O sobrenome Tillakaratne tem um peso considerável no críquete do Sri Lanka. Evoca memórias da confiabilidade de Hashan Tillakaratne, da inovação de Tillakaratne Dilshan, dos triunfos na Copa do Mundo e de décadas de serviço à seleção nacional.
Agora, outro Tillakaratne está tentando conquistar esse nome por mérito. Limansa Thilakaratne, de dezessete anos, filha de Dilshan, está em turnê pela Índia com a seleção feminina sub-19 do Sri Lanka para três partidas T20 e três ODIs em preparação para a Copa do Mundo Feminina Sub-19, que Bangladesh e Nepal sediarão conjuntamente no início de 2027.
Ela espera se tornar o mais recente membro da linhagem do críquete enquanto constrói uma identidade que é distintamente sua.
Tem sido uma curva de aprendizado acentuada para o time de Chennai, com a própria Leemansa, giradora de pernas, se mostrando custosa com a bola e registrando três patos na ordem intermediária.
O Sri Lanka se deu melhor na segunda partida, reduzindo a margem de derrota de 93 corridas na primeira partida para 11 na segunda, com um esforço de campo melhorado. Leemansa até bateu na madeira ao mandar de volta o perigoso Ira Jadhav. A Índia venceu a terceira disputa por sete postigos para levar a série e as fraquezas do Sri Lanka custaram à equipe.
Tillakaratne Dilshan. | Crédito da foto: NAGARA GOPAL
Capturando a ação
De olho na corrida de sua filha, a cerca de 600 km de distância, em Hyderabad, está seu pai, Dilshan, atualmente na franquia TG20 Khammam Aces para a edição inaugural da liga. A longa distância define essa relação pai-filha.
“Quando comecei no críquete, ele não estava na Austrália (para onde a família se mudou após sua aposentadoria em 2016). Acho que ele estava na Índia e eu jogava localmente, apenas por diversão.
“Minha mãe (a atriz lankanesa Manjula Thilini) disse que se eu gostasse, deveria continuar e ela me enviaria vídeos meus tocando. Um dia, ele viu algo que gostou e achou que havia talento ali. Os hindus após sua partida no MA Chidambaram Stadium, em Chennai.
As memórias daqueles primeiros vídeos trazem um sorriso de Dilshan.
“Limmy começou a jogar em casa, no jardim. Ela costumava bater bolas de tênis. Eu não levava isso tão a sério naquela época. Queria que meu filho jogasse. Após minha aposentadoria em 2016, nos mudamos para a Austrália como uma família. Continuei jogando League of Legends e viajando, e minha esposa me contou sobre o que Limmy me contou que Limmy jogava muito críquete. Os professores perceberam isso e levaram ela e minha esposa para um clube local onde se inscreveram e começaram a treinar, então minha esposa me enviou os vídeos”, Dilshan disse esta publicação.
“Ainda tenho aqueles primeiros vídeos e ainda dou boas risadas quando os assisto. Ela estava jogando boliche nas distâncias erradas, usando o braço errado. A bola quicava três vezes. Mas ela estava muito interessada. Ela acordava cedo para assistir as partidas, independentemente de sua programação. Era óbvio que ela queria fazer algo difícil. Então decidimos trabalhar nisso todos os dias de aula, de dois a um ano após o jogo. A senhora de 49 anos.
O mais novo
Os resultados então surgiram. Em 2021, Leamy, de 12 anos, tornou-se a jogadora de críquete mais jovem a jogar no nível mais alto quando chegou ao time sub-16 do Cricket Victoria.
Ela então invadiu o time Victoria Sub-19 e jogou regularmente pelo Melbourne Cricket Club. Dilshan ainda se lembra com carinho do século que marcou para Victoria. Mas então, o patriarca da família lançou seu googly mais velho.
“Decidimos levá-la para o Sri Lanka. Levei-a para o meu clube, o Bloomfield (Clube de Críquete e Atletismo) em Colombo.
O Sri Lanka passou da fase Super Six da Copa do Mundo, mas não conseguiu avançar para a fase eliminatória, terminando em quinto lugar na classificação final. Mas uma memória se destaca.
“O Sri Lanka venceu a Austrália na partida do Super Six e Limmy ganhou o prêmio de melhor jogador em campo”, gritou Dilshan, a ironia que ele não passou despercebida. Ela acertou um postigo, dando apenas 18 corridas em seus quatro saldos. Ela também pegou duas recepções e correu naquela partida de baixa pontuação, onde o Sri Lanka defendeu um insignificante 99/8 com uma vitória de 12 corridas.
Ela finalmente terminou o torneio com sete postigos, a segunda maior tomadora de postigos de sua equipe, atrás dos nove escalpos do girador esquerdo Chamodi Prabodha.
Uma escolha óbvia
Para um jovem jogador de boliche, o leg-spin não é uma escolha óbvia de especialidade.
“Ela sempre jogou boliche e isso foi natural para ela”, explicou Dilshan, ele próprio um faz-tudo.
“Achei que desenvolver o leg-spin seria mais benéfico para ela e para qualquer time do qual ela pudesse fazer parte. Levamos um ano”, acrescentou, dizendo que pequenas, mas inteligentes intervenções como treinador são necessárias no início da trajetória de um jogador para maximizar seu sucesso como jogador de críquete.
“No meu boliche, estou tentando melhorar minha velocidade. Estou tentando lançar melhor e fazer a bola girar mais”, explicou Leamy.
