meuNo mês passado, Kylian Mbappé sugeriu que todos os caminhos poderiam levar à Flórida. Ele estava com um humor feroz para revelar que David Beckham repreendeu muito sobre sua transferência para a Major League Soccer, trazendo a perspectiva de um reencontro com Lionel Messi no Inter Miami.

“Veremos, não sei”, disse ele. “A cultura americana é diferente. A ambição não tem limites, eu adoro isso.”

Porém, Mbappé viajará para Miami no sábado com as asas levantadas e a sede saciada. O playoff do terceiro lugar tem algum prestígio dados os nomes envolvidos. Mas empalidece em comparação com o sonho desfeito de outro final; o arrependimento pela derrota da França para a Espanha nas meias-finais, a terceira em três anos contra os campeões europeus, permanecerá no Verão americano.

A ausência da França na terça-feira tornou a passagem do tempo ainda mais rápida para Mbappé. É cruelmente cruel que ele tenha 31 anos quando chegar a próxima Copa do Mundo. No momento, são cerca de 700 e não há garantia de que o grupo de trabalho determinado pela potência da explosão consiga se manter na quarta década. Mbappé não tem nada a provar, mas esta competição parece ser um passo natural para furar a borracha no campo de trabalho.

Ainda pode vir de forma diluída. Nenhum jogador ganhou a Chuteira de Ouro duas vezes seguidas e, apesar de Mbappé olhar para o céu no apito final e lavar a cabeça com a camisa, Mbappé está em primeiro lugar por ter mais assistências que Messi. A dupla estava separada por oito gols.

Não foi suficiente para ele. A sua frustração ficou clara na separação que, se interpretada de uma forma, poderia ser vista como uma repreensão a Didier Deschamps pelo fracasso da estratégia.

A França ficou sem pontos no meio-campo, Dani Olmo conseguiu equilibrar onde Michael Olise não conseguiu e Mbappé ficou apenas brevemente visível antes de disparar vários remates nas fases finais. Eles não conseguiram passar a bola para ele antes disso; no final, todo o bom senso foi sacrificado pela esperança ardente de que a habilidade individual, como antes, prevaleceria.

A ansiedade foi maior porque Mbappé começou a correr, superando o final de uma temporada anticlimática com o Real Madrid e vencendo os primeiros desafios no caminho para França. A sensação de negócios inacabados era palpável.

“Vou mudar a Argentina em 2022”, disse ele quando questionado, se permitido, como traria de volta o passado. “Essa finalização me vem mais à mente do que a vitória que conquistamos.”

O hat-trick em Lusail e a derrota após o pênalti é uma ferida que não cicatriza. O confronto entre Messi e Argentina da última vez em Nova Jersey pode ser o maior palimpsesto para a nova versão da história e a coroação como o melhor indiscutível do mundo.

Em vez disso, as fitas mais brilhantes devem começar. “Temos que passar para o próximo capítulo”, disse Mbappé. “Porque o futebol não espera por ninguém. Precisamos de começar de novo, deixar este fracasso de lado e aprender com ele.”

Não há nenhuma sugestão de que ele encerrará prematuramente seu compromisso com a França. Zinedine Zidane está prestes a suceder Deschamps e a questão intrigante é se Os azuis dois dos melhores jogadores de todos os tempos podem construir uma parceria de sucesso.

Apesar de passar na verificação de vibração, Zidane está fora da disputa há cinco anos, desde que deixou o Real. Ele e o seu capitão têm de encontrar uma forma de capitalizar esses momentos de estrelato, respeitando ao mesmo tempo o tipo de estilo consistente que acabou por permitir à Espanha vencer a França.

O que Mbappé significa para a França em 2030? Pode depender se ele finalmente vencerá a Liga dos Campeões, com ou sem título europeu em dois anos. Parecia inconcebível, enquanto ele avançava na Rússia 2018, que décadas pudessem passar sem que Mbappé reivindicasse um dos grandes nomes do futebol.

A liberdade sempre virá, mas essa esperança se tornou, pelo menos, uma conversa. Mbappé ficará chocado ao pensar em uma longa associação com a falta.

Talvez Beckham e o Inter Miami realmente tentem Mbappé um dia, assim como Messi chamou a atenção para um papel tardio que não arruinou sua longevidade na Argentina. Isso pode significar que a Copa do Mundo está chegando.

Em teoria, Mbappé poderia levar as esperanças da França à Arábia Saudita em 2034 e mais além. Mas não foi um grande salto ver o rosto deles enfrentar tanta dor no estádio de Dallas e se perguntar se seu chute certeiro estava muito longe para satisfazer esses grandes desejos.