O pivô do Minnesota Timberwolves, Rudy Gobert (27), luta por um rebote com o pivô do Indiana Pacers, Micah Potter (11) e o atacante Jalen Slawson (18), durante o primeiro tempo de um jogo de basquete da NBA em Indianápolis, terça-feira, 7 de abril de 2026. (AP Photo / Doug McSchooler)
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INDIANÁPOLIS – The Indiana Pacers planejar implementar seleção de equipe no contrato central Micah Potter e envie uma oferta qualificada para o ala com contrato bidirecional Jalen Slawson.
Essas decisões são as duas últimas decisões que os Pacers devem tomar antes do início da agência livre, em 30 de junho, e ambas devem ser tomadas até o dia 29. Agora, Potter e Slawson estarão na disputa por Indiana durante a entressafra, enquanto finalizam suas escalações para a campanha de 2026-27.
Pegando a equipe de Potter foi uma decisão fácil para os Pacers. Isso se deve principalmente por razões contratuais – o acordo de Potter para 2026-27 não é garantido, então mesmo depois de escolher a opção, os Pacers podem optar por dispensá-lo a qualquer momento antes da temporada e evitar o teto salarial. Agora, os Pacers têm mais flexibilidade com seu grande homem eficiente na entressafra.
Eles têm mais opções no que diz respeito a usar parte do salário de Potter em uma troca ou dispensá-lo antes de trazê-lo de volta com um contrato diferente. Há muitas maneiras pelas quais o acordo de Potter não estar totalmente garantido poderia ajudar a franquia. Mas talvez o fator mais importante para o pivô seja que ele jogou bem depois de assinar com os azuis e dourados. Potter foi um dos melhores arremessadores da liga na temporada passada e se aproximou do famoso ponto de corte de 50-40-90 em termos de eficiência, ficando aquém da linha de falta.
Só isso já lhe daria a chance de permanecer no time, e agora ele terá essa chance depois que sua escolha for feita. “Jay (Huff) e Micah vão lutar por esse cinco reserva (papel)”, disse o presidente de operações de basquete do Pacers, Kevin Pritchard, após o Draft Lottery da NBA em maio.
É digno de nota que Potter terá uma chance de um lugar de rotação. Mas ele tem que ter um bom desempenho e continuar a provar seu valor para merecê-lo. Essa é a natureza das ofertas não garantidas.
E o confronto Potter-Huff pode ser mais do que apenas um ponto de rotação. É possível conseguir uma vaga na equipe. O gerente geral do Pacers, Chad Buchanan, foi questionado sobre as necessidades de agência gratuita de seu elenco na semana passada e afirmou que o centro pode ser uma posição que eles estão procurando.
“Veremos onde estamos com o meio-termo”, disse ele.
Potter jogou bem e sua escolha não teve desvantagens. É por isso que os Pacers fizeram isso. Mas agora ele precisa garantir seu contrato para a próxima temporada e também lutar por uma vaga. Ele teve média de 9,7 pontos e 5,0 rebotes por jogo em 2025-26 e deve faturar mais de US$ 2,8 milhões na próxima temporada.
Por que os Pacers fizeram uma oferta de qualificação a Jalen Slawson?
Slawson, por sua vez, juntou-se aos Pacers no final da última campanha com um contrato bilateral. Ele só foi elegível para jogar 13 partidas, mas foi produtivo durante todo esse período.
MILWAUKEE, WISCONSIN – 15 DE MARÇO: Jalen Slawson # 18 do Indiana Pacers dirige contra o Milwaukee Bucks no segundo quarto no Fiserv Forum em 15 de março de 2026 em Milwaukee, Wisconsin. (Foto de Patrick McDermott/Getty Images)
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Ele passou a maior parte da temporada na G League com o afiliado dos Pacers, o Noblesville Boom. Lá, ele foi nomeado para a equipe totalmente defensiva da G League e teve média de 19,3 pontos por jogo em 37 partidas.
Foi assim que ele ganhou a ligação dos Pacers e aproveitou ao máximo. “Acho que ele é um jogador da NBA”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle, quando o time contratou Slawson originalmente. “Ele teve um bom ano com o Boom e esta será uma boa oportunidade para ele jogar alguns jogos.”
Na NBA, o profissional de dois anos teve média de 7,3 pontos e 4,4 rebotes por jogo. O produto Furman atribui seu aumento de produtividade ao encaixe no sistema dos Pacers, e sua atuação se destacou durante sua passagem pelo azul e dourado.
Seu contrato bidirecional expira amanhã, mas ele se tornará um agente livre restrito como resultado de sua oferta de qualificação. Isso daria aos Pacers o direito de preferência, o que significa que eles poderiam igualar qualquer contrato que Slawson assinasse com outro time e ainda mantê-lo como agente livre, se quisessem.
A oferta qualificada para Slawson, neste caso, era um contrato bidirecional de um ano com um salário garantido muito pequeno. Em teoria, Slawson poderia assinar o acordo a qualquer momento. Mas os Pacers serão compensar um acordo bidirecional para Braden SmithEthan Thompson e Taelon Peter estão fora desta offseason na lista de ofertas de Slawson, e as ofertas bidirecionais podem ser dispensadas a qualquer momento com pouca ou nenhuma penalidade. Então, em essência, a oferta de qualificação de Slawson dá aos Pacers mais tempo para avaliá-lo e às suas perspectivas de contrato bidirecional. Isso não garante que ele estará de volta ao time, mas lhe dá uma chance depois de contribuir de tantas maneiras ao longo de 311 minutos.
Os Pacers já tomaram todas as suas decisões fora de temporada e têm uma visão completa de onde estão no caminho da agência livre. Atualmente, eles têm 13 jogadores sob contrato e cerca de US$ 2,4 milhões de acordo com as últimas projeções fiscais de luxo da NBA.