Les Miserables toca no Radio City Music Hall esta semana. Há rumores de que Thomas Tuchel e seu conselho de trapaceiros foram escalados para uma participação especial. Ariana Grande no Barclays Center, no Brooklyn. Jon Bon Jovi está no Madison Square Garden e Noah Kahan está no Citi Field, no Queens.

No Carnegie Hall, na W57th Street, haverá um recital dos vencedores do Concurso Internacional de Música Rachmaninoff de Washington. Num teatro da Broadway, há uma produção musical de O Grande Gatsby. O New York Yankees recebe o LA Dodgers. Death of a Salesman está em cartaz no Winter Garden Theatre na Broadway.

Mas o evento principal do fim de semana acontece do outro lado do rio Hudson. A final da Copa do Mundo, a 104ª e última partida do grande e longo torneio que abrange três nações gigantes, será disputada no MetLife Stadium, em Nova Jersey, na tarde de domingo.

Se fosse na Broadway, eles chamariam de All His Children. Porque pode ser um empate entre Argentina e Espanha, mas é também um encontro entre o maior jogador de futebol que o mundo já viu, Lionel Messi, e uma geração de jogadores espanhóis que cresceram admirando-o e inspirando-se nele.

De certa forma, somos todos filhos de Messi, aqueles que amam o futebol, mesmo aqueles que são 20 anos mais velhos que ele. Duas décadas ou mais, ele nos fez sentir sortudos por vivermos na época em que ele atuou e estamos hipnotizados pela magia que ele fez.

Messi tem 39 anos e esta será a última partida de sua incrível carreira em uma Copa do Mundo. Portanto, também haverá emoção na final porque ninguém quer vê-lo e ninguém quer perder a sua arte e talento.

Apesar da dolorosa decepção com a derrota da Inglaterra nas semifinais para a Argentina, em Atlanta, na quarta-feira, Lautaro Martinez pode admitir que a corrida e o cruzamento de pé direito de Messi para marcar o gol da vitória foram um poema.

A final será vista como o seu momento culminante, já que a Argentina se tornará a primeira seleção desde o Brasil em 1958 e 1962 a vencer Copas do Mundo consecutivas. Muitos em sua terra natal o consideram igual a Diego Maradona, mas se Messi vencer uma segunda Copa do Mundo, isso o elevará a outro nível.

Mas quer a Argentina ganhe ou perca, será um peso final simbólico da era. O reinado de Messi está quase no fim e ele jogará ao lado do consagrado sucessor, Lamine Yamal.

Messi tem mais do dobro da idade de Yamal e esta será a primeira vez que eles se enfrentam em campo. Ao apito final, serão Donald Trump e seu companheiro Gianni Infantino quem entregarão o troféu da Copa do Mundo, mas será Messi.

Entre Messi e Yamal, o simbolismo pai-filho não poderia ser mais forte. Messi era um Yamal tímido e inocente de 20 anos que chegou ao time principal do Barcelona em 2007 e ainda era um bebê nos braços.

Vários outros membros desta seleção espanhola – incluindo Dani Olmo, Gavi e Joan Garcia – tiraram fotos com Messi antes de se tornarem jogadores seniores do Barcelona.

Uma sessão de fotos com Yamal aconteceu no vestiário do estádio Camp Nou, do Barcelona, ​​depois que os pais de Yamal, Mounir Nazroui e Sheila Ebana, da Guiné Equatorial, nascidos no Marrocos, participaram de um sorteio realizado pelo jornal catalão Sport.

Entre os vencedores estava a família de Yamalin, que fez dupla com Messi. Durante as filmagens, Messi foi filmado dando banho em Yamal, de cinco meses, e depois segurando-o enrolado em uma toalha. Agora, esse bebê é um jovem que completou 19 anos na semana passada e está sendo amplamente apontado como o sucessor de Messi.

As comparações são irresistíveis, em parte por causa de sua imagem e em parte porque Yamal seguiu o mesmo caminho de Messi, subindo na academia La Masia do clube e declarando desde cedo seu talento prodigioso. Até agora, Yamal tem liderado a carreira de Messi.

Ao completar 19 anos, Messi marcou 11 gols no time principal e venceu a La Liga e a Liga dos Campeões. Na mesma fase, Yamal já marcou 56 gols, venceu o Campeonato Europeu com a Espanha em 2024, venceu três vezes a La Liga e uma vez a Copa del Rey. Ele estabelece um ritmo alarmante.

