Após meses de negociações, uma negociação fracassada e a ameaça de arbitragem, os Stars e o extremo Jason Robertson colocou a caneta no papel na quarta-feira em um acordo de um ano no valor de US$ 12 milhões que o mantém em Dallas um pouco mais.

No entanto, para onde tudo isso vai, permanece incerto.

O jogador de 27 anos se aproxima da temporada 2026-27 após uma campanha de 45 gols e 96 pontos em Dallas, a segunda temporada mais produtiva de sua carreira. Esse esforço coroou o acordo de quatro anos no valor de US$ 31 milhões (US$ 7,75 milhões AAV) que Robertson assinou com os Stars até 2022 – um acordo que fez com que o ala se tornasse uma peça-chave em Dallas, o motor que impulsiona o clube.

Nos últimos cinco anos, Robertson postou três campanhas de 40 gols, liderou os Stars em gols ou pontos (ou ambos) a cada ano e provou ser uma ameaça ofensiva de elite em toda a liga. Ele tem o nono maior número de gols e o nono maior número de pontos de qualquer pessoa na liga durante esse período, junto com o sétimo maior número de gols, o décimo maior número de pontos e o quinto maior número de vitórias (seus 37 estão logo abaixo dos 39 de Steven Stamkos e logo acima dos 35 de Sydney).

O que levou a negociações embaraçosas neste verão entre jogador e clube, com Robertson devendo um grande aumento e os Stars sem espaço para dar à estrela da franquia todo o peso do que ele vale. As longas negociações foram tão tensas que os Stars quase trocaram o ala por Seattle no mês passado por um pacote destacado pela sétima escolha geral no Draft de Entrada da NHL de 2026. de acordo com Elliot Friedman da Sportsnet. O Kraken estava disposto a oferecer a Robertson um contrato de oito anos no valor de cerca de US$ 15 milhões por temporada. O extremo recusou e o negócio morreu.

Agora, Robertson e os Stars encontraram um terreno comum temporário, adiando uma decisão e evitando uma audiência de arbitragem – originalmente marcada para sábado – que arriscava ainda mais danos ao relacionamento.

Em ambos os lados do acordo, parece uma decisão estranha – as recompensas são claras, mas os riscos são grandes.

Para Robertson, é um retrocesso temporário – ou pelo menos um avanço menor do que parecia. Dados alguns dos contratos que vimos distribuídos nesta entressafra – US$ 18 milhões por ano para Leo Karlsson, US$ 12,5 milhões por ano para Bowen Byram, US$ 11,7 milhões por ano para Nico Hischier – o número de Robertson parece um roubo para uma ameaça genuína de 40 gols saindo de uma das melhores temporadas de sua carreira.

Mas a recompensa para Robertson é o que acontece a seguir. Ao final de seu contrato de uma temporada, o ala atingirá o free agency irrestrito aos 27 anos, dando-lhe a rara oportunidade de chegar ao mercado em seu auge, com um limite inflacionado, como um dos melhores free agents disponíveis. Se ele continuar a forma que tem mostrado ultimamente e apresentar outra campanha de 40 gols, ele entrará na entressafra de 2027 com a capacidade de acertar seu ingresso, maximizar seu pagamento, escolher a organização que faz mais sentido, ou ambos.

Mas o acordo de um ano também pressiona Robertson. Em alta após a campanha da libra, ele parecia bem posicionado para ganhar alguma segurança a longo prazo. Os Stars, no entanto, se recusaram a mudar a avaliação do extremo, aparentemente não dispostos a ir além dos US$ 12 milhões que a AAV entregou a Mikko Rantanen no contrato de oito anos que ele assinou em Dallas no verão passado. Então Robertson fez uma aposta em si mesmo.

Se ele tiver o desempenho esperado, colherá os benefícios dessa decisão daqui a um ano. Mas se a temporada correr mal – se ocorrer uma lesão ou se a produção de Robertson cair, como aconteceu há duas temporadas – a aparência desse futuro acordo de longo prazo pode mudar. Basta olhar para o ex-astro John Klingberg e sua trajetória tumultuada depois de recusar uma oferta de longo prazo em Dallas para lembrar como tudo pode sair dos trilhos rapidamente.

Dito isto, não há dúvida de que Robertson está melhor posicionado. Realisticamente, ele já provou o suficiente e continua sendo um talento de elite, que provavelmente haverá pretendentes alinhados ao redor do quarteirão, independentemente do que ele fizer na próxima temporada, prontos para lhe dar o pagamento que ele procura, se isso for necessário para tirá-lo de Dallas. Mas o acordo de um ano traz alguma imprevisibilidade à mistura.

Para os Stars, a chave para o acordo de quarta-feira foi simplesmente o tempo.

