A UEFA está prestes a bloquear o regresso da selecção russa ao futebol internacional, depois de o Comité Olímpico Internacional (COI) ter levantado temporariamente a proibição do país de competir internacionalmente.

A Fifa anunciou que irá rever a sua posição após a proibição da seleção russa após a invasão total da Ucrânia há quatro anos. Afirmou na terça-feira que iria “considerar a decisão antes de decidir sobre o próximo passo”, e a posição da UEFA cria outro conflito com o órgão dirigente mundial.

A UEFA ainda não fez comentários, mas fontes de várias federações nacionais afirmaram que não há esperança real no regresso da selecção russa ao futebol europeu e, por extensão, ao Campeonato do Mundo, porque, embora seja um jogo da Fifa, os jogos europeus são geridos pela UEFA. Muitas das maiores organizações e federações da Europa Ocidental, incluindo as do Reino Unido, Alemanha e França, continuam a opor-se fortemente ao regresso da Rússia.

A UEFA foi forçada a abandonar os planos de trazer a equipa russa de volta ao cenário juvenil há três anos, após oposição de pelo menos uma dúzia de membros, e está relutante em regressar. O presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, procura a reeleição no próximo ano, pelo que não corre o risco de pôr em risco a maioria dos seus eleitores.

A FIFA está mais aberta à reintegração da Rússia. Gianni Infantino deixou claro que acolherá com satisfação o regresso do país. O presidente da Fifa continua próximo de Vladimir Putin, tendo trabalhado com ele na organização da Copa do Mundo de 2018 na Rússia e ajudado a facilitar a participação da seleção sub-15 da Rússia na Copa do Mundo Juvenil, em outubro, no Azerbaijão.

Infantino disse à Sky News em fevereiro que a FIFA analisaria a seleção russa. “Esta proibição não fez nada além de criar mais frustração e ódio”, disse ele.

Embora a Fifa tenha tomado a medida drástica de permitir que a Rússia entrasse no Campeonato do Mundo através de outras confederações, como Israel, que compete na Europa, isto pode não resolver o problema, pois poderia ameaçar um boicote às equipas europeias se a Rússia conseguir chegar ao Campeonato do Mundo.

A questão da Rússia pode abrir outro grande conflito entre os dois órgãos mais poderosos do futebol mundial, que entraram em confronto público esta semana depois que o órgão dirigente da Fifa tomou a medida sem precedentes de suspender a suspensão de Folarin Balogun antes da derrota dos Estados Unidos nas oitavas de final da Copa do Mundo para a Bélgica. A UEFA acusou a Fifa de ultrapassar uma “linha vermelha” que minou a integridade do Campeonato do Mundo, levando os seus aliados a responderem a acusações de hipocrisia.

A decisão do COI de suspender a suspensão do Comitê Olímpico Russo, em vigor desde outubro de 2023, abre caminho para os atletas e suas equipes competirem nos Jogos de Los Angeles em 2028. Apenas 27 atletas da Rússia competiram nos Jogos de Verão de 2024 em Paris e no Milano Cortina de 2026 em Milano Cortina para apoiar centenas de jogos de inverno após sua luta contra os da Ucrânia. Os russos podem competir nos Jogos de Los Angeles.

O COI deixou claro que cada desporto tem o poder de tomar as suas próprias decisões sobre a Rússia e que não é possível competir no futebol em 2028 porque o torneio já começou. A UEFA não quis comentar.