Kylian Mbappe riu e sorriu – e marcou, é claro – enquanto o Paraguai tentava atrair ele e seus companheiros de seleção francesa para faltas e instigar brigas, enquanto os cabeças quentes se tornavam um tema recorrente durante uma das partidas mais tranquilas da história da Copa do Mundo.

Após o apito final, Mbappe continuou andando e deixou o goleiro paraguaio Orlando Gil pendurado enquanto Gil estendia o braço direito em uma demonstração de espírito esportivo.

Em resposta, Gil chutou direto no camisa 10 de Mbappé.

Mbappé riu por último quando marcou seu 19º gol na Copa do Mundo da carreira, enquanto a França sobreviveu ao calor sufocante para vencer o Paraguai por 1 a 0 no sábado, levando os Les Bleus às quartas de final pela quarta vez consecutiva.

Sabíamos que tipo de jogo seria”, disse Mbappe em francês. “Podemos sujar as mãos, sabemos como fazer isso. Sabemos jogar um futebol feio. Acho que eles pensaram que iríamos aparecer de smoking, mas estávamos prontos.”

A França avançou para enfrentar o Marrocos na quinta-feira, em Foxborough, Massachusetts.

Calor extremo no 4 de julho

Com um alerta de calor extremo durante todo o jogo, enquanto as temperaturas oscilavam em torno de 38ºC, Mbappé finalmente avançou contra um time paraguaio físico e defensivo ao converter um pênalti aos 70 minutos.

Isso foi o suficiente para os Les Bleus, cujos torcedores vestidos de vermelho, branco e azul pareciam muito patrióticos no 4 de Julho, na cidade onde os Estados Unidos foram fundados exatamente 250 anos antes.

Mbappe recebeu o pênalti quando Diego Gomez foi chamado por tropeçar na análise do vídeo. Depois, ele cambaleou até marcar seu 19º gol em 19 jogos em Copas do Mundo, um atrás do recorde da carreira do argentino Lionel Messi. Mbappé e Messi marcaram sete gols cada um neste torneio para liderar a corrida pela Chuteira de Ouro.

Mbappe ganhou esse prêmio há quatro anos no Catar, mas Messi e Argentina venceram a França na final.

Mbappé – que muitas vezes falava mal dos paraguaios em espanhol – é agora o único jogador que marcou pelo menos três gols nas oitavas de final de três Copas do Mundo.

Mbappe não conseguiu fazer uma tentativa de fuga no segundo tempo e Manu Kone recebeu um chute do canto superior de Gil, após ser levado para a rede por Ousmane Dembele momentos antes.

Gill também evitou duas tentativas poderosas de Mbappe nos acréscimos do segundo tempo.

“Sem esse pênalti, teríamos levado para a prorrogação”, disse Gil.

Com as críticas de que as pausas para hidratação diminuíram o ritmo de jogo na Copa do Mundo, elas nunca foram tão necessárias para os jogadores como em meio a uma terrível onda de calor. Os sprinklers encharcaram o campo de bluegrass do Kentucky durante o intervalo e o intervalo.

Mais do que qualquer um dos outros cinco jogos da Copa do Mundo disputados diante de mais de 68 mil torcedores no Lincoln Financial Field, os espectadores fugiram para o campo no intervalo, em busca de sombra e abrigo do sol.

Talvez eles estivessem procurando algum tipo de ação.

Os Bleus marcaram 13 gols nos primeiros cinco jogos do torneio, mas foram frustrados no primeiro tempo por um time paraguaio que buscava transformar o jogo em um momento de angústia. Os ânimos explodiram quando Andres Kubas derrubou Mbappe e as equipes se empurraram e se empurraram brevemente. Matias Galarza também deu uma cotovelada direita em Mbappé e o jogou no gramado.

O Paraguai avançou ao vencer a Alemanha nesta segunda-feira na disputa de pênaltis, a maior derrota desta Copa do Mundo. Mas depois de um duro esforço da Albirroja, é a França quem segue em frente.

Depois de derrotar a Croácia pelo título em 2018, a França perdeu para a Argentina nos pênaltis na final de 2022. Os Les Bleus estão 5-0 no torneio deste ano, superando o adversário por 14-2.

A cidade ficou encharcada ao comemorar o 250º aniversário da independência americana. Mais fãs homenagearam a América – vestidos com bandeiras ou usando chapéus do Tio Sam enquanto passeavam pelo estacionamento – do que em qualquer outro jogo na Filadélfia, e Idina Menzel, The Roots e DJ Jazzy Jeff se apresentaram.