Wimbledon é um torneio que está muito próximo do coração de Vijay Amritraj. O tenista indiano chegou às quartas de final do Major Grass duas vezes – em 1973 e 1981.

Na temporada aberta, Ramesh Krishnan (1986) é o único indiano a percorrer distância em simples no All England Lawn Tennis and Croquet Club.

Assim, sempre que o debate se volta para o ato popular do tribunal de grama, Amritraj compartilha sua opinião com franqueza.

Antes de Wimbledon 2026, que começa na segunda-feira, o especialista JioStar Amritraj, de 72 anos, falou a uma seleção de meios de comunicação sobre vários tópicos no JioStar Media Day.

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P: Serena Williams voltou ao tênis aos 44 anos. O que você acha do retorno e das expectativas dele?

A única analogia que consigo pensar é Muhammad Ali voltando para vencer o campeonato mundial de boxe. Agora, quando se trata de Serena e Vênus, especialmente Serena, a realidade é que o tempo não espera por ninguém.

Ele ganhou mais do que qualquer ser humano no mundo quando se trata de tênis. Ela é a maior atriz feminina da história moderna.

O que o motivaria a retornar aos 44 anos contra jogadores mais jovens? É um longo caminho para ele fazer as mesmas coisas que costumava fazer. Suas esperanças para ele serão grandes.

Ou apenas a alegria de jogar tênis? Eu acho que é isso. Ele ficaria muito feliz com os dois jogos, só jogando porque quer que a filha o veja. Eu entendo isso.

Mas no final das contas, a realidade de tentar ganhar um Major aos 44 anos com a família não é impossível, mas certamente não é improvável.

P. Nenhuma jogadora conquistou títulos consecutivos em Wimbledon desde 2016. Por que você acha que é tão difícil repetir o sucesso na grama?

Desde a saída das irmãs Williams, o sucesso de vários atores tem sido do mesmo padrão. Sim, Iga Swiatek tem tido uma boa sequência onde não é derrotado há algum tempo. Mas no final das contas, as meninas estão um pouco mais próximas de seus padrões, desempenho e caráter do que a forma como Carlos Alcaraz e Jannik Sinner se movimentavam um pouco mais do que os homens.

Olhando para as meninas agora, é muito difícil escolher uma vencedora.

Aryna Sabalenka venceu jogadores como Serena, ou Lindsay Davenport voltou. Se você olhar para Sabalenka, na grama, ela é muito simpática. Ele tem a melhor chance de vencer. Ele tinha um jogo unidimensional e começou a misturá-lo. Seu serviço é muito melhor. Mas outros jogadores encontraram uma brecha em sua armadura.

O tênis feminino é aberto ao público. A frustração pode acontecer nas fases iniciais do torneio, principalmente na superfície, embora a grama que jogamos no campo não fosse a mesma hoje, quando era mais rápido com bolas mais leves.

Felizmente, a rivalidade entre os dois jogadores não é tão clara como tem sido no tênis masculino na última década. Será interessante ver quem acaba na pressão e do lado de fora.

P. Não só o Alcaraz, mas muitos outros jogadores do seu calibre vão falhar o torneio deste ano devido a lesões. Houve grande preocupação com o cronograma da viagem. Há algo que precisa ser feito nesse sentido?

Os 20 melhores jogadores sempre podiam escolher. Eles são contratantes independentes. Em 52 semanas, se eles jogarem a Copa Davis, e muitos deles não jogam e nem é preciso dizer, eles não jogam duas partidas, se os 20 melhores jogadores jogam 15 torneios, isso é muito.

Isso pode durar cerca de 22 semanas por um período de 52 semanas. Quando você volta no tempo, jogamos em dobro. Agora, tudo bem.

O jogo ficou intenso, atlético, voltado para a saúde e tudo isso faz muita diferença. No entanto, eles têm a oportunidade de tirar férias. Eles devem jogar nove Masters 1000 no ATP Tour e quatro Grand Slams. Esse é o seu compromisso e são 13 concursos. Então, você planeja suas férias anuais de acordo.

Mas isso não significa necessariamente que o restante dos jogadores deva sair ou não ter a chance de jogar.

P. Vindo para a competição masculina. Você acha que a era de domínio de Novak Djokovic acabou porque todos esses jovens são vencedores de Grand Slam?

Todos agora sentem que têm uma boa chance de derrotar Djokovic ou Alexander Zverev, ou de segurar Sinner por tempo suficiente se a bateria estiver forte. Portanto, todos os jogadores sentem que realmente têm chance de vencer um Slam.

Mas Djokovic não desistiu da luta como Serena fez. Djokovic esteve lá e viu o crescimento desses jovens e o que Djokovic tem é sua habilidade mental e caráter incrível. Para vencê-lo, você terá que colocá-lo no comando quando o jogo ficar difícil.

A maior dificuldade para Djokovic é que depois de jogar dois longos cincos, como voltar no terceiro? E essa é a parte mais difícil do ano e das pernas.

Ninguém cuida melhor do corpo do que Djokovic. Ele é simplesmente um atleta incrível. E então, quando olho para ele, acho que este é um homem ao qual você nunca poderá resistir. Ele continuará a ser um dos seus favoritos.

P. Com a saída de Alcaraz, você acha que os Sinners estão facilitando a defesa do título de Wimbledon?

Você tem que vencer sete jogos contra jogadores da mais alta qualidade, sejam eles quem forem, e eu sempre sinto que por estar jogando contra alguém que não foi escolhido na primeira ou na segunda rodada, não se esqueça que você está jogando em um novo nível que você não viu durante todo o ano.

Goste ou não, existe algum nível de familiaridade com a grama sob seus pés.

Embora a grama não seja o que costumava ser e a diferença entre a grama e o saibro não seja tão grande como era quando Bjorn Borg foi derrotado.

Quando esses caras chegam e têm tudo sob seus pés, eles levam um ou dois jogos para entrar no jogo. Então, você pode vê-los perder o segundo set e depois vencer em quatro sets. Tudo isso será importante na primeira etapa.

A temperatura e a espessura da grama serão importantes na primeira etapa. Todas estas coisas dão aos jogadores mais pequenos a oportunidade de ficarem frustrados e você verá algumas surpresas na primeira semana, como aconteceu em Paris.

(Veja Wimbledon 2026, de 29 de junho a 12 de julho, ao vivo na JioHotstar e Star Sports Network.)

Postado em 27 de junho de 2026