Ele está pronto para suceder Messi como o melhor jogador do planeta? Kylian Mbappe tem algo a dizer sobre isso. Na verdade, já se falava em passar a tocha quando Mbappe inspirou a França à vitória na final da Copa do Mundo de 2018 na Rússia e marcou três gols na final da Copa do Mundo de 2022, antes de perder para Messi e Argentina na disputa de pênaltis.

Até a derrota esmagadora da França para a Espanha na semifinal de terça-feira em Dallas, Mbappé parecia o melhor jogador do torneio – empatado com Messi na corrida pela Chuteira de Ouro com oito gols.

Mas Mbappe nunca foi capaz de se estabelecer como o novo rei indiscutível. Sua carreira no clube foi marcada por disputas políticas e ele ainda tem a Liga dos Campeões para vencer.

Isso é algo que falta no currículo de Harry Kane, que afirma ser o melhor jogador do mundo pelo Bayern de Munique. Seis gols neste torneio não prejudicaram sua causa, enquanto ele se dirige para o play-off do terceiro colocado contra a França na noite passada.

Mas Yamal é um gênio. Estreou-se pelo Barcelona aos 15 anos, sendo o jogador mais jovem a vestir a camisola da equipa principal, e consegue fazer coisas com a bola de tirar o fôlego. Às vezes, ele parece dois níveis acima de qualquer outro jogador em campo, o que é o estado de graça habitual de Messi.

Yamal rompeu um tendão durante o jogo do Barcelona contra o Celta Vigo, no final de abril, e não tem estado em sua melhor forma no torneio até agora. Mas ele chegou mais perto desse ponto na vitória sobre a França, com a Espanha claramente favorita para vencer a final.

Os atuais campeões europeus enfrentarão os atuais campeões sul-americanos, com Messi enfrentando Yamal, o técnico argentino Lionel Scaloni e o técnico espanhol Luis de la Fuenre. Ambos os treinadores passaram por faixas etárias dentro da seleção nacional, um caminho que a Inglaterra optou por ignorar quando Tuchel foi nomeado.

A Espanha tem uma identidade muito diferente da maioria das seleções que a Argentina enfrentou até agora neste torneio. A Espanha não ficará envergonhada se perder contra a Espanha, como Tuchel e a Inglaterra fizeram em Atlanta na noite de quarta-feira.

A Espanha é uma equipe baseada na posse de bola. Eles têm a melhor defesa do torneio e, com Rodry, que joga com a mesma autoridade que tinha antes de romper o ligamento cruzado anterior jogando pelo Manchester City em setembro de 2024, eles têm o melhor meio-campista defensivo do torneio.

O seu desempenho contra a França foi um modelo de como eles se saem bem: dominantes, pacientes, implacáveis ​​e penetrantes. Eles ficam com a bola e quando a perdem lutam agressivamente para recuperá-la rapidamente. Eles obtiveram uma média de 63,7 por cento de posse de bola nas sete partidas disputadas até agora.

Seu movimento é dinâmico e complexo. A Inglaterra mostrou em momentos que a Argentina era fraca na defesa, especialmente nos flancos, e a Espanha tinha capacidade para explorar isso. Tuchel disse que a posse não está no DNA da Inglaterra. Quer seja verdade ou não, a Espanha é a melhor do mundo.

Eles também enfrentarão o time mais badalado do mundo. Embora a Inglaterra seja especialista em encontrar maneiras de perder os jogos mais importantes, a Argentina mostrou neste torneio que prospera quando as probabilidades estão contra ela. Uma e outra vez – contra Cabo Verde, contra o Egipto, contra a Suíça, contra a Inglaterra – encontraram uma forma de vencer quando o jogo parecia estar a fugir-lhes.

Eles podem ser uma força teimosa, odiosa e desagradável, tipificada por Enzo Fernandez, que frequentemente brinca com a energia malévola de um bandido renascido. Eles não dão trégua. Eles estão totalmente comprometidos com a ideia de fornecer o veículo para levar Messi à sua segunda vitória na Copa do Mundo.

‘Pela Malvina, por Diego, pelo último de Leo’ as faixas azuis e brancas nos jogos da Argentina. Faltam apenas 90 minutos para a carreira de Messi na Copa do Mundo. Apenas 90 minutos para conquistar o segundo troféu da Copa do Mundo. Ele leva apenas 90 minutos para passar a tocha e um de todos os seus filhos chega para pegá-la.

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