O palco de Pete Crowe-Armstrong sempre será grande. É difícil não ser, forçando os fãs dos Cubs a dizer adeus ao tão querido Javi Baez quando você é a peça central de uma negociação em 2021. Quando você é um shortstop antes de jogar uma partida nas ligas principais. Ou quando fãs rivais curtem suas lutas.
Mas, apesar de tudo, Crowe-Armstrong abraçou os holofotes cada vez mais intensamente. Ele foi nomeado All-Star pelo segundo ano consecutivo, aguardando um atraso devido à chuva antes do jogo de sábado contra os Cardinals.
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No ano passado, ele foi empossado por votação dos fãs, mas este ano o jogador foi escolhido como o escolhido. Ambas as seleções foram significativas para Crowe-Armstrong, mas ele disse que desta vez houve um sentimento diferente.
“Quando é interno assim, sabendo o quão difícil é este jogo e o quão duro muitas pessoas trabalham todos os dias, acho que significa muito para mim”, disse Crowe-Armstrong. “Em primeiro lugar, quero respeito tanto quanto quero sair, competir e vencer todo mundo. O melhor elogio que você pode receber como jogador de beisebol é alguém com outro uniforme.”
Ele já conquistou o respeito e a admiração de seus companheiros, não apenas pelos momentos de destaque na base. Uma das constantes no jogo de Crowe-Amstrong é a sua defesa; Ele frequentemente fazia jogadas que forçavam outros defensores centrais a mergulhar.
“Ele é o tipo de jogador que, se você o tiver como arremessador atrás de você, ele é um bom defensor e vai desacelerar seu ERA”, disse Shota Imanaga por meio do comentarista Edwin Stanberry. “Ele vai melhorar suas métricas, e isso vale para todos os arremessadores de nossa equipe. Todos estão muito gratos pelo jogador que ele é e ninguém vai duvidar do fato de que ele foi um All-Star.”
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Em 2025, Crowe-Armstrong esquentou no primeiro tempo rumo ao All-Star Game, depois sua produção desacelerou na segunda metade da temporada. Este ano, ele manteve um OPS acima de 0,700 até o final de maio, antes que as coisas tomassem um rumo crítico.
No final de maio, Crowe-Armstrong passou para a posição de liderança na ordem de rebatidas de Craig Counsell e partiu de lá. Em junho, ele registrou 1.249 OPS com 11 home runs, cinco duplos e dois triplos.
Counsell disse que o que é interessante de ver é que ele tem algo que pode fazer em todas as partes do jogo. “Ele é um artista. Ele adora essa parte, é bom nisso e está naturalmente disposto a fazê-lo.”
Crowe-Armstrong inclinou-se cada vez mais para esse papel, o que significava jogar para multidões adversárias, e quando os fãs em St. Louis o atingiram com cantos “superestimados”, ele respondeu com um home run diretamente para a seção – os famosos torcedores “tarps off” no campo certo – que lhe deram mais sofrimento. A cereja do bolo, claro, foi Crowe-Armstrong apontando-os e agitando sua própria camisa imaginária no ar.
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Mas ainda maior, o Wrigley Field tem o palco onde você joga todos os seus jogos em casa. Quando Crowe-Armstrong batia em qualquer momento chave, 40.000 pessoas estavam de pé gritando “PCA! PCA! PCA!” Sussurros. Estou ansioso para ver como ele se entrega.
Além disso, ele costuma fazer isso. Crowe-Armstrong tem 1.043 OPS em posição de pontuação nesta temporada. Estar nessas situações nem sempre é fácil, e o sucesso significa aprender a absorver a pressão das situações de alta alavancagem, facilitado pela maior oportunidade de mostrar que consegue lidar com esses momentos.
“Ele tem mais experiência em lidar com isso”, disse Counsell. “Todo jogador, quando se encontra em uma situação grande, precisa de treinamento (e) como isso o afeta em uma situação grande.
“Quando você ganha experiência e prática (nessas situações), você falha, e é assim que você aprende o que fazer e o que fazer.”
Imagens de Matt Marton-Imagine
Mesmo em uma derrota difícil como a noite de sábado, quando os Cubs perderam por 3 a 0 no jogo 2 da série deste fim de semana contra os Cardinals, Crowe-Armstrong mostrou algo do que o torna um rebatedor eficaz e como ele progrediu ofensivamente nesta temporada.
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Crowe-Armstrong alcançou todas as quatro vezes em que foi para a base, duas das quais foram por meio de caminhadas. Indo para o jogo de sábado à noite, ele teve uma taxa de caminhada de 10,2% em 2026, mais que o dobro do que teve no ano passado ou em 2024.
O advogado elogiou a capacidade de Crowe-Amstrong de aumentar sua contagem de caminhadas sem perder sua agressividade, chamando o aumento de Crowe-Amstrong no número de passes livres que ele está recebendo nesta temporada de uma “coisa nova e engraçada” que ele está abraçando.
Dado que este é o terceiro ano de Crowe-Amstrong nas ligas principais e o quão bem ele teve um desempenho em diferentes períodos nas últimas duas temporadas, é fácil esquecer o quão jovem é o defensor externo dos Cubs e quanto espaço ele ainda tem para crescer.
Mas quando seu palco fica maior, Crowe-Armstrong mantém seus objetivos o mais focados possível. Ele está aproveitando o potencial que o tornou um alvo no comércio de Bays há cinco anos e, à medida que avança, Crowe-Armstrong quer melhorar o que o tornou duas vezes All-Star aos 24 anos.
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“O que adoro neste esporte é que continuo descobrindo do que sou capaz”, disse Crowe-Armstrong. “Também não quero me precipitar, acho que o trabalho físico que estou fazendo agora, a rotina no cage e na sala de musculação é algo que quero acompanhar.
“Então, estou animado para ver onde meu jogo vai, mas acho que onde estou agora – com a base que tenho e o tipo de rebatidas que tenho – é um ótimo lugar para começar. Estou confiante na minha capacidade de continuar assim e acho que é onde eu realmente quero estar.”