Ele é conhecido como La Pulga, o mágico e rei indiscutível do futebol.
Mas, para um coro crescente de críticos online, Lionel Messi conquistou um título melhor antes da final da Copa do Mundo contra a Espanha, no MetLife Stadium: ‘Princesa da FIFA’.
Teorias da conspiração, memes virais e furiosas acusações de preconceito engolfaram a preparação para o evento decisivo do torneio em Nova York.
Embora o órgão dirigente global do futebol tenha negado qualquer irregularidade, os momentos polêmicos deixaram os torcedores especulando que a balança estava pendendo a favor dos atuais campeões da Copa do Mundo antes de sua viagem ao MetLife Stadium.
No centro da histeria online está uma onda de imagens virais, muitas vezes geradas por IA, retratando Messi como uma princesa literal aproximando-se do presidente da FIFA, Gianni Infantino.
Os cínicos apontaram para o valor comercial astronômico que uma final liderada por Messi traria para a FIFA, alimentando teorias generalizadas dos torcedores de que os organizadores do torneio farão tudo o que puderem para garantir que a estrela do Inter Miami desfrute de uma carreira de conto de fadas na Argentina.
Lionel Messi está perto de títulos históricos consecutivos da Copa do Mundo
No entanto, sua campanha em 2026 foi atingida por alegações de favoritismo por parte de autoridades
As teorias da conspiração sugerem que o presidente da FIFA, Gianni Infantino, quer ver Messi vencer outra Copa do Mundo antes de encerrar sua carreira no futebol internacional.
O jogo de estreia da Argentina contra a Argélia foi repleto de dúvidas desde o início, dominado pelas manchetes sobre o impressionante hat-trick de Messi no jogo.
No entanto, enquanto alguns comemoraram o desempenho do jogador de 39 anos na vitória por 3-0, outros apontaram para um incidente aos 30 minutos.
Messi pareceu puxar os botões da panturrilha direita, o Aquiles da capitã argelina Aisa Mandy – e muitos argumentaram que era um livro didático, cartão vermelho direto.
Porém, os árbitros discordaram e o argentino escapou sem avisar.
Nos dias que se seguiram, os torcedores dos EUA foram rápidos em apontar um padrão duplo, com o atacante do USMNT Folarin Balogan expulso por uma entrada quase idêntica.
A raiva aumentou depois que foi revelado que o presidente Donald Trump havia telefonado pessoalmente para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, antes que a FIFA finalmente suspendesse a suspensão de Balogan, destacando o estranho circo político em torno do torneio.
Após a enfática vitória da Argentina por 3 a 2 sobre o Egito nas oitavas de final, rumores de favoritismo foram ouvidos mais tarde no torneio.
O confronto de Atlanta foi definido pelos gols do Egito, com os azarões no controle; Porém, o VAR tinha outras ideias.
Os fãs acharam que Messi teve muita sorte em evitar o cartão vermelho neste desafio contra a Argélia
Críticos online mais tarde apontaram para o cartão vermelho de Folarin Balogan depois que Messi escapou de qualquer punição.
Messi nem recebeu cartão amarelo, mas a estrela dos EUA Balogan recebeu um vermelho direto
Aos 58 minutos – com o Egito vencendo por 1 a 0 – Mostafa Zico marcou um gol decisivo. No entanto, o árbitro assistente de vídeo impediu Attia de cometer falta sobre o argentino Lisandro Martinez na preparação.
A decisão causou grande alvoroço nas redes sociais, com muitos torcedores alegando que foi uma decisão “suave” dar ao argentino a chance de retornar. Eles fizeram exatamente isso, marcando três gols no final da partida e vencendo o jogo por 3-2.
O técnico do Egito, Hossam Hassan, classificou publicamente a partida como “injusta”, alegando que sua equipe “se sentiu injusta” por parte dos dirigentes da FIFA naquele dia.
Hassan então não fez rodeios, sugerindo que a FIFA queria manter o “campeão mundial no jogo”. Talvez quisessem que Messi continuasse na disputa.
