Apesar de todo o barulho, de todo o planejamento tático e de todo o desgaste emocional que os times trazem para os empates a eliminar, o futebol tem o hábito de reduzir tudo ao ato mais solitário do esporte. Austrália e Egito chegaram a Arlington em busca do mesmo pedaço de história e, depois que o primeiro gol de Emam Ashour foi anulado por um gol contra, o empate de 32 foi para os pênaltis.

Lá, o Egito manteve a calma, marcando com os quatro chutes, enquanto Harry Southar e o adolescente Lucas Herrington erraram de pênalti.

Antes, um ano depois de deixar o estádio aos prantos nos Estados Unidos, Ashur triunfou pela Arlington Arena. Quando o meio-campista egípcio marcou aos 13 minutos para colocar os Faraós na frente, ele comemorou com o “Billionaire Strut” – o exagero de peito balançando os ombros de Vince McMahon na WWE, agora mais conhecido por Conor McGregor do UFC.

Tony Popovic manteve a Austrália inalterada desde o jogo contra o Paraguai, enquanto o Egito fez cinco alterações, com Salah em condições de ser titular ao lado de Omar Marmouche, apesar de uma lesão no tendão da coxa. A Austrália ameaçou primeiro quando um remate de longa distância de Christian Volpato acertou no topo da trave aos cinco minutos, mas foi o Egipto quem marcou. O livre inicial de Ashour pela esquerda foi bloqueado pela parede, mas ele ficou sem marcação quando Karim Hafez desviou a bola de volta para a área, permitindo que ela passasse por Patrick Beech.

Um ano antes, em 15 de junho de 2025, Ashour foi carregado em uma maca em Miami depois de quebrar a clavícula enquanto jogava pelo Al Ahly contra o Inter Miami de Lionel Messi na Copa do Mundo de Clubes.

O Egipto deveria ter aumentado a vantagem quase imediatamente após o recomeço. Salah dividiu a defesa australiana com um passe perfeitamente medido, mas Marmusch, que abriu o corpo para levar a bola para além de Beach, viu seu remate sair ao lado.

O Egito logo foi obrigado a pagar por isso, quando Mohamed Hani, talvez não se incomodando com a presença iminente de Suttar, desviou a bola para a própria rede após escanteio australiano.

No críquete, a Austrália há muito trata os jogos eliminatórios como seu habitat natural. Os seus homens e mulheres foram imperiosos nos dias mais importantes, transformando o Campeonato do Mundo ICC em algo próximo de uma herança nacional, mesmo que as velhas flanelas brancas já tenham dado lugar há muito tempo à cor, ao merchandising e às camisas com muitos patrocinadores. Os Socceroos procuraram aproveitar a mesma memória muscular aqui, se esforçando para conquistar o primeiro triunfo por nocaute na Copa do Mundo.

Beach manteve o sonho vivo até os acréscimos, evitando a cabeçada à queima-roupa de Rabia. Na prorrogação, Suttar permaneceu como uma muralha contra Salah e o Egito, de alguma forma persuadindo as pernas cansadas da Austrália a manter o placar intacto. O gol decisivo nunca aconteceu e Popovic colocou Matthew Ryan – goleiro com 12 defesas de pênaltis na carreira – no lugar de Beach na disputa de pênaltis.

Mas o futebol, ao contrário da herança, não oferece garantias. E para uma nação que construiu uma reputação esportiva por prosperar em momentos de mata-mata, não havia escapatória aqui. O Egito saiu com a história que ambas as seleções buscavam.

Postado em 04 de julho de 2026