O meio-campista australiano Ajdin Hrustic rejeitou a descrição de sua partida do Grupo D contra o Paraguai como uma das piores da Copa do Mundo, enquanto a equipe se concentra novamente no próximo desafio das oitavas de final contra o Egito de Mohaed Salah.

A Sky Sports descreveu o empate em 0 a 0 entre Socceroos e Paraguai como um “jogo muito esquecível”, enquanto o The Athletic disse que “não será lembrado como um clássico para quem está assistindo”. Barry Glendenning, do Guardian Football Weekly, descreveu o confronto como “o pior jogo da competição em longa distância”. Ele teve a pontuação mais baixa esperada para a fase de grupos. .

Hrustic disse estar ciente das críticas e disse que os Socceroos não estavam no torneio para se divertir. “Olha, você não pode agradar a todos”, disse ele. “Se for um dos piores jogos deles, tudo bem, mas fizemos o nosso trabalho e é isso que importa, certo?”

Os Socceroos deixaram o acampamento na área da baía de São Francisco na terça-feira, depois de mais de três semanas no histórico Claremont Resort. Eles viajam para Dallas, onde as máximas diárias oscilaram em torno de 35ºC nas últimas semanas, e devem atingir 37ºC na sexta-feira, para o início das 13h. Os jogadores evitarão o pior do calor na casa de 80.000 lugares do Dallas Cowboys.

Hrustic disse que a experiência de jogar em um estádio arejado no Catar vai ajudar, mesmo que o treino pré-jogo seja ao ar livre. “Você apenas tem que se ajustar, é verdade, nunca é perfeito, mas você tem que torná-lo perfeito, você tem que estar pronto”, disse ele. “O que sentimos é o que eles sentirão.”

Os Socceroos não sofrem dois gols desde que Connor Metcalfe marcou de fora da área no segundo tempo contra a Turquia. Hrustic, que atuou meia dúzia de vezes como ponta do Paraguai, tem certeza de que os gols virão e a defesa continua sendo a prioridade do time. “Como jogador criativo, ainda acho que zero (gols marcados) é o mais importante, porque você vai ter chances, né, e é uma questão de aproveitar”, disse.

Salah foi afastado do segundo tempo do empate de 1 a 1 do Egito com o Irã, no sábado, e está em dúvida para o jogo contra os Socceroos devido a uma distensão no tendão da coxa. Hrustic recusou-se a discutir detalhadamente o jogador de 34 anos, voltando a sua atenção para os preparativos da sua equipa. “(Salah) teve uma grande carreira, fez muito pelo Liverpool”, disse ele. “Respeitamos todos os adversários, todos os jogadores, mas o foco está (em nós).”

Hrustic marcou um pênalti para o Eintracht Frankfurt na vitória do Rangers na final da Liga Europa de 2022 e disse que o time estará pronto se for para os pênaltis. Mas o jogador de 29 anos acrescentou que não é sua função dar conselhos aos companheiros mais jovens. “Senti falta de Camarões (na partida do Socceroos em março), isso pode acontecer”, disse ele. “Fiz isso no grande palco, sem penalidades – tudo faz parte do aprendizado e acho que você aprende todos os dias. Não importa se você é jovem ou velho, você tem que estar pronto para esse momento.”

O jogo terá início às 4h do próximo sábado, na costa leste da Austrália. Hrustic previu uma longa noite para alguns fãs. “Todo mundo vai sair na sexta à noite”, disse ele. “Eles sairão do clube às 3h e estarão no jogo às 4h.”

A Austrália pretende se juntar ao Paraguai nas oitavas de final, depois que os sul-americanos chocaram a Alemanha nos pênaltis na segunda-feira.