Portugal e Croácia viajarão a Toronto para a primeira eliminatória da Copa do Mundo de 2026.

A partida da 32ª rodada está marcada para quinta-feira, a partir das 19h CET.

A seleção portuguesa de Cristiano Ronaldo terminou em segundo lugar no Grupo K, com uma vitória e dois empates, enquanto a Croácia ficou em segundo lugar no Grupo L, com duas vitórias e uma derrota.

A Colômbia terminou a primeira rodada da Copa do Mundo como vencedora do Grupo K, depois de empatar sem gols com Portugal na noite de sábado, no Hard Rock Stadium, em Miami, diante de uma multidão eletrizante, a maioria vestindo camisetas amarelas da Colômbia.

Fomos a melhor equipe e merecemos vencer”, disse o técnico da Colômbia, Nestor Lorenzo. “Acho que criamos muitas chances. Só nos faltou um acabamento. Os jogadores foram excelentes contra o principal candidato… não só os defrontámos em igualdade de condições, como também ditámos os termos. Acho que jogar contra um rival desses, mostrar esse tipo de futebol para todas essas pessoas, nesse calor, foi incrível”.

Ele não estava errado. O Columbia fez 24 das 37 tentativas de field goal do jogo, nunca murchando, apesar da temperatura do jogo ultrapassar 90 graus (32 graus Celsius).

Ambas as equipes já haviam garantido vagas nas oitavas de final antes do jogo, só precisavam conhecer o adversário para a próxima rodada.

A Colômbia abre as eliminatórias no dia 3 de julho, em Kansas City, contra Gana, que entrou com uma das classificações mais baixas da FIFA, mas também enfrentou a Inglaterra e empatou sem gols durante a fase de grupos.

Croácia, que venceu o Panamá por 1 a 0 no Estádio de Toronto em 23 de junho, depois de derrotar Gana por 2 a 1 no sábado, na Filadélfia.

Portugal marcou seis golos e sofreu apenas um em três jogos, enquanto a Croácia marcou cinco vezes e sofreu cinco golos.

Portugal poderá ter de passar pela Espanha para chegar aos quartos-de-final.

“Ganhar, perder ou empatar hoje não fez diferença”, disse o seleccionador de Portugal, Roberto Martinez, através de um tradutor. “Nosso objetivo é realmente disputar oito partidas. A estrada não faz muita diferença para nós. Tentamos vencer o jogo. Nosso adversário fez o mesmo.

Ambas as equipes se esforçaram vigorosamente. Bruno Fernandez esteve perto de dar a vantagem a Portugal na primeira parte, mas foi negado por Camilo Vargas. O português Diogo Costa fez seis defesas, mais do que nos dois primeiros jogos da equipa somados. Davinson Sanchez pensou ter dado a vantagem à Colômbia com um cabeceamento apenas um minuto após os acréscimos, mas o impedimento foi marcado – por apenas um dedo, se tanto – e o gol foi anulado enquanto os torcedores vestidos de amarelo vaiavam incrédulos.

Portugal, em busca do primeiro título da Copa do Mundo e favorito para vencer o torneio, chega à fase eliminatória após uma fase de grupos de altos e baixos.

Portugal abriu o grupo com um surpreendente empate em 1 a 1 contra o Congo. Ronaldo enfrentou críticas por não ter marcado naquele jogo e respondeu se tornando o primeiro jogador a marcar em seis Copas do Mundo, com dois gols na vitória de Portugal por 5 a 0 sobre o Uzbequistão.

“Em primeiro lugar, estamos satisfeitos por termos passado a primeira fase, obviamente”, disse Costa. “Mas é claro que não estamos completamente satisfeitos porque queremos sempre vencer. É para isso que trabalhamos todos os dias. O nosso foco está na Croácia. Vamos prestar ainda mais atenção a este Mundial.”

A Colômbia, que não se classificou para a Copa do Mundo de 2022, abriu a partida com uma vitória por 3 a 1 sobre o Uzbequistão e depois derrotou o Congo por 1 a 0.

O jogo, disputado no estádio do Miami Dolphins, da NFL, foi disputado diante de uma multidão de 64.478 pessoas, que incluía o ex-astro do futebol colombiano Carlos Valderrama, o presidente da FIFA, Gianni Infantino – que estava sentado em uma suíte com o diretor do FBI, Kash Patel, e o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubioler, o quarterback da NBAFL. o casal Gloria e Emilio Estefan, o ator Matt Damon e o ex-wide receiver da NFL Chad Johnson.

Foi considerada uma das partidas mais disputadas do torneio, tanto pela grande comunidade colombiana no sul da Flórida, quanto pelo sorteio que viu Ronaldo naquela que provavelmente será sua última Copa do Mundo. As mínimas de entrada oscilaram em torno de US$ 3.500 de sexta a sábado.

Várias festas de exibição foram realizadas em todo o sul da Flórida para acomodar aqueles que não conseguiram garantir ingressos para o jogo de alta demanda, incluindo uma com milhares de participantes na arena dos Florida Panthers da NHL.