Um dos maiores arremessadores da história do beisebol pendurará as chuteiras após esta temporada.

Justin Verlander, três vezes vencedor do prêmio Cy Young, anunciou na quarta-feira que a temporada de 2026 será a última.

Saindo de uma temporada repleta de lesões com o Detroit Tigers, Verlander decidiu que era hora de partir.

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“Esta temporada me desafiou de uma forma que nunca havia experimentado antes, tanto física quanto mentalmente. Sempre acreditei que, enquanto puder competir no nível que espero de mim mesmo, continuarei jogando. Nunca quero me aposentar por causa de um evento, ou de um número, ou de uma data no calendário. Quero que o jogo me seja contado quando chegar a hora. Nos últimos meses, vim para as redes sociais”, disse ele. Verland.

“Embora esteja totalmente empenhado em dar à minha equipa tudo o que tenho durante o resto desta temporada, decidi que esta é a última. É justo que termine onde comecei tudo – com os Detroit Tigers, a organização que me convocou e me deu a minha primeira oportunidade.”

Verlander assinou um contrato de um ano com os Tigers, onde passou as primeiras 12 temporadas e meia antes de ser negociado com o Houston Astros na entressafra. Em Houston, ele voltou ao domínio, ganhando um título da World Series e dois prêmios Cy Young.

“O beisebol me deu mais do que eu poderia imaginar. Ensinou-me disciplina, perseverança e o valor de continuar a me adaptar e melhorar. Tive a sorte de jogar com e contra jogadores incríveis, por uma organização extraordinária e competir diante de torcedores que apreciam profundamente o jogo”, acrescentou Verlander em seu comunicado.

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“A todos os companheiros de equipe, treinadores, jogadores, dirigentes de clubes e torcedores que fizeram parte desta jornada – obrigado. Foi um privilégio compartilhar o campo com vocês. À minha família, especialmente à minha esposa Kate, obrigado por estar ao meu lado durante toda a temporada, em cada reabilitação e em todos os altos e baixos. Eu não poderia ter feito isso sem você. É hora do próximo capítulo. Entendi.”

Verlander é o líder ativo com 3.554 eliminações, o que é o 8º de todos os tempos. Ele precisa de 21 para ultrapassar Don Sutton e 87 para ultrapassar Tom Seaver.

O jogador de 43 anos fez sua estreia na MLB em 2005 e ganhou o prêmio de Estreante do Ano da Liga Americana na temporada seguinte, com um vislumbre do futuro.

Verlander foi quatro vezes vencedor do Cy Young Award, consistentemente perto do topo do ranking em quase todas as estatísticas. O comissário da MLB, Rob Manfred, deu a Verlander um aceno para o Midsummer Classic deste ano, tornando-o 10 vezes All-Star.

Pode-se argumentar que Verlander deveria ter pelo menos mais um prêmio Cy Young na manga, mas ele está no caminho certo para Cooperstown e está em conversa para se juntar a Mariano Rivera como os únicos jogadores eleitos para o Hall da Fama.

A melhor temporada de Verlander veio em 2022, quando ele alcançou o melhor ERA de 1,75 da carreira com um WHIP de 0,829. No entanto, isso aconteceu depois que ele perdeu toda a temporada de 2021 devido à cirurgia de Tommy John devido à lesão, após lançar apenas uma entrada na temporada encurtada de 2020.

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Ele ganhou seu primeiro prêmio Cy Young em 2011, quando também ganhou o prêmio de MVP, e o segundo em 2019. As 11 temporadas de Verlander entre o primeiro e o último Cy Young Awards são as segundas atrás de Roger Clemens, que teve 18 temporadas entre a primeira e a sétima.

Verlander liderou os campeonatos em entradas e WHIP quatro vezes, enquanto registrava o maior número de eliminações em três temporadas.

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