Kawhi Leonard está retornando ao Toronto Raptors depois de fechar um acordo com o Los Angeles Clippers para conhecer o jogador que liderou o campeonato da NBA de 2019, disse uma pessoa familiarizada com o assunto.

Os Raptors estão enviando Brandon Ingram, Gradey Dick, duas escolhas de primeira rodada, duas escolhas de segunda rodada e uma troca para os Clippers por Leonard, disse a pessoa à Associated Press sob condição de anonimato porque a troca não foi aprovada pela liga.

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Leonard passou uma temporada em Toronto, onde o Raptors conquistou seu único título. Ele completou 35 anos na segunda-feira, mas vem da melhor temporada de sua carreira, com média de 27,9 pontos pelo Clippers em 65 jogos.

Leonard é sete vezes All-Star, sete vezes selecionado para o All-NBA, duas vezes campeão da NBA (também vencido em 2014 com o San Antonio) e é geralmente considerado um dos melhores jogadores defensivos do jogo.

A troca é a mais recente de uma série de grandes negócios entre os clubes já neste verão, que viu Giannis Antetokounmpo ser negociado por Milwaukee para Miami, Ja Morant se mudar de Memphis para Portland e agora – onde os Raptors esperam que Leonard possa conquistar o título novamente.

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Toronto concordou com o acordo devido à preocupação com uma investigação em andamento sobre o acordo de patrocínio de Leonard com uma empresa de serviços de longo prazo com sede na Califórnia.

A NBA abriu sua investigação em setembro para saber se um acordo de patrocínio de US$ 28 milhões entre Leonard e Aspiration Fund Adviser, LLC – uma empresa que entrou com pedido de falência no início deste ano – violava as regras da liga, após reportagem do jornalista Pablo Torre. O primeiro problema que a NBA deve decidir é se o contrato permitiu que os Clippers escapassem às regras salariais da liga.