O caos inicial antes do confronto entre a Inglaterra e o México na Copa do Mundo foi atribuído ao governo mexicano, que está preocupado com os problemas da multidão.

Enquanto os torcedores dos Três Leões traçavam planos sobre como lidar com o pesadelo de segunda-feira, às 13h, surgiram notícias de que a FIFA esperava adiantar o início das oitavas de final em seis horas.

Mas antes de comemorar o incrível desenvolvimento, as esperanças dos fãs de poltrona foram frustradas quando o lançamento do jogo foi confirmado em seu momento anti-social original.

Conforme relatado pela primeira vez pelo Daily Mail, a confusão foi provocada por autoridades mexicanas preocupadas depois que quatro pessoas morreram durante as comemorações após a vitória do país por 2 a 0 sobre o Equador, na terça-feira.

As vítimas morreram sufocadas enquanto multidões selvagens tomavam conta das ruas ao redor do monumento do Anjo da Independência, no Paseo de la Reforma, no centro da Cidade do México.

O cenário da tragédia fica perto de hotéis sofisticados, onde ficam muitos dos principais magnatas.

Uma mulher de 19 anos, um homem de 30 anos, um homem de 44 anos e uma mulher de 48 anos foram encontrados inconscientes no chão e as tentativas de reanimação cardiorrespiratória não tiveram sucesso.

À medida que a polícia e o exército iniciam uma operação em grande escala, existem sérias preocupações sobre a possibilidade de mais mortes na noite de domingo.

Havia uma visão dentro do governo mexicano, compartilhada pela FIFA, de que um início de jogo mais cedo eliminaria a possibilidade de os torcedores beberem o dia todo e se reunirem tarde da noite.

O contacto oficial foi feito na sexta-feira com a FA e a Federação Mexicana de Futebol, ambas tendo reagido negativamente às propostas.

Um início de jogo mais cedo teria tido um impacto significativo na preparação dos jogadores para o jogo, que normalmente era organizada ao mais ínfimo pormenor.

A ameaça de mau tempo, que inicialmente foi considerada um factor importante nas negociações, também foi considerada, com trovoadas previstas para começarem às 18h00 locais e actualmente previstas para passarem às 20h00. Inundações repentinas, particularmente preocupantes.

A certa altura, na noite de sexta-feira, parecia provável que o jogo fosse disputado no horário remarcado, forçando a partida do Brasil contra a Noruega, em Nova Jersey, a ser adiada meia hora, para as 16h30, para evitar confrontos.

No final, a reação dos respetivos órgãos de futebol forçou a FIFA a dar meia-volta, causando consternação em todo o mundo.

As autoridades na Cidade do México preparam-se agora para um dia incrivelmente desafiador, com mais de um milhão de pessoas esperadas nas ruas.

Os moradores locais se reuniram em frente ao hotel da seleção inglesa, tocando música alta e tocando tambores para perturbar os jogadores, muitos já fora de casa antes do grande jogo.

Os fãs se reuniram por volta da meia-noite local (7h BST de domingo) em frente ao hotel cinco estrelas na periferia sudoeste da Cidade do México, apesar da forte presença policial e da chuva intermitente.

Cerca de 50 apoiadores gritavam “México, México, México” e foram contidos por uma forte presença policial enquanto lançavam um anel de aço ao redor do complexo.

As forças de segurança, armadas com escudos antimotim e capacetes, manobraram facilmente os torcedores, com cerca de 300 pessoas envolvidas na operação.

Apesar do barulho, os jogadores ingleses foram mantidos a 500 metros do hotel, munidos de tampões para os ouvidos e de precauções que dificultavam o sono.

A equipe de segurança da Inglaterra disse com exclusividade ao Daily Mail que a equipe não foi afetada pelas tentativas dos torcedores mexicanos de perturbar o sono dos Três Leões.

Fontes disseram que o time também recebeu quartos voltados para a rua, onde torcedores mexicanos se reuniram para atrapalhar a preparação da Inglaterra.

Ela insistiu que os jogadores acharam todo o espetáculo divertido, em vez de assustador, e sugeriu que estavam bem acostumados.

A Inglaterra, por sua vez, deverá contar com o apoio de cerca de 15.000 torcedores. Os policiais pedirão que eles sejam educados e garantam que estejam em grupos quando estiverem na rua.

No final, a tentativa da FIFA de impulsionar o pontapé de saída da Inglaterra foi paralisada por uma série de obstáculos – incluindo a relutância dos dirigentes de Nova Iorque e Nova Jersey em mudarem o seu próprio jogo.

O Daily Mail entende que a decisão de transferir o jogo foi “totalmente tomada”, segundo pessoas com conhecimento da situação.

As propostas – que a FA ficou surpreendida ao tomar conhecimento através dos meios de comunicação mexicanos – suscitaram uma resposta irada por parte da Inglaterra e do México, cujo treinador criticou publicamente a perspectiva.

Também pode ser revelado que a FIFA foi recebida com pouca atenção quando questionada se os moradores de Nova York/Nova Jersey considerariam mudar o horário de início do confronto do Brasil com a Noruega no MetLife Stadium.

Se a luta no Estádio Azteca tivesse sido antecipada, ela teria começado duas horas antes do jogo em Nova Jersey.

As autoridades apontaram que o planejamento para esse momento de início já vinha acontecendo há meses e movê-lo era logisticamente impossível.

Assim, em meio a reações de ambos os lados envolvidos, a FIFA finalmente decidiu que o jogo não poderia ser transferido e, algumas horas depois, com a confirmação de que o horário não seria alterado, a Inglaterra estava a caminho da Cidade do México, vindo de sua base de treinamento em Kansas City.

Embora a Inglaterra tenha ficado surpreendida ao descobrir através dos meios de comunicação social, há alguma simpatia pelo facto de as emissoras mexicanas terem estado envolvidas nas negociações anteriores e poderem ter sido responsáveis ​​pela fuga de informação subsequente.

O técnico do México, Javier Aguirre, descreveu a sugestão como “um chute no estômago” e confirmou que nenhuma mudança seria feita.

“Temos que mudar tudo”, disse ele à estação de rádio local Grupo Formula. ‘Não que (a preparação do México) esteja completamente arruinada, mas porque é preciso engolir as seis horas programadas.

“Claro que obedeceremos à FIFA. Não gosto nada disso e os meus jogadores também não.”

Privadamente, acredita-se que o seu homólogo inglês, Thomas Tuchel, tenha partilhado opiniões semelhantes.

Na noite de sábado, no México, barricadas cercaram o hotel na Inglaterra, enquanto o pessoal de segurança se alinhava nas grades para observar a crescente multidão do lado de fora.

A polícia de choque e as autoridades locais eventualmente intervieram, evacuando 200 torcedores a cerca de 300 metros da entrada do hotel, e a área se acalmou consideravelmente.

Um oficial de segurança da Inglaterra, que monitorou a situação do lado de fora do hotel à noite, disse que inicialmente se ouvia barulho de dentro do edifício, mas ressaltou que nunca foi particularmente alto ou problemático.

Ele disse que depois de empurrar os torcedores ainda mais para a rua, os jogadores não conseguiam mais ouvir o barulho de seus quartos.

O responsável elogiou os esforços das autoridades mexicanas, dizendo que o governo, a polícia local e os serviços de segurança foram “incrivelmente prestativos” durante a estada da Inglaterra e estiveram disponíveis para garantir que os preparativos da equipa não fossem afectados.

Ele insistiu que apesar dos esforços para criar uma atmosfera intimidadora, a mentalidade dos jogadores não mudou.