Mikel Merino marcou outro toque de vitória vital depois de sair do banco para a Espanha – é seguro dizer que a estrela do Arsenal está satisfeita consigo mesma
O meio-campista do Arsenal, Michael Merino, está aproveitando sua marca de super-substituto depois de marcar mais uma vitória vital para a Espanha na Copa do Mundo. Merino puniu uma recepção perdida do goleiro da Bélgica e do Manchester United, Sene Lammens, e o rebote foi para o gol.
A vitória aos 88 minutos levou seu país à primeira semifinal de uma Copa do Mundo desde 2010, quando venceu toda a competição. Merino marcou o gol da vitória aos 91 minutos contra Portugal, garantindo a vitória da Espanha por 1 a 0 nas oitavas de final.
Estes vencedores tardios surgiram na sequência do magnífico triunfo da equipa de Luis de la Fuente no Euro 2024, com um triunfo no último suspiro no prolongamento sobre a Alemanha, nos quartos-de-final da competição. Com três de seus 12 gols internacionais sendo vencedores tardios de Campeonatos Europeus e Copas do Mundo, é seguro dizer que ele está mais do que aproveitando seu título.
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Merino acessou o Instagram para postar uma foto do gol da vitória e escreveu: “Não é coincidência. Lá vamos nós de novo!”
Ele conversou alegremente com a mídia após o emocionante confronto da semifinal contra a França. Ele disse: “Estou muito feliz. Ainda não consigo acreditar. Quando foi para a prorrogação, eu já estava pensando na prorrogação e então aconteceu de novo.
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“Parece que se você vier preparado não há coincidências e coube novamente a mim. Estou muito feliz. É um sonho que se torna realidade estar a duas partidas de uma Copa do Mundo e seguiremos em frente.”
“É algo que une todo o país e une o mundo inteiro, porque o futebol é tão bonito. Todos assistem a estes jogos, por isso é uma honra poder levar alegria a tantas pessoas, não só em Espanha, mas no resto do mundo.”
É fácil esquecer que Merino é mais um meio-campista defensivo do que um centroavante. Mas tal é a sua capacidade de correr para a área ou de seguir o remate de um companheiro de equipa que contribuiu com alguns golos históricos para o seu país.
Ele também apareceu para marcar vários gols importantes para o Arsenal e Mikel Arteta, e até foi destacado como atacante em alguns outros jogos. Os principais gols de Merino na temporada passada foram o empate contra o Chelsea (1-1) e o Newcastle United – no qual o Arsenal venceu por 2-1 – e uma vitória fora de casa por 3-0 sobre o Slavia Praha na Liga dos Campeões.
Embora não traga seu valor como titular de sua posição preferida, ele mais do que contribui para o clube e para o país. O técnico da Espanha, de la Fuente, elogiou Merino, dizendo: “Michael é incrível, ele tem muitas qualidades.
“Durante toda a Copa do Mundo, ele é um jogador que poderia ter jogado bem em qualquer time. Para nós, ele é a referência nesse conceito desse modelo.
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