Novak Djokovic enviou uma mensagem sinistra ao mundo do tênis com um desempenho impressionante para derrubar Stefanos Tsitsipas na quadra central e em Wimbledon, com o ex-número 1 britânico Tim Henman elogiando a lenda sérvia.

Djokovic jogou um calendário limitado em 2026, mas voltou no tempo para derrotar seu antigo rival Tsitsipas por 6-3, 6-4, 6-2, em um desempenho descrito pelos comentaristas da BBC como ‘vintage’.

É impressionante que o sete vezes campeão de Wimbledon continue a ter um desempenho neste nível aos 39 anos, e num dia em que Janic Sinner estava mais uma vez abaixo do seu melhor, Djokovic está a emergir como um forte candidato para desafiá-lo ao título de Wimbledon.

“Isso foi absolutamente extraordinário da parte de Novak Djokovic”, declarou Tim Henman, quatro vezes semifinalista de Wimbledon, à BBC.

“Eu o observei ao longo dos anos, mas ele sai e produz atuações como essa. Foi muito limpo, houve poucos erros não forçados.

Mais notícias sobre tênis

Novak Djokovic “ficou sem opções” e diz que Wimbledon pode ser um “ponto de viragem”.

Wimbledon: John McEnroe comenta sobre a lesão de Novak Djokovic – ‘Já vi isso antes’

“Quando eles entraram nas trocas de linha de base, o movimento dele dentro e fora das curvas foi incrível.

“Stefanos Tsitsipas não está na melhor forma ou no melhor lugar da sua carreira, mas foi incrivelmente impressionante para Djokovic quebrá-lo.”

Djokovic agora enfrenta o francês Arthur Rinderknecht, que adiantou sua preparação para começar enquanto tenta garantir sua vaga mais uma vez na segunda semana.

“Gosto do termo ‘vintage’ porque traz de volta os melhores dias”, disse Djokovic quando informado sobre o termo usado para descrever seu desempenho.

“Quando você joga dessa maneira, você se sente muito feliz, satisfeito e entusiasmado. Assim que ganhei aquele ímpeto para fazer dois sets para amar e quando estava vencendo por 5 a 2, aquele jogo foi um dos melhores jogos de recuperação que já joguei.

“Fui para os meus arremessos e obviamente fiquei um pouco mais relaxado e tive um pouco menos de tensão na cabeça pensando em como esperar o saque dele. Durante um set e meio, seu saque foi muito forte e preciso, então um saque de intervalo foi suficiente nos dois primeiros sets.

“Depois disso comecei a ler um pouco melhor o saque dele e no terceiro set ele errou alguns primeiros saques, o que me fez olhar para o segundo saque.

“É bom jogar outra partida indoor de Wimbledon, eu acho. Estou ansioso para jogar uma partida ao ar livre na próxima rodada.”

Já disse isso muitas vezes para não considerar esses momentos garantidos ao jogar na quadra central de Wimbledon.

“Foi um torneio dos sonhos de infância, sempre disse isso, e sempre será assim. Sinto-me muito feliz por sair desta quadra aos 30 anos. Não acho que seja um clichê porque acredito que seja verdade, mas a idade é apenas um número.”

Serena Williams não conseguiu desafiar o tempo ao vencer seu retorno na quadra central, mas Djokovic desafia toda a lógica para continuar sendo uma grande candidata aos títulos de Grand Slam em seu 40º ano.

Leia a seguir: Rafael Nadal revela a ‘única razão’ para Novak Djokovic não se aposentar do tênis