O Lakers tentará usar sua 25ª escolha na primeira rodada do Draft da NBA de terça-feira para preencher uma necessidade em um elenco que pode ter até nove agentes livres neste verão. No entanto, o Lakers também sabe que a escolha no final da rodada lhes permite selecionar o melhor jogador disponível.

Ao tentarem construir uma equipe em torno de Luka Doncic, eles procurarão um centro que possa jogar na defesa e derrubar arremessos de três pontos, uma ameaça lob ou um ala atlético.

Os executivos da NBA e os drafts simulados ligados ao Lakers incluem o centro do Kentucky, Jayden Quainrens, o atacante do Texas, Dailin Swain, e o ala do Duke, Isaiah Evans.

O Lakers passou um tempo na Espanha olhando para o armador Sergio De Laria, de 20 anos, mas muitos olheiros da NBA o veem indo mais tarde na primeira ou segunda rodada. De acordo com pessoas não autorizadas a falar publicamente, o Lakers ficou impressionado com o treino com o armador do Purdue, Braden Smith. Mas ele é pequeno (1,80 metro) e jogou quatro anos na faculdade, levando os olheiros a acreditarem que sua vantagem não é alta o suficiente para ser convocado no segundo turno.

O Lakers não tem escolha na segunda rodada de quarta-feira.

Depois que um time forte e atlético de Oklahoma City derrotou o Lakers na segunda rodada dos playoffs, o presidente de operações de basquete, Rob Pelinka, explicou o que será necessário enquanto eles tentam competir com o Thunder e o San Antonio Spurs na superdifícil Conferência Oeste.

Pelinka analisou como o armador do Thunder, Ajay Mitchell, foi convocado na segunda rodada e teve média de 22,5 pontos e seis assistências em sua segunda temporada, especialmente na série de playoffs contra o Lakers.

“A profundidade é realmente importante, o atletismo e a juventude. Temos muitos elementos disso em nosso elenco, mas temos que adicioná-los”, disse Pelinka durante uma entrevista de saída à mídia no mês passado. “Acho que essas são algumas das principais estrelas do norte que precisamos observar.

“Um dos jogadores com quem eles jogaram bem, Ajay Mitchell, foi para o segundo turno. Portanto, há maneiras de adicionar ao seu elenco se você trabalhar duro e se comprometer com o processo de adicionar as peças certas.

O Lakers tem três escolhas negociáveis ​​de primeira rodada – 2026, 2031 e 2033 – mas não pode mover as duas últimas até depois do draft.

A estrela do Lakers, LeBron James, é um agente livre irrestrito e está buscando um acordo com o Lakers, enquanto Austin Reaves deve cancelar seu contrato de US$ 14,8 milhões para assinar com eles por cinco anos e cerca de US$ 241 milhões.

Mesmo assim, o Lakers precisa seguir em frente com o draft para encontrar um jogador.

Swain (6-7) e Evans (6-6) são o tipo de ala atlética que o Lakers poderia usar, mas ambos poderiam ser selecionados antes da escolha do Lakers.

6-9 Quintessence pode cair para o Lakers devido a problemas de saúde. Ele jogou apenas quatro partidas na temporada passada em Kentucky porque o time foi cauteloso após uma cirurgia no joelho, depois que ele rompeu o ligamento cruzado anterior enquanto jogava no Arizona State.

Os escoteiros ainda o consideram móvel, atlético e jovem o suficiente – ele fará 19 anos no próximo mês – para se desenvolver. Mas Quince terá que reabilitar o joelho e pode não estar pronto para a próxima temporada. Quando saudável, os olheiros disseram que ele pode ser a ameaça e defensor que Donzi deseja que ele seja.