Os homens de Fabien Galtier terminam a temporada com uma boa nota. Pouco mais de um ano antes da Copa do Mundo na Austrália, o XV francês alcançou a segunda vitória, no sábado, 18 de julho, contra o Japão (15-42), durante o terceiro dia do Campeonato das Nações. uma semana após o domínio dos Wallabies (26-42) em Brisbane.

Colocados em órbita a partir do segundo minuto pelo try de Maxime Lamott, os Blues foram prejudicados às vezes pelo desempenho comovente do japonês diante de sua torcida em Tóquio. Mas o jogo ofensivo da França, com o capitão Maxime Loukou como maestro, fez a diferença para se afastar após meia hora de jogo. Vencendo por 15 a 28 no intervalo, com um bônus ofensivo garantido, os franceses continuaram seus esforços desde o início do segundo período, incluindo um segundo tento pessoal entre os postes para Mathieu Jaliber três minutos depois de retornar do vestiário.

Apesar do cartão amarelo mostrado a Jalibert aos 57 minutos por contato de cabeça durante uma entrada, seus companheiros não desistiram e aguentaram para preservar a vantagem.

Graças a esse sucesso, os Blues recuperaram a liderança do grupo do Hemisfério Norte, à frente da Irlanda, que foi derrotada por 40 a 21 no Eden Park, em Auckland, na manhã deste sábado, pela Nova Zelândia. A competição continuará em novembro, com três jogos já agendados para Romain Ntamak e seus parceiros: contra Fiji (7 de novembro), contra a África do Sul (13 de novembro) e depois contra a Argentina (21 de novembro).

Com condições climáticas prometendo ser complexas, devido ao tempo sujo na capital japonesa – 30 graus pareciam 39 segundo a Météo France e 70% de umidade – o XV francês não pareceu sofrer indevidamente. As quatro mudanças que Fabien Galtier fez no início contra a Austrália, com uma nova primeira linha de Poirot-Lamott-Montagne e o retorno de Alexandre Roumat após a retirada de Oscar Yegu para a terceira linha, não fizeram absolutamente nada para intimidar os Tricolores, que precisavam de apenas alguns segundos para brilhar no início da partida. Maxime Lamotte, Mathieu Jalibert e… Alexandre Rumat vieram imediatamente pressionar os locais, autores das primeiras tentativas do blues. Maxime Luku, impecável nos pés (5/5 nas conversões), também aumentou a contagem após meia hora de jogo.

Procurando terminar bem o trabalho até ao fim, os Blues continuaram a sua marcha desde o início do segundo período, graças mais uma vez a Jalibert e Lamott. De destacar também a primeira escolha de Paul Grau para a França, que substituiu o capitão Luku aos 68 minutos de jogo. Superiores em todas as áreas do jogo, os Tricolores somam a 8ª vitória sobre o Japão e seguem invictos contra os Brave Flowers há nove jogos.

“É muito positivo, antes de partirmos teríamos assinado imediatamente esses resultados”reagiu Mathieu Jalibert ao microfone do TF1 após a partida. “Divertimo-nos apesar da humidade e das perdas de bolas, mas estamos satisfeitos, estamos a terminar esta longa temporada em boa forma (…) Além das exibições colectivas, estou muito satisfeito com estes três jogos, que tomei a decisão de vir apesar da temporada complicada e do cansaço.