No momento, Dallas tem pouco espaço para trabalhar – o jovem atacante Mavrik Burke foi negociado para Nashville no início deste mês, em parte por causa da incapacidade de Dallas de contratar ele e Robertson neste verão. Com o novo contrato deste último, os Stars ainda contam com um milhão em mudança de limite; algum movimento é necessário para preenchê-los sob o teto.

Na próxima temporada, porém, a situação será completamente diferente. O limite máximo de US$ 9,85 milhões do veterano Tyler Seguin ficará fora dos registros. Seis outras estrelas atuais verão seus contratos expirarem, abrindo mais US$ 7 milhões em cap space. E o limite máximo da liga crescerá mais US$ 9,5 milhões, dando ao clube ainda mais espaço no limite. Ao todo, Dallas está projetado para ter mais de US$ 40 milhões em espaço no próximo verão, dando-lhes a oportunidade de recontratar Robertson em um AAV superior e construir o resto de seu elenco a partir daí.

Claro, a questão geral aqui é exatamente o quanto as estrelas valorizam Robertson. Se o GM Jim Neal and Co. planeia continuar a manter a linha de 12 milhões de dólares por ano, mantendo Robertson e Rantanen ao mesmo nível, então o acordo de quarta-feira simplesmente acalma o clamor durante alguns meses antes de as mesmas negociações começarem e o mesmo impasse ocorrer.

Tudo o que veio à tona até agora sugere que Robertson e sua equipe não planejam se contentar com US$ 12 milhões por ano em um acordo de longo prazo – se fosse esse o caso, parece que ambos os lados já teriam assinado esse acordo. Se a relutância dos Stars em exceder o AAV de US$ 12 milhões fosse algo mais do que sua situação atual, então parece que ambos os lados atingirão o mesmo muro no próximo verão.

A diferença então será a ameaça de Robertson ir em vão, com o extremo agora tendo a oportunidade de cumprir seu contrato e sair como UFA – exceto uma troca no meio da temporada que poderia prejudicar significativamente o Dallas em 2026-27.

Na opinião de Neal, ainda há uma boa chance de o extremo permanecer no clube por um longo prazo.

“Durante as negociações, ficou muito claro, através dos representantes de Jason, que ele queria ser a estrela de Dallas”, disse Neal na quarta-feira após o anúncio do acordo. “Passamos por negociações, passamos por todos os diferentes cenários, de longo prazo, de curto prazo e, no final, este foi provavelmente o melhor para este momento – o momento do seu contrato com a liga e o momento do nosso time.

Neal deixou claro na quarta-feira que a organização ainda espera encontrar um caminho para um acordo de longo prazo com Robertson.

“Esse é o nosso plano”, disse ele. “Muitas coisas aconteceram, mas esse é o nosso plano. Conversamos sobre isso. No dia 1º de janeiro é quando poderemos negociar um novo contrato, então antes disso começaremos a trabalhar nisso.”

Do outro lado dessas negociações, porém, Robertson parecia menos aberto a simplesmente permanecer em Dallas a qualquer custo.

“No final das contas, são negócios – para eles, para mim”, disse o extremo na quarta-feira. “Eu não conheço seus planos futuros. Eles também não conhecem nossos planos futuros. É muito cedo. É tão cruel; aconteceu ontem. Tenho certeza de que ambos estamos felizes em acabar com isso e agora temos tempo para repensar nosso futuro.”

“Todo mundo pode ver que eles estão em uma crise. No final das contas, eles tinham meus direitos, então eu não estava livre para ir a lugar nenhum este ano.

Questionado pela mídia de Dallas se ele achava que seria uma estrela de longo prazo, Robertson optou por deixar seu futuro em aberto.

“Escute, estou muito feliz por começar a temporada em Dallas agora”, disse ele. “Eu planejei – eles tinham meus direitos e tudo mais, então é isso que importa. Agora posso me concentrar nesta temporada, ter um bom verão, apenas deixar isso no passado e me concentrar em um ótimo ano.”

Ambos os campos parecem não estar longe de onde começaram – Robertson está entrando em um ano de contrato, seu futuro é incerto, jogador e clube não conseguem chegar a um acordo de longo prazo que pague ao extremo o que ele vale. Com os Stars continuando a ser um candidato genuíno e em breve tendo espaço para trabalhar, é uma aposta justa que Robertson permanecerá por aqui e assinará por um longo prazo. Mas o acordo de quarta-feira não aproxima ele e Dallas desse ponto.

Se não der certo, se a situação crescer como uma bola de neve como aconteceu com muitas futuras estrelas da UFA e Robertson sair, veremos esta entressafra como uma grande oportunidade perdida para as estrelas – uma oportunidade perdida de simplesmente contratar o ala para o tipo de acordo que ele claramente conquistou, ou pelo menos movê-lo para um acordo material.

Por enquanto, a decisão simplesmente caiu no esquecimento.