Ex-batedor indiano Ambati Rayudu saiu em apoio Sanju Sansão após a exclusão do guarda-postigo do XI da Índia para o segundo T20I contra a Inglaterra, pediu aos torcedores que não esquecessem o papel vencedor que ele desempenhou na recente vitória da Índia na Copa do Mundo T20. A Índia fez uma mudança significativa em Old Trafford ao entregar a Vaibhav Sooryavanshi, de 15 anos, sua estreia internacional sênior no lugar de Samson. Embora a mudança tenha gerado entusiasmo generalizado, Rayudu sentiu que era importante reconhecer a contribuição dos jogadores que abriram caminho. Levando para X, ex Super Rei de Chennai o batedor parabenizou Sooryavanshi por alcançar o cenário internacional, mas insistiu que as conquistas recentes de Samson não deveriam ser esquecidas.

“Vamos pensar em Sanju Samson… muito feliz em vê-lo Vaibhav fez sua estreia, e isso deve ser comemorado, mas não se esqueça que Sanju foi o melhor jogador do torneio na Copa do Mundo T20 há apenas 3 partidas T20”, escreveu Rayudu no X. Samson perdeu a vaga após um desempenho decepcionante na abertura do T20I contra a Inglaterra, onde conseguiu apenas uma corrida em sete entregas. Com a Índia procurando renovar sua ordem de rebatidas, os selecionadores recorreram ao altamente cotado Sooryavanshi, que tem sido amplamente considerado um dos jovens talentos de rebatidas mais brilhantes do país. Embora Rayudu tenha saudado a entrada do adolescente, ele também expressou confiança de que Samson se recuperaria do revés. “Só espero que ele volte forte e também desejo a Vaibhav uma carreira longa e recorde”, acrescentou Rayudu. A ausência de Samson foi um dos destaques da série, especialmente devido ao seu desempenho incrível durante a bem-sucedida campanha da Índia na Copa do Mundo T20. O batedor guarda-postigo foi nomeado Jogador do Torneio depois de desempenhar um papel fundamental na disputa pelo título da Índia, tornando sua exclusão após uma pontuação baixa solitária objeto de debate entre fãs e ex-jogadores de críquete. As entradas de estreia de Sooryavanshi duraram apenas 10 bolas, mas o jovem de 15 anos ainda ofereceu vislumbres de seu talento prodigioso. Ele marcou 14 corridas, acertando dois seis antes de desmaiar, exibindo uma abordagem ousada que lhe rendeu a primeira convocação na Índia. Apesar da estreia histórica do adolescente, a Índia não conseguiu garantir a vitória. A Inglaterra perseguiu 191 com quatro postigos restantes para avançar por 1-0 na série T20I de cinco partidas. Com a partida de abertura terminando em derrota, a Inglaterra precisa agora de apenas mais duas vitórias para fechar a série, enquanto a Índia precisa vencer cada uma das três partidas restantes para virar o jogo.