Com Dilshan como treinador, a conversa logo mudou para rebatidas. Ela começou abaixo, mas logo começou a se abrir para o seu lado e depois passou para a ordem intermediária, principalmente nas partidas de 50 acima. Pergunte a ela quais truques seu pai compartilhou com ela nas redes, e ela pergunta: “Você está falando sobre Dilscoop, certo?”
“Nós praticamos. Pratiquei primeiro com meu pai, tentei algumas nas redes e saiu muito bem. Só estou esperando a bola certa no meio para jogar”, acrescentou ela descaradamente.
País primeiro
As migrações de críquete na Austrália são a norma, e não muito longe disso. Para o futebol feminino, os sistemas australianos têm sido o Santo Graal, liderados por uma seleção feminina sênior que está muito acima da concorrência. Mas para Dilshan, o brasão do Sri Lanka que ele carregou no peito por quase duas décadas significou mais.
“Como capitã do Sri Lanka, estou feliz que minha filha esteja jogando pelo Sri Lanka. Sim, moramos na Austrália. Todas as instalações estão lá. As pistas são muito boas e não há diferença entre meninos e meninas. Mas como cingalesa, quero que ela jogue pelo Sri Lanka”, disse Dilshan.
Sua esposa não tinha certeza sobre a mudança. Mas Limmy imediatamente embarcou.
“Lembro-me do primeiro dia em que ela teve um julgamento. Aterrissamos em Colombo às 11h30 ou 12h da noite. Eram 2 da manhã quando chegamos em casa. Ela teve uma partida na manhã seguinte. Ela jogou, pegou quatro postigos e marcou cinquenta e poucos gols. No caminho para casa, ela vomitou no caminho. O que eu peço a ela não vou reclamar ou dizer que ela está cansada”, disse Dilshan com orgulho.
Quando as performances não correram bem, Dilshan e Limmy se atrasaram para acertar as redes.
“Mesmo que ele volte atrasado de um jogo, se não tiver um bom desempenho, ele dirá: Taati (Termo cingalês para pai), vamos às redes. Pode ser às 22h. Eu teria que reservar redes internas e iríamos treinar por uma hora.
“Você pode ver a mudança em onde a mãe dela está agora. Ela não tinha certeza antes, mas está muito feliz com a forma como Limmy se desenvolveu”, acrescentou.
Para Limmy, é também uma oportunidade de dar continuidade ao legado do pai.
“Estou muito orgulhosa de ser filha dele e de ter começado uma carreira, não por causa dele, mas muito inspirada por ele, e tenho muita sorte de ter essa figura atrás de mim, me apoiando e sempre estando ao meu lado sempre que preciso dela.
Limansa. | Foto de : Lavanya L
Tente ser melhor que eu
Quando atuou pela seleção nacional sub-19, Limmy se lembra claramente de Dilshan dizendo: “Você está seguindo meus passos. Você tem que ser melhor do que eu. Tente ser melhor do que eu!”
No dia seguinte Os hindus flagrada com Limmy, Dilshan a vê rindo no vídeo enquanto tira a pressão dessas falas e não consegue deixar de sorrir.
“Ela é completamente diferente de mim. Ela é uma fiandeira, estou fora. Eu sou destro, ela é canhota. Minha única mensagem para ela sempre foi que ela deveria ser uma boa jogadora de críquete em todos os três departamentos. Quando ela começou a jogar, ela era uma defensora muito ruim. Estabelecemos uma meta para isso também.
Para Limmy, Taati é a estrela do norte. Treinadores de vários níveis podem lhe dar inúmeros conselhos, mas nada acontece sem que seu pai ouça sobre isso e dê sua opinião sobre sua validade. Isso significa que o jogador e treinador de críquete de Dilshan está sempre envolvido, mas essa é a base do relacionamento que ele vivenciou.
“Estou muito feliz que Limansa me ouça. Mesmo quando os treinadores estão tentando mudar alguma coisa, ela vai me trazer isso primeiro. Eu sempre encorajo você a tentar de tudo. Se não funcionar, volte ao básico!”
Um enorme alívio
Como pai, é um grande alívio para Dilshan ver sistemas implementados para que sua filha descubra sua sensibilidade ao críquete.
O que Limmy só pode aprender com alguém como seu pai, talvez o mais importante, é administrar expectativas.
“Eu disse a ela que às vezes ela pode cair, mesmo que suas atuações sejam boas. Aconteceu comigo também. Em 2008 eu estava no banco. Voltei para o críquete doméstico, marquei muito e ganhei, mas ainda não tinha destaque suficiente para voltar. Estava rebatendo em No. Aposentei-me na temporada de 2009, e esse espaço era para ser ocupado, voltei ao cenário nacional e marquei muito, vencendo até os dias 25 e 26.
“Em 2008-09, tive a oportunidade de jogar como abridor, isso também no time, não no onze, quando eles viajaram pelo Paquistão (agora infame após o ataque ao ônibus dos jogadores do Lanka em Lahore). Essa vaga foi minha depois disso até que eu assumi o risco, mas eles funcionaram, sempre digo a Limmy que às vezes, como jogadora de críquete, ela sabe que haverá quedas e ela percebe que elas fazem parte do pacote.
No meio de um ano letivo crucial, a família de Tillakaratne permitiu que ela suspendesse os trabalhos escolares enquanto se preparava para reunir a seleção para a Copa do Mundo Sub-19.
Enquanto isso, as tarefas são enviadas de onde quer que ele jogue. As grandes questões são uma dor de cabeça para o pós-janeiro e Leamy está feliz em se concentrar apenas em estar no campo de críquete em tempo integral.