Numa contundente entrevista pós-jogo, o seleccionador egípcio acrescentou: “Parece que houve pressão sobre o árbitro do lado argentino, o que provocou este resultado. A vida é injusta. O mundo é injusto. Mas por que não há justiça nos esportes? Não estou convencido deste resultado e da forma como as coisas se desenrolaram neste jogo.’
A Federação Egípcia de Futebol apoiou o seu treinador, divulgando uma declaração explosiva questionando a “consistência e justiça das decisões”.
O drama tomou um rumo ainda mais estranho quando a Federação Argentina de Futebol teve que investigar uma invasão de sistema depois que e-mails em massa foram enviados a jornalistas alegando que “o roubo não passaria despercebido”.
O debate reacendeu-se após a recente vitória sobre a Inglaterra, embora não tenha havido incidentes evidentes de alegado preconceito no jogo seguinte – uma vitória por 3-1 sobre a Suíça.
A falta do zagueiro Lisandro Martinez custou ao Egito um gol contra a Argentina
O egípcio Hossam Hassan classificou a partida como “injusta”, alegando que sua equipe foi tratada injustamente.
Messi marcou um gol no final do jogo contra o Egito e a Argentina teve uma recuperação histórica
Messi marcou os dois gols na vitória por 2 a 1 sobre os Três Leões, mas desde então a polêmica cercou o vencedor. Uma cabeçada de Lautaro Martinez aos 92 minutos.
Na preparação para o gol, Messi pareceu pisar na perna do zagueiro inglês Djed Spence, que ficou visivelmente afetado pelo desafio. Porém, os árbitros nada fizeram e momentos depois Messi cruzou para Martinez.
Além do drama individual dos jogos, torcedores furiosos apontam para uma estatística surpreendente sobre as análises do VAR desde a fase de grupos até as oitavas de final.
Segundo dados coletados pela NetSI Sport, a Argentina foi a única seleção a chegar às quartas de final sem uma única falta analisada pelo VAR.
Além disso, os dados mostram que o maior número de faltas foi revisto a favor dos atuais campeões da Copa do Mundo, por uma margem significativa.
O histórico disciplinar da equipe também causou espanto. A Argentina cometeu o maior número de faltas no torneio – mas só perde para duas seleções em termos de cartões amarelos.
O total de nove cartões amarelos supera em um o total da Inglaterra, adversária nas meias-finais, apesar de terem cometido mais 15 faltas do que os seus rivais europeus.
Apesar do número crescente de teorias de conspiração online, o seleccionador argentino Lionel Scaloni rejeitou totalmente o hype, insistindo que “as redes sociais magnificam tudo”.
Apesar de ter cometido o maior número de faltas no torneio, Argentina recebeu apenas 9 cartões amarelos
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, observa o presidente da Argentina, Claudio Tapia
Messi e Argentina viajam para o MetLife Stadium no domingo para a final da Copa do Mundo
Respondendo ao técnico do Egito, Hassan, Scaloni disse: ‘Para ser honesto, as pessoas vêm dizendo essas coisas sobre a Argentina há muito tempo.
‘A autoridade é muito clara. Antes do início da Copa do Mundo, os árbitros mostraram a todos como interpretar as regras. Eles disseram: ‘Assim será chamado. Será chamado assim. Foi exatamente isso que aconteceu.
‘As redes sociais ampliam tudo. É aí que as negociações começam. Mas não houve preconceito. Muito pelo contrário. Nos dias de hoje, é realmente muito difícil existir preconceito.
O chefe de arbitragem da FIFA, Pierluigi Collina, também defendeu veementemente os seus árbitros, declarando que “ninguém pode afirmar ser capaz de influenciar a arbitragem da FIFA”.
Entretanto, após a vitória nas meias-finais, o próprio Messi respondeu às alegações de que a sua equipa recebia tratamento preferencial.
“Deixe as pessoas continuarem aproveitando”, disse Messi. ‘É inacreditável o que este grupo conseguiu, mais uma final, voltamos como campeões mundiais, somos os melhores do mundo depois destes quatro anos, quer as pessoas gostem ou não, digam o que disserem.’