Ele é um rosto familiar para os fãs de ciclismo que apareceram no paddock do Tour de France em Dole. Thibaut Pinault esteve presente no início da 13ª etapa desta edição de 2026, sexta-feira, 17 de dezembro, entre Jura City e Belfort, com a sua antiga equipa Groupama-FDJ. A localização da cena10 participações, três vitórias em etapas, um pódio final e uma camisola distintiva Grande Boucle, responderam a questões, sobretudo sobre a sua nova vida, as suas memórias e o novo fenómeno do ciclismo francês, Paul Seixas.

Como é estar de volta à turnê? Conte-nos um pouco sobre sua nova vida?

É um pouco perturbador, há duas horas eu estava com meus animais, e estar no meio de todo o Tour de France traz lembranças e é legal. Estou muito feliz por voltar a ver muitos pilotos, a equipa, o staff, todos os antigos pilotos que pude conhecer durante a minha carreira, obviamente perdemos contacto, é muito fixe. Então há mais algumas pessoas (risos).

A minha nova vida é bastante simples, cuido da minha quinta o dia todo, estou entre os meus animais, numa aldeia tranquila, é uma vida que me cai bem. Estou feliz em ambas as minhas vidas, estou feliz por ter conseguido minha conversão. Nem sempre é fácil encontrar o caminho depois de passar a vida inteira andando de bicicleta. Encontrei o meu e, nesse aspecto, tenho muita sorte de ter encontrado o que realmente gosto.

Alpe d’Haze será escalado duas vezes neste passeio. Você pode nos contar suas lembranças dessa passagem?

Para um piloto francês que vence sozinho lá em cima (ganhou lá em 2015)… Acho que todo piloto francês sonha em vencer lá, tive a sorte de conseguir, de estar sozinho nessa passagem. É uma das cinco melhores lembranças da minha carreira. Gostaria que todos os franceses pudessem vivenciar o que vivi.

Uma palavra rápida sobre Paul Seixas, o novo fenômeno, um dia ele vencerá o Tour? Que conselho você daria a ele e à mídia a respeito dele?

Todos desejamos que um dia ele ganhe o Tour. Ele já venceu uma corrida por etapas (A Volta ao País Basco) no início da temporada, era de Christophe Moreau, 19 anos (que isso não aconteceu com um francês na turnê mundial). Obviamente, estamos apenas esperando por isso. Este ano ele está ganhando experiência. Mesmo que entre no top 5, você não deve ficar desapontado. Acho que ele tem pernas para subir ao pódio.

Não tenho muitos conselhos para dar, ele mesmo está pronto, está mais pronto do que eu naquele momento. Agora há muitos funcionários por aí. O que ele faz na idade dele, acho que Pogacar talvez não tivesse feito. Isso mostra que o que ele faz já é excepcional. Depois disso, deixe-o em paz, isso é fácil de dizer. Mas quando temos um fenómeno destes, especialmente um francês, à nossa frente, é fácil deixarmo-nos levar. Todos os apoiantes franceses o apoiam totalmente, toda a França o apoia.