LONDRES – Linda Noskova é a última de uma longa lista de mulheres checas a vencer Wimbledon.

Noskova, de 21 anos, se recuperou de um revés no segundo set e desperdiçou cinco match points para derrotar Karolina Muchova por 6-2, 5-7 e 6-3 na final totalmente tcheca no sábado, conquistando seu primeiro troféu de Grand Slam.

Quando Noskova finalmente venceu com um serviço vencedor no sexto match point, ela cobriu o rosto e caiu de costas na grama.

“Nunca é fácil chegar ao último ponto”, disse Noskova. “Caro, você realmente me fez trabalhar para isso.”

Noskova tornou-se a terceira mulher checa em quatro anos a vencer na relva, depois de Marketa Vondrousova em 2023 e Barbora Krejcikova em 2024.

Muchova e Noskova jogaram duplas juntas nas Olimpíadas de Paris em 2024 e terminaram em quarto lugar.

“Estou muito feliz por poder jogar minha primeira final de Grand Slam com vocês”, disse Noskova a Muchova durante seu discurso de vitória. “Hoje fizemos história. Acredito que todos os nossos adeptos checos em casa estão orgulhosos de nós, por isso, independentemente do resultado de hoje, penso que foi um bom dia para ambos.”

Petra Kvitova, que venceu Wimbledon em 2011 e 2014, estava presente, assim como a maior jogadora tcheca de todas, Martina Navratilova – que conquistou um recorde de nove títulos de simples no All England Club.

Navratilova assistiu do camarote real, onde se sentou ao lado de Kate, Princesa de Gales, que presenteou Noskova com o Troféu Rosewater Venus.

Noskova ficou emocionada durante seu discurso de vitória ao mencionar sua mãe, que morreu há dois anos.

“Eu definitivamente não estaria aqui sem ela, então obrigada”, disse Noskova, que então olhou para cima e mandou um beijo para o céu.

Navratilova enxugou as lágrimas ao ouvir a homenagem de Noskova à sua mãe.

Momentos antes, Muchova começou seu discurso de vice-campeã chamando Noskova de “minha ex-amiga.

“Brincadeira, obviamente”, acrescentou Muchova rapidamente. “Você é tão jovem e esta foi sua primeira final de Grand Slam e a maneira como você lidou com isso… foi realmente incrível… Você merece.”

Foi a segunda final de Grand Slam de Muchova, de 29 anos, depois de ter sido derrotada por Iga Sviatek no Aberto da França de 2023.

Na final masculina de domingo, o cabeça-de-chave Yannick Siner tentará defender seu título contra o campeão do Aberto da França, Alexander Zverev.

Noskova liderou por 5-2 no segundo set antes de perder cinco jogos consecutivos e levá-lo para o terceiro.

Quando Noskova desperdiçou a chance de sacar em 5-3 no segundo, ela colocou os dedos em ambos os ouvidos para abafar o barulho da multidão na transição. Ela então colocou uma das toalhas vermelhas de Wimbledon sobre a cabeça depois de perder o saque novamente para dar a Muchova uma vantagem de 6-5 e uma chance para seu oponente sacar – o que Muchova fez.

Este é o segundo título de Noskova na grama nesta temporada, depois de derrotar Jessica Pegula na final do Aberto de Berlim, há três semanas.

Mas, como esta partida provou, nem tudo foi fácil. Noskova salvou um match point no terceiro set da terceira rodada contra Sorana Cirstea.

Noskova, 12º classificado, subirá para o 7º lugar – um novo recorde na carreira – quando o próximo ranking for divulgado na segunda-feira.

Jana Novotna, uma das primeiras treinadoras de Noskova, também venceu Wimbledon em 1998.

Noskova é agora a mulher mais jovem a vencer Wimbledon desde que Kvitova também tinha 21 anos em 2011.

E é o segundo Grand Slam consecutivo vencido por uma jogadora com 21 anos ou menos, depois de Mira Andreeva ter vencido o Aberto da França aos 19 anos no mês passado. É a primeira vez que isso acontece para Roland Garros e Wimbledon no mesmo ano desde que Justine Henin e Serena Williams conquistaram esses títulos, respectivamente, em 2003.

O escritor da AP Ken Maguire contribuiu para esta história.