meuÉ hora de colocar a mão de Deus em Diego Maradona no museu. Durante 40 anos, aquele momento e o inesquecível “gol do século” de Maradona coloriram o espírito do futebol argentino. A situação hoje é diferente e Lionel Messi é o principal motivo. Ao defender a memória do próprio Maradona, Messi está construindo uma nova Argentina.

Uma impressionante vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra nas semifinais mostrou uma Argentina rejuvenescida que chega à final de domingo contra a Espanha contando com uma arma simples e poderosa: excelente futebol.

“Para o futebol inglês dói mais do que a mão de Deus”, disse Tomás Abraham. Dedicou a sua vida à escrita, ao estudo da filosofia e à análise da sociedade e da condição humana, embora o seu maior amor esteja noutro lugar: o futebol.

Aos 79 anos, Abraham organiza sua agenda diária em torno dos jogos da Liga dos Campeões e da Premier League, que acompanha em sua espaçosa casa em Colegiales – bairro popular de Buenos Aires – ou em seu escritório cheio de livros, onde se tranca por horas para escrever.

“Os ingleses consideram a mão de Deus ilegítima, uma vigarista”, disse Abraham. “E dói ainda mais porque eles foram derrotados por um time de ponta que realmente queria vencer. As feridas estão se aprofundando”.

Durante anos, muitos argentinos desprezaram Messi, agarrando-se à lenda de Maradona. Messi não pode ser Messi; ele deve ser Maradona. Enquanto o resto do mundo sonhava em ter Messi para si, muitos argentinos afirmavam que ele derreteria como um torrão de açúcar numa xícara de chá quando enfrentassem os dois fortes defensores na Copa Libertadores.

É por isso que o maior triunfo de Messi foi deixar de ser visto através do prisma de Maradona e conquistar o reconhecimento – e o carinho mútuo – do seu povo.

Maradona foi mais que um jogador de futebol; ele também é a essência da Argentina, ou pelo menos um tipo de Argentina. Durante muito tempo, Maradona não foi compreendido sem primeiro entender a Argentina, mas chegou o momento em que a Argentina não foi compreendida sem primeiro entender Maradona, então os dois ficaram entrelaçados e iguais.

Maradona revelou uma Argentina brilhante e orgulhosa, argentinos convencidos do seu destino como superpotência. É também por isso que Maradona se sentiu no direito de expressar a sua opinião e julgar tudo: sobre George Bush e o papa, a Fifa, os seus ídolos Fidel Castro e Hugo Chávez. Ele poderia dizer uma coisa e outra, amar e odiar a mesma pessoa em questão de meses.

Homem multi-talentoso e muitas vezes de bom coração, Maradona destacou-se em faltas, gols, ataque e preparação. No final, ele se parecia muito com seu país, com grandes luzes e sombras inevitáveis.

Fruto de uma boa educação pública, Maradona foi um homem que compreendeu o significado e o valor de cada palavra. Ele tinha talento para a expressão, embora tenha nascido e sido criado em circunstâncias muito humildes.

Messi, o filho um tanto covarde da Argentina, não tem esse talento; seu vocabulário é limitado, suas frases são curtas e superficiais, embora isso tenha melhorado muito nos últimos anos. É assim que ele se sente confortável e é assim que desenvolveu uma marca do futebol argentino (e uma identidade argentina).

Carlos Mac Allister jogou ao lado de Maradona pela Argentina. Ele também é o pai de Alexis Mac Allister. Ele esteve várias semanas nos Estados Unidos assistindo o filho na Copa do Mundo e estará na final.

“A diferença entre Diego e Leo é a vida privada”, disse ele. “E não dirá nada de ruim sobre Diego. Nunca explicarei o que ele disse. Porque Diego é Diego, Messi é Messi hoje. Ao entender o que aconteceu, Messi foi capaz de descobrir como levar o jogo para o próximo nível.”

Outra explicação para o motivo da mão de Deus no museu simbólico está na investigação que busca determinar a causa da morte de Maradona em 25 de novembro de 2020 e se sua morte poderia ter sido evitada. A investigação não foi a primeira notícia aqui e não gerou interesse público duradouro. Como se os argentinos, envergonhados pelas duras circunstâncias em que morreu Maradona, preferissem virar a página sutilmente. E que melhor maneira de fazer isso do que abraçando Messi?

Após a vitória contra a Inglaterra, Messi dirigiu palavras emocionadas a Maradona, que criticou sua falta de liderança: “Tenho certeza de que Diego gosta disso visto de cima. Deixe-o aproveitar, porque é um presente para ele também”.

Permanecer nas mãos de Deus é quase entrar na história do futebol, falar de coisas que não são mais possíveis, como mostrou o jornalista Héctor Gambini no Clarín, o jornal mais lido da Argentina.

“Nenhum dos jogadores envolvidos nesta partida entre Argentina e Inglaterra nasceu quando Maradona marcou o gol imortal”, escreveu ele. “Gol anulado pelo VAR: o primeiro por uma bola de mão do número 10 dos Blues. O segundo por uma falta do número 2 dos Blues (Sergio Batista) sobre o número 4 dos brancos (Glenn Hoddle), após a Argentina ter ganhado a posse de bola, a bola acabou nos pés de Maradona e, 13 segundos depois, na rede da Inglaterra.

Mariano Israelita, um dos amigos mais próximos de Maradona, disse que Maradona não é mais o número 1. “Diego foi o maior de todos… até certo ponto. Mas Messi o superou agora; o que Messi conseguiu é inevitável.

Israel critica o desempenho da Inglaterra na partida de 1986, lembrando a final da Copa do Mundo de 1966. “Um inglês não tem o direito de dizer que Maradona marcou com a mão ou trapaceou, porque a única competição que venceu foi por um gol sem gols.”

O que esperar no final? Abraham não fica bem no campeão europeu. “Eles ignoram tudo o que contribuímos para o futebol espanhol: Alfredo Di Stéfano e Lionel Messi”, afirmou.

A Argentina fortaleceu o futebol espanhol e os clubes espanhóis ajudaram os jogadores argentinos a se desenvolverem. A lista de argentinos que jogaram e treinaram na Espanha é exaustiva: Di Stéfano e Messi, sim, mas também Mario Kempes, Maradona, César Luis Menotti, Carlos Bilardo, Lionel Scaloni. Os maiores jogadores e dirigentes do país. E milhares mais.

Mac Allister destacou que a Argentina não é mais apenas Messi, como era no início da Copa do Mundo. A equipe acordou. “Vejo uma seleção argentina que jogou com 60% de sua capacidade, mas jogou com 90% contra a Inglaterra”, disse Mac Allister. “Contra a Espanha precisamos de jogar a 100%. Uma coisa é certa: jogámos com o coração e a alma, mas faltou-nos habilidade. Chega – a Argentina dominou a Inglaterra.”

Ou, segundo o jornalista uruguaio Emiliano Hernández Pereyra, farto de seus compatriotas – frustrados depois de uma Copa do Mundo muito ruim – criticarem sua vizinha Argentina: a Argentina os deixa com ciúmes.

“Esses caras têm tudo que eu quero para o meu país, mas há muitos uruguaios teimosos. Você acha que a Argentina tem sorte? Por favor… É um time especial; eles têm algo que nenhum outro time tem.”