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O grande remo olímpico Olaf Tufte, que competiu em sete Jogos de Verão consecutivos e ganhou duas medalhas de ouro, morreu. Ele tinha 50 anos.
A mídia norueguesa publicou um comunicado da família de Tufte na terça-feira de que ele foi encontrado inconsciente em sua fazenda e morreu em um hospital de Oslo. Ele ficou com a esposa e dois filhos.
“Tufte trouxe grande alegria através do esporte para nós como nação”, disse o primeiro-ministro norueguês, Jonas Gaar Store, em comunicado. “Ele foi um dos maiores heróis do esporte da Noruega, um condecorado atleta olímpico de verão, um dos melhores remadores que já tivemos e um grande modelo para muitos.”
O bicampeão de simples competiu em todos os Jogos de Verão, de Atlanta em 1996 até as Olimpíadas de Tóquio em 2021. Ele ganhou os títulos em Atenas em 2004 e em Pequim em 2008.
“Ele encerrou sua carreira competitiva nas Olimpíadas de Tóquio aos 45 anos, remando no quádruplo skiff masculino ao lado de companheiros de equipe jovens o suficiente para terem nascido após sua estreia olímpica”, disse a World Rowing em comunicado. “O mentor veterano, ainda ativo, ainda liderando pelo exemplo.”
Tufte também esteve em Paris nas Paraolimpíadas de 2024 e treinou Birgit Skarstein para a medalha de prata em simples.
“Além do remo, Tufte administrou a fazenda da família, trabalhou como bombeiro voluntário e construiu negócios, incluindo uma empresa de concreto, a marca de roupas Tufte Wear e uma cervejaria”, disse a World Rowing.
O corpo governante citou uma citação de Tufte que disse certa vez: “Não fui feito para o lazer. Preciso fazer outras coisas, caso contrário fico entediado.”