Não há dúvida de que a fã dos Rockies, Aryna Sabalenka, tem o ‘Olho do Tigre’, como mostrou na quarta-feira (1º de julho de 2026), quando seus instintos de sobrevivência entraram em ação para superar o americano McCartney Kessler por 6-1 e 7-6 (9) em um segundo turno emocionante.

Sabalenka, que tem uma tatuagem de tigre no antebraço esquerdo, deu o seu melhor durante o set inicial unilateral, mas quando Kessler correu para uma vantagem de 5-2 no segundo, a coxa de Sabalenka começou a sentir toda a força de sua frustração enquanto ela perdia todas as chances.

Kessler, a única jogadora a chegar à segunda fase este ano sem perder um jogo, parecia estar prestes a afastar a tetracampeã do Grand Slam no terceiro set, já que tinha dois set points em 5-3 e mais dois no tiebreak.

Mas a cada vez, o chute mais pesado e a experiência de Sabalenka vieram em socorro da bielorrussa e ela garantiu que sua tentativa de conquistar o primeiro título importante fora das quadras duras permanecesse no caminho certo, ao finalmente converter seu terceiro match point.

Sabalenka acertou um forehand vencedor para alcançar o recorde de 21º tiebreak consecutivo, encerrando o duelo absorvente após uma hora e 39 minutos.

“Foi uma luta muito boa e nivelada no segundo set dela e ela realmente me testou hoje. Estou muito feliz por passar no teste”, disse o amolecido cabeça-de-chave.

“Ela jogou de forma incrível e super agressiva e foi muito difícil lidar com o segundo set e estou feliz por ter passado.”

Com Wimbledon sendo o único grande torneio onde ela ainda não disputou uma final, Sabalenka espera por outro nocaute quando enfrentar Jelena Ostapenko da Letônia por uma vaga nas oitavas de final.

No entanto, ao contrário do quimono inspirado em “Kill Bill” de Naomi Osaka, que foi um destaque em Wimbledon, os fãs não deveriam esperar que Sabalenka seguisse o exemplo com um conjunto com tema “Rocky”.

“Não sei como faria minha roupa… se eu fosse para a luta com luvas de boxe ou algo assim – isso seria estranho”, acrescentou ela, entre risadas estrondosas.