Parker Messick não conseguiu conter sua empolgação quando foi anunciado que ele jogaria pelo Cleveland Guardians no dia 4 de julho contra o Chicago White Sox.

O canhoto encomendou um lindo tênis vermelho, branco e azul para a ocasião, que ele provou para os repórteres no estande de Cleveland e chamou de “muito fofo”.

Messick (7-5, 2,85 ERA) enfrentará o direito do White Sox, Sean Burke (5-4, 3,69), enquanto os dois melhores times da Liga Americana Central continuam sua série de quatro jogos na noite de sábado.

“Você está com ciúmes”, disse Messick ao colega arremessador Gavin Williams, que parecia com inveja dos pacotes enviados para a sede do clube. “Espere até ver os chapéus e camisetas especiais que estamos usando também. Vai ser muito legal.”

O jogo dos Guardiões foi muito bom nos dois primeiros jogos da série. Eles agora têm uma vantagem de um jogo sobre o Chicago – e derrotaram o White Sox por nove partidas consecutivas em Cleveland – depois de vencerem as eliminatórias na quinta e sexta-feira.

O home run de duas corridas de Brayan Rocchio na nona entrada de Grant Taylor levou os Guardians à vitória por 6-5 na abertura. O novato Kahlil Watson escolheu Steven Kwan na 10ª entrada para dar-lhes uma vitória por 4-3 na sexta-feira.

Watson, que fez sua estreia na liga principal em 18 de junho, começou a correr contra o White Sox com uma média de 0,400, um home run e sete RBIs em cinco jogos. Seu single vencedor de Sean Newcomb foi seu primeiro sucesso.

“Nenhum tempo, nenhuma cena parecia demais para ele”, disse o técnico do Guardians, Stephen Vogt. “Foi muito divertido assistir. Obviamente, um momento muito emocionante para ele e uma grande vitória para nós.”

Messick está 1-1 com um ERA de 1,98 em duas partidas de carreira contra o Chicago, eliminando 14 com apenas duas caminhadas em 13 2/3 entradas. A derrota veio em 23 de junho, quando ele permitiu duas corridas em 7 2/3 entradas com 10 eliminações na Windy City.

Ainda classificado como novato, Messick teve sua primeira fase difícil nas grandes ligas, indo de 1 a 4 com um ERA de 4,26 nas últimas cinco partidas. Antes disso, ele havia vencido nove das 11 partidas desde sua estreia na liga principal, em 20 de agosto.

“É um processo contínuo, ainda sou jovem na minha carreira”, disse Messick. “Começamos a descobrir o que me faz sentir melhor em cada partida.”

Burke, que terá a tarefa de interromper o ímpeto de Cleveland, tem estado sólido ultimamente com um recorde de 3-1 e ERA de 3,18 em seus últimos sete jogos. Isso inclui derrotar Messick há 11 dias, quando ele desistiu de uma corrida em 6 1/3 entradas.

Em cinco partidas na carreira contra os Guardians, Burke está 1-2 com um ERA de 3,48 e permitiu que 32 jogadores chegassem à base em 20 2/3 entradas.

“Nossa equipe de arremessadores tem sido muito consistente”, disse o técnico do Chicago, Will Venable. “Eles deixam de lado tudo o que aconteceu no passado e estão entusiasmados para chegar ao estádio e dar toda a energia que têm.”

Um ponto comum na derrota foi o mau comando dos arremessadores do White Sox, que caminharam nove na abertura e cinco na sexta-feira. Neste último, o mais próximo Seranthony Dominguez, que se aposentou, conseguiu uma vantagem de 3-1 no sétimo, mas caminhou Rhys Hoskins e Rocchio, permitindo-lhes marcar.

“Quando você enfrenta os Guardians, limitar os passes livres é o número 1 em campo, no que diz respeito a como vencer esses caras”, disse Venable.

–Mídia em nível de campo