Michael Bisping sugeriu que o UFC não tem escolha a não ser enfrentar Paddy Pimblett e Benoit Saint-Denis, já que o Liverpudlian pretende se recuperar de sua primeira derrota na promoção.
Em janeiro, Pimblett foi completamente derrotado por Justin Gaethje em uma luta pelo título interino, e este último agora desafiou Ilia Topuria pelo indiscutível cinturão dos leves – na Casa Branca, nada menos.
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Enquanto isso, “Paddy The Baddy” enfrenta um teste igualmente difícil em Saint-Denis, enquanto se prepara para lutar no co-evento principal do UFC 329 no sábado, com Conor McGregor x Max Holloway sendo a atração principal do card.
Paddy Pimblett, do Liverpool, durante sua derrota para Justin Gaethje em janeiro (Getty)
Enquanto Pimblett, 31 anos, é visto como o melhor lutador, “BSD” se destaca nesse departamento e bate forte. Como tal, espera-se que as louváveis habilidades de Pimblett sejam postas à prova.
Havia a sensação de que Pimblett poderia ter uma luta mais fácil na próxima vez, mas o ex-campeão dos médios Bisping, que é comentarista do UFC, explicou por que isso pode não ser o caso.
“Este é o mundo de Paddy agora”, disse o britânico O Independentefale com os especialistas no mercado de previsões em casino.org/us. “Ele é um figurão no peso leve e, a menos que você vá recuar e lutar contra alguém classificado em 10º ou 12º – o que é um absurdo – esse é o tipo de luta que ele vai seguir em frente.
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“Estas são as águas em que ele está nadando agora, e águas profundas. Olhando a ordem, Ilia (Topuria) e Justin estão lutando pelo cinturão, Arman Tsarukyan é o reserva, Charles Oliveira acabou de vencer Max Holloway, e depois Benoit e Paddy Pimblett.
“Max Holloway luta contra Conor McGregor no final do ano, então não há mais ninguém para (Paddy), a menos que você queira voltar e ver alguém como Mateusz Gamrot. Gamrot é um homem perigoso, mas não tem o tipo de perfil que Paddy merece no momento.
“Paddy é um superastro absoluto. Ele é um daqueles caras que realmente se encaixa no mainstream. Ele se adapta ao grupo demográfico mais jovem. Paddy é um superastro e este é um jogo de superastro.”
Benoit Saint-Denis (acima) está em uma seqüência de quatro vitórias consecutivas (Getty)
Avaliando o perigo representado por Saint-Denis, 30, Bisping disse: “Olha, é uma luta perigosa para os dois homens, e é por isso que é um confronto.
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“Paddy, da última vez contra Justin Gaethje, provou não apenas para o mundo, mas para si mesmo que ele tem aquele cachorro dentro dele. Eu vi todas as lutas de Paddy, e ele muitas vezes foi lá e fez tudo parecer fácil.
“Agora, Benoit Saint-Denis é um lutador perigoso, mas Paddy é um bom jogador, então não acho que Paddy esteja preocupado com isso.
“Vimos que o Saint-Denis também é muito agressivo, tem um poder letal. Aquela luta com o Dustin Poirier… sim, ele perdeu a luta, mas antes do final colocou o Dustin em todo tipo de encrenca.
Gaethje destrói Pimblett em sua luta provisória (Getty)
Bisping falava sobre o confronto de Saint-Denis com Poirier em 2024, em que o ex-campeão interino do BSD se machucou gravemente antes de perder por nocaute no segundo round.
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O resultado encerrou a boa fase do francês, que também perdeu a luta seguinte ao ser finalizado por Renato Moicano, em Paris. Mas o Saint-Denis se recuperou com quatro vitórias consecutivas, todas nos acréscimos. Seu último foi um nocaute técnico no segundo round sobre Dan Hooker em janeiro.