O líder do Brexit, Nigel Farage, saudou a vida da “força da natureza” Anne Widdecombe, a conservadora social convicta que foi deputada e ministra conservadora, membro do Parlamento Europeu do Partido Brexit com Farage, e que se tornou conhecida por toda uma nova geração como uma estrela de reality shows.
Ann Widdecombe morreu aos 78 anos. Nascida em Bath, Inglaterra, em 1947 e filha de um funcionário do Almirantado, Widdecombe leu latim, e política, filosofia e economia na universidade e foi eleita membro conservador do Parlamento sob a primeira-ministra Margaret Thatcher em 1987. Década de 1990.
No entanto, o conservador social convicto desentendeu-se com o partido liderado pelo seu líder modernizador David Cameron no início dos anos 2000, enquanto arrastava os conservadores para a esquerda. Eurocético de longa data, Widdecombe votou contra Cameron para apoiar o Brexit em 2016 e desertou para o Partido Brexit de Nigel Farage em 2019 e foi eleito um dos últimos membros britânicos da União Europeia para o partido.
Prestando homenagem à vida de um dos conservadores mais famosos da Grã-Bretanha desde muito jovem, Nigel Farage refletiu na sexta-feira que a chegada de Widdecombe ao Partido do Brexit foi um “grande momento e um grande impulso” para o Brexit. Ele escreveu: “Ela desempenhou um papel decisivo na superação do Brexit e todos nós sentiremos falta”. Em declarações subsequentes à Talk Radio, Farage continuou: “Ela é a mulher política mais famosa desde Margaret Thatcher e não creio que mais alguém chegue perto… Ela era uma força da natureza, uma mulher extraordinária e uma morte súbita bastante triste.”
A primeira-ministra Margaret Thatcher, à direita, cumprimenta Anne Widdecombe, à esquerda, com Lady Olga Maitland durante uma recepção em Downing Street. 10 para membros da Women and Families in Defence, que receberam uma petição para “deixar registrado o agradecimento da Grã-Bretanha pelas conquistas da OTAN na manutenção da paz na Europa durante 35 anos”. (Foto de PA Images via Getty Images)
Widdecombe converteu-se ao catolicismo na década de 1990, depois de a Igreja Anglicana onde foi criada ter continuado a romper com a prática milenar de aprovar a ordenação de mulheres. Ela trabalhou contra a expansão das leis sobre o aborto enquanto estava no Parlamento, opôs-se ao que é eufemisticamente conhecido como “suicídio assistido” e votou contra a liberalização dos direitos dos homossexuais, incluindo a revogação do Artigo 28.
Um defensor da lei e da ordem, Widdecombe também apoiou a opinião majoritária de longa data na Grã-Bretanha de que a pena de morte deveria ser reinstaurada para alguns crimes. Na verdade, o seu caminho para a política foi através do activismo anti-guerra, em oposição aos activistas anti-nucleares do fim da Guerra Fria. Para esse fim, ela cofundou e liderou o Grupo de Dissuasão Nuclear Mulheres e Famílias pela Defesa.
Um tema comum nos obituários impressos nos jornais britânicos de hoje foi a observação da sua intransigência e da O Telégrafo Diário apontou, entre outras coisas:
O que mais atraiu Widdecombe foi sua total honestidade e incorruptibilidade. Os colunistas podem zombar de sua inocência e de suas opiniões fortes e fora de moda, mas na era da publicidade ela ganhou elogios por falar o que pensava.
Widdecombe tornou-se conhecido por uma nova geração com reality shows, aparecendo em programas amplamente assistidos como Venha estritamente dançar e chegou às quartas de final em 21010, e Celebridade, irmão mais velho.
Embora tenha sido nomeada porta-voz da reforma da imigração no Reino Unido, grande parte da sua campanha nos últimos anos teve como objectivo inverter as mudanças na Grã-Bretanha moderna que aparentemente desencorajam os jovens de formar famílias e de terem filhos. Falando ao Breitbart News em 2024, numa das suas últimas entrevistas políticas, Widdecombe disse que durante anos fez campanha contra as regras anti-família no sistema britânico e, em particular, como as famílias tradicionais eram penalizadas pelo código fiscal.
Conforme relatado na época:
…uma família com um dos pais com altos rendimentos no trabalho e outro em casa realizando o trabalho importante, mas não remunerado, de criar os filhos, paga significativamente mais impostos do que dois pais que trabalham e ganham a mesma quantia entre eles.
Widdecombe disse que este sistema era “totalmente errado porque penaliza a família que diz ‘um de nós vai criar os filhos, o outro vai trabalhar’, pode ser de qualquer maneira. Na verdade, pune a família que quer criar os seus filhos da forma como todos nós antes tínhamos como certo que criaríamos os nossos filhos.
Estas falhas no sistema não são consequências estranhas ou involuntárias, disse ela, observando: “Sinto fortemente, venho dizendo isso há muito tempo, que os conservadores estão contra a família há muito tempo”.
O objectivo do sistema é forçar as mulheres a trabalhar, mesmo que lhes seja dada a opção de passar mais tempo com os seus filhos pequenos em vez de os criar em creches. Sobre esta obsessão dentro do Partido Conservador com o fato de as mães serem economicamente inativas ou um obstáculo para a economia, Widdecombe disse: “Tenho a impressão de que Cameron e Osborne não descansarão até que todas as mulheres vão trabalhar… eles nunca serão felizes até que todas as mulheres vão trabalhar.”