial da semana passada, que se transformou em um comício de Trump depois que os convidados musicais programados receberam um enterro em massa.
Em suma, é um caso bastante nojento. Não deve haver muitos americanos que queiram ouvir mais dos funcionários da administração Trump – eles basicamente nunca param de falar ou de publicar anúncios – e não é muito divertido colecionar brochuras sobre Idaho ou Alasca.
Um ou dois carros clássicos podem ser vistos. Você pode andar na roda gigante e tomar uma cerveja no bar Budweiser. Um pretzel incrível custará US$ 10 (US$ 14,45). Não me atrevi a experimentar o frango com laranja.
Os americanos têm um gosto sobrenatural por essas coisas, um patriotismo extravagante que não seria suficiente na Austrália. Acho que você só completa 250 anos uma vez; é a temporada. Mas o principal crime da Grande Feira Estadual da América é que ela é um pouco chata.
Quanto às multidões, elas não eram tão assustadoras quanto algumas imagens poderiam fazer parecer. Havia um fluxo constante de pessoas entrando e saindo das diversas barracas estaduais; às vezes havia até fila para entrar no show da Flórida.
Mas ninguém quer ficar no meio do National Mall quando faz 32 graus. Estava ainda mais quente sob o sol no shopping; meu telefone parou de funcionar duas vezes devido ao calor.
As ações musicais deveriam ser lamentadas. Certa vez, testemunhei uma banda do Mississippi tocar para uma multidão de duas pessoas. Mais tarde, o malabarista aumentou o público para uma dúzia saudável.
A Trump Fair está prestes a atingir outro flagelo: uma perigosa onda de calor recorde está a chegar a Washington, com o mercúrio a ultrapassar os 37 graus nos próximos cinco dias e a atingir os 39. As pessoas, especialmente os idosos, estão a ser aconselhadas a limitar o tempo fora de casa.
Mesmo assim, aqueles que enfrentaram as condições na terça-feira pareciam satisfeitos com o que encontraram. “É muito familiar”, disse Sheila Kay, 65, de Maryland. “A mídia avalia tudo de forma negativa aqui.
No primeiro dia de feira, um corte de energia na praça de alimentação fez com que o sorvete derretesse, história que alguns meios de comunicação cobriram com grande alarde.
“Trouxeram mais sorvete e consertaram a luz”, diz Sheila. “Trump é um construtor; ele sabe como consertar as coisas. O que (a mídia) fará será negativo, e há muitas coisas positivas.”
Seu marido John concordou. Seu destaque foi a barraca da Louisiana, que exibiu uma exposição sobre seu senador favorito, o republicano John Kennedy. “Ele é tão engraçado e tão genuíno.”
Falando sobre a feira, John diz: “É claro que existem inimigos. Sempre haverá. Mas tudo bem, faz parte de nós também. Espero que possamos conversar sobre nossas diferenças novamente, em vez de gritar um com o outro”.
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